— Эва, детка! У меня получилось. Тут документы и немного денег. На билет хватит. Но я всё равно не в восторге от твоей затеи. ? Она передала мне чёрный пакет. ? Думаю, тебе стоит принять предложение Энрике.

Я поднесла к губам морщинистую руку.

— Спасибо, миля Лючия. Но я уже решила вернуться в Англию.

Женщина тяжело вздохнула.

— Завтра похороны Хуана. Думаю, ты сможешь незаметно исчезнуть с кладбища на такси. Вот, ? она сняла перстень с изумрудом и протянула мне. ? Продашь, если будет нужда.

Я надела массивное украшение на средний палец и перевернула камнем к ладони.

— Не знаю, что бы делала без тебя, тётушка.

Та смахнула слезинку и поспешила в дом.

Похороны главы клана были пышными, согласно статусу почившего. Простившись с дядей, я с тоской подумала о том, что не смогла присутствовать на похоронах отца. Я знала, что его обязательно похоронят рядом с мамой на старом фамильном кладбище. Решив посетить могилу, как только окажусь в Англии, я стала медленно продвигаться к выходу. Вызывать такси не пришлось. Несколько свободных машин стояло у ворот. Сев в первую, я кивнула водителю.

— В аэропорт, быстро.

Мы двигались по трассе, когда дорогу перегородили два чёрных Джипа. Я знала, кому принадлежат эти машины. Знал и таксист. Поэтому, не взяв с меня платы, он развернулся, стоило мне только покинуть салон, и дал по газам. Я осталась в окружении родственников. Ни Рикки, ни Джерольда среди них не было. Зато был Эдвалдо. Он стоял, скрестив руки, и самодовольно улыбался.

— Решила улететь, птичка? Я предвидел это. Садись в машину. Мы возвращаемся домой.

Моё английское благоразумие куда-то испарилось, зато испанская кровь вскипела и ударила в голову.

— Пошёл к чёрту! Я гражданка Великобритании, ты не имеешь никакого права удерживать меня здесь.

Кузен покраснел.

— Запомни, Эва, ты никто и звать тебя никак. Ты просто женщина семьи Гарсия и обязана подчиняться главе клана.

— Ты не глава.

Эдвалдо подошёл ближе и ударил меня наотмашь. Я упала, ободрав ладони. Чулки порвались, и на колене образовалась кровоточащая рана. Кузен присел на корточки, хищно улыбаясь.

— Запомни, женщина, никто в этом доме не может безнаказанно оспаривать мои права. Если ты это не поняла, то я вобью правила в твою хорошенькую головку.

Схватив за волосы, он толкнул меня, и я уткнулась скулой в бордюр. Пинок был не сильным, но то, что этот поддонок позволил себе такое, да ещё в присутствии других мужчин, больно ударило по самолюбию.

— Мерзавец! Я тебе это ещё припомню.

Эдвалдо одним рывком поднял меня на ноги и потащил к машине.

— Даже не сомневаюсь в этом, дорогая кузина. А за мерзавца придётся отвечать. Два дня в подвале на хлебе и воде.

Боже мой! Я где-то читала, что всё в жизни возвращается, сделав виток. Перед глазами вновь всплыло лицо Мисс Болтон. «В карцер! На сутки!» Глотая слёзы, я села на заднее сидение, не веря, что этот кошмар когда-нибудь закончится.

Подвал под домом был холодным и тёмным. Пустая комната с деревянной скамьёй. Я понимала, что это место оборудовали отнюдь не для хранения продуктов. Это была обитель слёз. Я ждала тётушку, но она так и не появилась. Часы тянулись мучительно долго. Мне даже показалось, что проклятый кузен замуровал меня тут заживо. Поэтому, когда послышался скрип замка, обрадовалась и вскочила на ноги. В тёмном проёме появилась тоненькая фигурка.

— Мария? Как ты тут оказалась?

Девушка подбежала и крепко обняла меня.

— Эва! Мы так переживали за тебя! Эдвалдо стал сумасшедшим. Раньше он мог вспылить, но таким я его никогда не видела. Тётушка ничего не может сделать.

Мария вытащила из корзины бутерброды, завёрнутые в салфетку и термос с чаем.

— И что же делать мне? Повеситься? Тут даже верёвки нет. Утопиться? Но и к реке меня никто не отпустит. А, может, ты принесла мне нож?

Кузина перекрестилась.

— Бог с тобой, сестра. Просто постарайся не злить Эдвалдо. Мы что-нибудь обязательно придумаем.

— Придумаем? ? по моим щекам покатились слёзы. ? Мы ничего не придумаем. Если ты не птица, с виллы не сбежишь. ? И тут меня осенило. ? Мария! Ты можешь позвонить? Найди Криса, расскажи ему всё.