на настоящий. Стол сервировали на двоих. Свечи, фарфор, серебро. Даже странно как-то. За эти дни я привыкла есть в одиночестве, на кухне. Энрике поднялся с дивана и взял меня за руку.

— Давай поужинаем и поговорим. Я отпустил прислугу. Так что стесняться некого.

Я присела на мягкий, обшитый золотистой парчой стул, и пододвинула бокал с вином.

— А я и не стесняюсь.

На моей тарелке появился кусок запеченной курицы и отварной картофель. Я с отвращением уставилась на еду. Нет. После промывания мой желудок просто не мог это переварить. То ли дело каши, на которых я жила двое суток. Муж сел напротив.

— Итак, Эва. Ты знаешь, чего я жду от брака. Я хочу получить тебя. Но это только моё желание. Расскажи о своих.

Претворяться не имело смысла.

— У меня есть единственная мечта ? покинуть Испанию. Я хочу вернуться в свой дом. Но… ты же не отпустишь меня? Я права?

Энрике кивнул.

— Не отпущу. И дело даже не в маньяке.

Я вздрогнула.

— Ты знаешь и об этом?

— Знаю, детка. Дело в том, что в Англии нет человека, который сможет позаботиться о тебе лучше, чем я.

— Ошибаешься.

Мужчина дотянулся до подоконника, взял бумажный конверт и протянул мне.

— Если ты о Кристофере Доноване, то взгляни на эти фотографии. Не знаю, чем он задурил тебе голову, но парень уже содержит женщину и ребёнка. Он хочет от тебя того же, что и все. А я предлагаю хороший крепкий брак, любовь, уважение. Я сделаю для тебя то, что в моих силах, и даже больше.

Одна фотокарточка сменяла другую. Через пелену слёз я видела своего любимого рядом с удивительно хорошенькой молодой женщиной, которая смотрела на него с такой нежностью, что у меня сжалось сердце. Вот Кристофер обнимал незнакомку, целуя её в макушку, а вот подбрасывал карапуза. Последним был снимок того самого мальчика. Ребёнку было не больше трёх лет, но он, как две капли воды, был похож… О, Боже!

— Даже, если принять во внимание то, что мистер Донован искренне полюбил тебя, сможешь ли ты лишить это очаровательное существо отца?

Я отшвырнула фотокарточки и покачала головой.

— Нет. Я забуду Кристофера, вычеркну из жизни. Я не буду встречаться с ним… никогда.

Ещё один подарок судьбы, суровая правда. Когда же это закончится? Теперь я почувствовала, что осталась совершенно одна в этом огромном безжалостном мире. И этот мир замкнулся для меня стенами пустого безжизненного дома.

— Мне холодно.

Энрике обошёл стол и подал руку.

— Пойдём. Я уложу тебя и попытаюсь согреть.

Я поднялась и тут же очутилась в крепких объятьях. Перед глазами всплыл образ тётушки. «Такова наша судьба, детка!» Я больше не собиралась противиться судьбе. Когда муж взял меня на руки и понёс на второй этаж, я уже не плакала и не сопротивлялась. Все эмоции умерли в душе в один миг. Осталось безразличие.

Энрике уложил меня на кровать и сел рядом.

— Если хочешь, мы можем дождаться окончания траура, дорогая. Но в наших интересах, чтобы ты быстрее забеременела.

— Что?

Я никогда не думала о детях. Они не входили в ближайшие планы на жизнь. Ведь я и жизни той ещё не видела.

Мужчина снял пиджак и галстук.

— Думаю, Рик не решился открыть тебе всей правды об Эмме.

— И чего я не знаю?

Глаза мужа блестели в тусклом свете ночников.

— Сейчас не самое подходящее время, но ты должна знать всё.

Я облокотилась спиной об изголовье кровати, обшитое мягкой красной кожей.

— Слушаю.

— Уверена? Ладно. Всё началось очень давно. Твой дед, Хулио Гарсия, был заядлым игроком. Однажды он проиграл целое состояние не тому парню. Взять такую сумму было неоткуда. Старший брат Хуан обещал задушить мужчину собственными руками, если узнает, что тот вновь уселся за карточный стол. Словом, твой дед смалодушничал. Он застрелился. Но долг перешёл на семью. И именно победитель был вправе выбрать способ его оплаты.

— И он выбрал мою мать.

— Да, детка. Эмма не была юной. Ей исполнилось тридцать. Она порвала с семьёй из-за притязаний братьев на её тело. Сбежала в Англию и вышла