измотанным. Рейес сглотнул вставший поперек горла комок. Если даже у бесстрастного Люсьена сдали нервы… Чем ближе подходил Рейес, тем ощутимее становился запах роз. Смерть всегда пахнет цветами…

– Люсьен, – позвал он.

Люсьен не откликнулся и даже не пошевелился.

– Люсьен.

Опять молчание.

Рейес подошел к нему вплотную, взял за плечи и слегка встряхнул. Ничего. Он опустился на колени и помахал рукой перед глазами друга. Ничего. Взгляд Люсьена был отсутствующим, рот неподвижен. И тут Рейес понял: вместо того чтобы покинуть крепость, как обычно, физически, за секунды перемещаясь из одного места в другое, Люсьен отбыл духовно. Он редко так поступал, опасаясь за сохранность своего тела. Скорее всего, он хотел, чтобы, пока он собирает души, под дверью спальни остался хоть какой-то страж – пусть даже пустая телесная оболочка.

«Значит, Люсьен не помощник. Надеюсь, удастся справиться без него», – подумал Рейес, поднимаясь на ноги.

Отперев дверь, он вошел в комнату друга.

Все четыре женщины сидели на кровати и, склонив друг к другу головы, шептались, но, увидев воина, тут же замолчали и побледнели, одна из них судорожно втянула ртом воздух. Симпатичная маленькая блондинка вскочила и сделала шаг вперед, как бы преграждая воину путь к ее семье. Хотя ее ноги отчаянно дрожали, она вздернула подбородок и глянула на него так, словно бросала вызов.

Тело Рейеса напряглось. Оно всегда напрягалось, когда она была поблизости. Прошлой ночью он даже слышал ее запах – молотой корицы и грозы. Часы напролет он потел, пыхтел и до того возбудился, что утром первым делом кинулся выяснять отношения с Мэддоксом, уверенный, что виновницей его жалкого состояния была Эшлин.

Эта девушка была раем и отдохновением для его истерзанных чувств. Она выглядела ухоженной и благополучной. Нежная кожа без шрамов и изъянов, зеленые глаза ярко сверкали. Полные, чувственные губы были созданы для смеха и поцелуев. Если она когда-либо и знала боль, то это ни в чем не проявлялось. Это и привлекло его, пусть он и знал, что романтические отношения ему заказаны.

– Не смотри на меня так! – выплюнул маленький белокурый ангел, уперев руки в бока.

«Она что, хочет броситься на меня с кулаками? – поразился Рейес. – Смех да и только!» Если бы она только знала, какое удовольствие ему этим доставит, что каждый удар, каждая оплеуха будут бальзамом для его демона и он станет умолять о добавке. «Охотники сделают миру одолжение, отрубив мне голову», – печально подумал он. Как же он ненавидел себя! Ненавидел то, чем был; то, что ему приходилось делать; то, чего сейчас с такой силой желал.

– Если ты пришел, чтобы нас изнасиловать, знай, что голыми руками нас не возьмешь! Мы будем драться! – крикнула девушка, еще сильнее вздернув подбородок и воинственно выставив плечи.

«Такая маленькая, а такая смелая», – усмехнулся про себя Рейес и перешел к делу:

– Кто-нибудь из вас знает, как вылечить человека?

Незнакомка недоуменно моргнула, растеряв часть воинственности.

– Человека?

– Женщину. Такую, как ты.

Она снова моргнула:

– А что?

– Так ты знаешь? – настойчиво спросил он, не удостаивая ее ответом. – У нас мало времени.

– А что? – повторила она.

Рейес с грозным видом направился к ней. Девушка стояла как вкопанная. Чем ближе он подходил, тем сильнее ее запах, крепкий, дурманящий, как и сама девушка, щекотал ему ноздри. Неожиданно его раздражение улеглось.

– Отвечай, – потребовал воин, – может, тогда останешься жива.

– Даника! Ответь ему! Пожалуйста! – взмолилась пожилая дама. Трясущейся морщинистой рукой она ухватила девушку за рукав и попыталась увлечь ее обратно на кровать, подальше от незнакомца.

«Даника». Он несколько раз мысленно повторил это имя, и вдруг, неожиданно для него самого, оно сорвалось у него с языка:

– Даника… – проговорил Рейес, чувствуя, как напрягается его естество. – Красивое имя. Меня зовут Рейес.

Девушка стряхнула с рукава бабушкину руку и пристально уставилась на Рейеса. Ее брови и ресницы были столь же светлыми, как и волосы. «Должно быть, между ног она тоже светлая», – подумал Рейес. Хотя надо было торопиться, он не мог заставить себя прекратить мысленно ее раздевать. Изгиб за изгибом представало юное тело его оголодавшему взору. Большие груди, увенчанные малиновыми сосками. Мягкий плоский живот. Упругие бедра.

Рейес уже давно не спал со смертными женщинами, предпочитая справляться самостоятельно, когда возникала нужда. Страсти, что бродили в нем, были слишком темными и болезненными, и редкая женщина могла их терпеть. Воин думал, что эта девушка, такая мягкая, такая невинная, конечно,