Когда сомнений в том, что это подделка, не осталось, уфологи стали искать виноватых: некоторые места документов MJ-12 мог написать только тот, кто провел не один день в государственных архивах. Круг подозреваемых очень быстро сузился до трех человек, особенно когда вспомнили, с чего все началось…

В Альбукерке, откуда пришло злополучное письмо, жил бизнесмен Пол Бенневиц – владелец компании Thunder Scientific, производящей термометры, гигрометры и прочие измерительные приборы. Он утверждал, что регулярно наблюдает и снимает на пленку космические корабли инопланетян над закрытыми зонами базы ВВС Киртлэнд и даже расшифровал их сигналы. Бенневиц написал об этом уфологической организации APRO и на саму базу ВВС Киртлэнд. Директора APRO Джим и Корал Лоренцены пришли к выводу, что Пол искренне верит во все это, но, мягко говоря, заблуждается.

Уфолог Роберт Хастингс узнал, что Пол Бенневиц психически болен. Семья то и дело отправляла его в психиатрическую больницу подлечиться и прийти в себя, а бизнесом управлял его сын. Фильмы, которые показал Пол, говорили сами за себя: они были подделаны столь грубо и примитивно, что ни один человек, в здравом уме, не осмелился бы выдать такое за киносъемку НЛО. Один фильм запечатлел несколько птиц; тем не менее в ходе просмотра Бенневиц сказал, что взмахивающие крылья – «силовые поля» внеземных космических кораблей, движущиеся вверх и вниз. Второй фильм выглядел так, словно Бенневиц бросил пленку на пол и потоптался на ней: в нем не было видно ничего, кроме пятен, прилипших волосков и мусора. Третий фильм изображал «зеленый болид», но и он был неумело подрисован зеленым фломастером на обратной стороне 8-миллиметровой пленки!

Как-то раз Бенневиц показал распечатки чего-то нечитаемого, утверждая, что это очередное послание пришельцев. На глазах у Роберта бизнесмен «перевел» его и объяснил: за Хастингсом следили пришельцы из космоса, он им понравился, так что инопланетяне хотят его пригласить вечером на встречу в безлюдном месте. Хастингс вежливо, но твердо отказался.

Со временем пришельцы в параноидальных фантазиях Бенневица становились все более зловещими. Он утверждал, что по его дому летают энергетические шары-шпионы и ходят инопланетяне, которые колют его иголками. Все это осталось бы очередным клиническим случаем, каких миллионы, если бы 24 октября 1980 года к Бенневицу не пришел агент УСИВВС Ричард Доти с базы ВВС Киртлэнд.

Его визит подготавливался не меньше месяца. Еще в сентябре 1980 года Доти и его коллега, Роберт Коллинз, встретились с уфологом Уильямом Муром. Разведчики предложили шпионить за Полом Бенневицем и снабжать его дезинформацией. И Мур согласился: как он потом объяснял, ему хотелось узнать механизмы распространения дезинформации, запускаемой агентами. Играя в шпионские игры, он придумал для них клички: Доти стал «Соколом», а Коллинз «Кондором». Даже уфологи, с которыми в то время общался Мур, получили соответствующие «птичьи» прозвища.

Доти пригласил на встречу с Бенневицем Джерри Миллера, бывшего дознавателя из 4602-й эскадрильи ВВС – подразделения, которое проводило полевые исследования для «Синей книги». Миллер ушел оттуда убежденным, что у Бенневица не все ладно с головой, и посоветовал Доти не тратить время. Однако у хитроумного агента было на сей счет свое мнение.

Ричард составил поддельные рапорты, включающие некоторые истории Бенневица и свои собственные преувеличения, а потом передал их Муру. Уильям показал бумаги в документальном фильме режиссера Рона Лакиса. Когда об этом узнали уфолог Барри Гринвуд и его коллега Ларри Фосетт, они раздобыли видеозапись фильма и прочли на стоп-кадре один из «документов». Недолго думая, они отправили запрос на базу ВВС Киртлэнд: рассекречены ли бумаги и можно ли получить их копии? На запрос ответил сам Доти и переслал несколько рапортов, которые были потом приведены ими в книге «Явный умысел». Эта процедура придала подобие достоверности «документам», и даже скептики подумали, что Бенневиц случайно наткнулся на что-то важное.

17 ноября 1980 г. Мур в очередной раз встретился с Доти на базе ВВС. В это время заработал телетайп, передав сообщение из штаб-квартиры УСИВВС в Вашингтоне в подразделение на базе Киртлэнд. Доти вынул бумагу и почти сразу же показал ее Муру, поскольку там упоминался Бенневиц. Впоследствии Доти дал ему то, что якобы было копией сообщения; Мур заметил, что это уже не совсем то, что он видел. Кое-что было добавлено, кое-что изменено, но самым главным было то, что в телетайпе появилось упоминание о некоем «проекте Водолей» и «ограниченном доступе к MJ-12».

Это первое упоминание MJ-12 в якобы официальной бумаге. Мур рассказал, что это «образчик одной из дезинформаций, созданных в связи с делом Бенневица, – перепечатка настоящего телетайпного сообщения УСИВВС с несколькими фальшивыми добавлениями». Естественно, Доти хотел, чтобы его агент передал поддельную копию несчастному Бенневицу.

Проект «Водолей» долго оставался интригующей загадкой: на все запросы АНБ отвечало, что он засекречен, поскольку «…имеются основания полагать, что даже разглашение названия данного проекта способно нанести чрезвычайно серьезный урон национальной безопасности». Только в 1996 г. выяснилось, что он не имел никакого отношения к НЛО и был частью проекта «Майский колокол» по прослушиванию Мирового океана. Целью «Водолея» было обнаружение пусков баллистических ракет с подводных лодок и низколетящих самолетов. Доти либо взял это название с потолка, либо знал о настоящей цели проекта и подстроил уфологам ловушку.

Дезинформация от Доти шла не только к Бенневицу, но и к супругам Лоренцен. В 1981 году они получили анонимное письмо от «летчика с базы ВВС Киртлэнд». В нем сообщалось, что некий Крейг Вейцзель 16 июля 1980 года наблюдал посадку НЛО и выход гуманоида. Анонимный «летчик» якобы был с Вейцзелем и видел пролет НЛО, но не посадку. Далее говорилось, что Вейцзель на следующий день видел типичного «человека в черном», который назвал себя «мистер Хук из лабораторий Сандия». Он стал запугивать Вейцзела, что, если тот станет кому-то говорить о наблюдении, ему не поздоровится. Вейцзель позвонил на базу ВВС Киртлэнд, откуда его направили в подразделение УСИВВС. Разговаривал с ним, согласно письму, не кто иной, как Доти (его фамилия была написана с ошибкой – «Доди»).