общей безопасности.

Мисс Клэренс очень громко вздыхает.

– Арен, я понял! – рыжий хлопает себя по лбу. – Ты не носильщик, ты тут вместо больничной койки. Да? Я правильно угадал?

Ну и братец! Трещит ткань, койка за спиной Арендара отлетает в стену. Мисс Клэренс вскрикивает. Он рычит. А рыжий демонстративно умиляется:

– О, у нашего маленького прорезался хвостик.

– Рр! – Арендар оскаливается, вокруг него дымится пол, руки и грудь обжигают меня, и я дёргаюсь отскочить, но он цепко прижимает к себе и рычит ещё громче.

Прорезавшийся «хвостик» сносит несколько тумбочек. Мама… Ухватившись за шею Арендара, пытаюсь высвободить из его руки ноги.

– Куда? – рычит он, ухватывая крепче.

– На койку, я лечиться хочу, – продолжая брыкаться, поспешно отвечаю я. – Да больно же, отпусти!

– Да-да, ваше величество, – соглашается рыжий, – хватит держаться за прекрасное, пора делом заниматься.

– Без тебя знаю, что делать, – рычит Арендар, но наконец ставит меня на слегка тлеющий пол.

– Ай, – Отскакиваю в сторону от жаркого места, но Арендар подхватывает меня под грудью и притягивает к себе. И ноги мне хвостом опутывает. Чёрным таким, чешуйчатым и крепким. – Тут горячо!

– Арен, мне кажется, или ты избавляешься от свидетельницы? – округляет глаза рыжий. – Может, дашь её сначала допросить?

Арендар смотрит на меня странно. Подхватив за плечи, точно куклу, относит к свободной койке и ставит на неё.

– Лежать здесь и никуда не уходить, – низким, грозным голосом велит он, разворачивается и, дёргая хвостом, прёт на рыжего. – Элоран, на выход!

– А допрос? – явно потешается тот. – Я просто обязан допросить эту прелестную…

Рыжий в последний миг увёртывается от хлёсткого удара хвостом. Стену от удара хвостом спасает мощная рука взревевшего Дегона:

– Пока я ректор этой академии, никаких разрушений!

От его вопля Геринх подскакивает, валится на койку и, обхватив чёрную из-за удара змеёй-хлыстом ногу, протяжно стонет. Взглянув на него, мисс Клэренс оборачивается к Эзалону.

– Господин Эзалон, – чуть не плачет она. – Ну сделайте уже что-нибудь!

Стон Геринха обрывается.

– Прошу прощения, но… – Эзалон хлопает в ладоши, и с оглушительным треском исчезает вместе с рычащими и фырчащими драконами.

И так тихо становится. И даже спокойно, несмотря на запах гари от подпалённого пола.

– Они всегда такие? – испуганно уточняю я.

Мисс Клэренс слезливо на меня смотрит:

– Бедная, бедная девочка.

Понятно, что не богатая, но она жалеет так, словно только что обнаружила у меня неизлечимую скоротечную смертельную болезнь.

– Мисс Клэренс, они что, ещё хуже могут себя вести?

– На тебя дракон глаз положил, кажется, даже собственностью своей посчитал, – нервным шёпотом поясняет мисс Клэренс. – Это… не лечится.

– Собственностью? – опускаюсь на койку.

Что-то мне это совсем не нравится: я же только появилась здесь, ничего не знаю, а меня уже собственностью записывают… Крепче обняв зверька, жалобно смотрю на мисс Клэренс. Та сочувственно поясняет:

– Основная причина малочисленности драконов в том, что они… не умеют отказываться от того, что считают своим. Если старые ещё как-то в состоянии здраво мыслить в этом плане, то молодые просто звереют. Сама видела, как принц «позволил» тебя лечить. И если артефакт родовой магии не признает тебя избранной, нет гарантий, что он тебя отпустит. И тогда…

Да, если верить справочнику, девушка из непризнанного мира ощущается драконом избранной только через три года. А значит, интерес ко мне Арендара вовсе не значит, что я ему настолько подхожу.

– Так, ладно, ещё немного, и займусь тобой. – Она склоняется над Геринхом, постукивает жезлом по его чёрной ноге.

А я представляю, что будет, если мисс Клэренс права, и Арендар всегда теперь станет вести себя, как здесь: таскать, как куклу, никого ко мне не подпускать… Бегать за мной по всей академии, если увидит рядом с парнем. А занятия по боевой магии? Позволит ли рисковать своей «собственностью» и подставлять под удары?

А если вдобавок к этому всему у Арендара появится жена?

Это же будет ужас!

– Огнад, – мисс Клэренс постукивает по своему браслету. – У меня студент с травмой, нужна твоя консультация. Срочно.