— Заходите. Мне немного нездоровится.

Плотно прикрыв тяжёлую створку, тётушка устало опустилась на стул.

— Простите меня. Я уронила одеяла. Так получилось. Но я почищу их и просушу опять.

— Помолчи, девочка. Я видела, что произошло между тобой и Эдвалдиньо. Да не красней. Не твоя вина, что ты унаследовала притягательность Эммы. Да, от твоей матери все парни сходили с ума… и даже кузены.

Я низко опустила голову.

— И что же мне теперь делать?

Тётя пожала плечами.

— Я предупреждала мужа, что история может повториться, но он считал, что сможет приструнить парней, если что.

— Парней?

Тётушка печально улыбнулась.

— Оба мои сына сходили с ума от Эммы. Они стали кровными врагами, хотя твоя мать не давала даже повода. Но, разве нужен повод горячим парням, когда они влюблены? У меня пятеро внуков. К зиме все они соберутся в этом доме… Я вижу, как на тебя погладывают и Риккардо, и Джеральдиньо, но большая опасность заключается в Эдвалдо. Теперь он станет главой клана. Я не хочу позора в семье.

Старушка опустила голову на руки. Я села рядом и обняла её.

— Тётушка! Может, мне уехать?

Женщина только вздохнула.

— Это невозможно. Мой внук не отпустит тебя. И я помочь не смогу. Никаких сбережений у меня нет. Выехать с виллы без сопровождения ты не сможешь.

— Давай так. Ты поможешь мне достать документы, а остальное я возьму на себя.

— Ох, детка, не к добру всё это. Лучше подумай над предложением Энрике.

— Нет. Это исключено.

— Ладно. Я попробую достать твои документы. Ведь пока ещё являюсь хозяйкой этого дома.

На ужин я не пошла. Не хотелось сталкиваться со злосчастными кузенами. Кристоферу решила не звонить, пока не доберусь до Англии. Пусть решает свои вопросы, а потом я просто поставлю его перед фактом.

Размышляя о своей незавидной участи, я провалилась в глубокий сон. Кошмары вернулись. Но на этот раз они не были связаны с моим детством. Мне приснилось, что я лежу на раскалённом песке в пустыне, а мою шею обвивает кольцом ужасная змея. Я начала задыхаться и открыла глаза. Кошмар не исчез. Он приобрёл лицо. И это было лицо моего старшего кузена. Эдвалдо, навалившись на меня всем весом, пытался сорвать ночную сорочку, впившись в губы жадным поцелуем. Я закричала. Мужчина зажал мне рот одной рукой, разрывая тонкую ткань другой. От него несло виски. Собрав все силы, я укусила кузена за палец. Эдвалдо взвыл и ослабил хватку. Доли секунды хватило на то, чтобы вырваться и добежать до двери. Но мой родственник оказался проворным. Схватив за волосы, он сначала развернул меня к себе, а потом отвесил звонкую пощёчину. В глазах появились разноцветные круги. Я чувствовала, что кузен опять тащит меня к кровати, но не могла даже кричать. Горло пересохло, и оттуда вырывался лишь слабый свист.

Яркий свет вспыхнувшей лампочки привёл меня в чувства. На пороге моей комнаты стояла тётушка. Она была в бешенстве.

— Что здесь происходит?

Кузен вскочил и мерзко ухмыльнулся.

— Тебя это не касается, Лючия.

Старуха подошла ко мне и прикрыла покрывалом.

— Ошибаешься, дорогой. Ты возомнил себя главным? А не поспешил ли? Так это или не так, выяснится через полгода, после оглашения завещания. А до того момента управлять виллой и всеми её обитателями буду я. ? Она свирепо посмотрела на внука. ? Жениться на Эве ты не сможешь. Церковь не одобрит этот союз, а насиловать девочку я не позволю. Если это повторится, клянусь Святой Мадонной, я вышвырну тебя на улицу.

Эдвалдо поправил рубашку, блеснул чёрными глазищами и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Пойдём на кухню, детка. Нужно приложить к скуле лёд. Сегодня ты поспишь в моей комнате.

Я всхлипнула и поплелась за хозяйкой.

Ближе к обеду я встретилась с тётушкой.