— Прошло столько лет… Постараться придется, чтобы мой сын тебя вспомнил.

— Уж я постараюсь…

— А я тебе в этом помогу! Наряжайся!

По приказу к Ирме прибежало с десяток прислужниц. Лучшие откровенные наряды ей были предоставлены, что за эти годы успели пошить. Она достала ларец с фамильными украшениями и перед зеркалом примеряла, выбирая наиболее подходящее к случаю колье или браслет.

Массаж и ванны с ароматными маслами, магический уход за волосами и ногтями… Покинутая невеста решила задействовать весь возможный арсенал против возвращающегося сына правителя, что когда-то посмел ее опозорить, не явившись на брачную церемонию.

— Госпожа, золотую тунику или белую, предпочтете?

Ирма скривившись, взглянула на предложенные вещи и не выдержала:

— Рута! Это прозрачная ткань? — схватив за край туники, она ее потрясла.

— Н-нет, наверное… — девушка уже не знала, как угодить птаке. Все ей не нравилось и изрядно бесило.

— Ты, хоть понимаешь, насколько для меня важно понравиться Старку?

— Да, госпожа!

— Под этим тряпьем не будет видно фигуры! Мужчинам формы и изгибы подавай! То, что ты предлагаешь на простыни похоже… Не надену!!! Ищи, давай, а то прикажу выпороть!

Прислужница удалилась быстрым шагом, а Ирма еще раз взглянула в зеркало.

Красивая и статная. Такая осанка и фигура… Лицо с бархатистой кожей и хищным выражением нравилось мужчинам. Таки как они устали от потухших глаз, податливых и покорных даор. Им хотелось огня и вызова! Она гордилась своей внешностью, ибо очень следила за ней. Эти пышные ресницы, что сейчас обновила с помощью магии, так ей шли. Они делали взгляд выразительнее и мягче. Придавали ту нежность, что иной раз не хватало ее образу. Нос с небольшой горбинкой и тонкие губы… хорошо подходи хозяйке со строгим и высокомерным нравом. Да, она была другая, чем остальные женщины, рождена исключительной.

Столько писем с предложениями заключить союз сейчас валялось на подоконнике, а она всем отказала в надежде, что Старк все же вернется… Уже бы стала женой какого-нибудь повелителя ближайшей страны, их не мало! Нет же… зациклилась на этом красавчике, Старке. Каждый день молила богов, чтобы мужчина опомнился. И вот, этот день настал. А может, он знает, что она его дожидается и поэтому приезжает. Женщина улыбнулась своему отражению. Сегодня она специально попросила затемнить волосы, зная, что жених падок на брюнеток. Она сделает все, чтобы нравиться сыну Владыки. Неужели Старк не понимает, что тогда она готова была стать его даорой… да, опуститься до подобного! Лишь бы он был рядом. Ирма бы ждала… не стоило сбегать и тем самым обижать ее чувства. Для невесты быть брошенной у алтаря любимым — равносильно смерти! Как она рыдала… до чего же его поступок вывернул душу и ранил сердце. Старший сын Владыки, хоть внешне был практически схож со своими братьями — как ни как — тройняшки, но характером абсолютно отличался. Это ее и подкупило тогда… Она влюбилась… Решила подарить свою жизнь именно ему. И что из этого вышло? Он не оценил! Думает, ее радует перспектива рожать каждый год наследников, создавая сильных и могущественных истинных? Она, прежде всего — женщина, и как нормальная представительница своего рода мечтает о любви взаимной и неземной! Роды тоже не всегда проходят гладко, хоть есть и магия и зелья… Мать Старка не смогли же спасти! Ирме хотелось еще пожить для себя и своего избранника, прежде чем стать «конвейером». Во всей этой ситуацией с ее происхождением, женщина видела лишь один плюс — ее слушали и не перечили. Относились как королеве, а в мире, где женщине, и говорить не положено при мужчине — это много стоит!

Вернулась Рута с ворохом одежды.

Ирма подошла к постели, где прислужница раскладывала предметы туалета и скептически взирала на свой гардероб:

— Никуда не годиться! В этих тряпках на меня никто не взглянет. Рута! Позови Мирру, хочу, чтобы она помогла.

Девушка снова засеменила по многочисленным коридорам старого замка Владыки.

Минакс правил со дня появления птаков в этом мире и поговаривали, что столь долгой продолжительностью жизни он обязан самому Создателю. Свет проникал не достаточно вглубь переходов, и было немного жутковато по ним передвигаться, поэтому Рута ускорила шаг, периодически озираясь по сторонам.

Мирра, хоть и не являлась женой Владыки, но проживала в непосредственной близости с его покоями… с недавнего времени. Все знали, что у них особые отношения, но почему союз до сих пор так и не заключен — оставалось загадкой. Владыка овдовел уже давно — жена скончалась при родах тройни и никакая магия не смогла ее спасти. Потом в его жизни появилась Мирра с которой он жил практически, как с супругой, и других даор более не посещал.

Рута постучалась к женщине и передала просьбу своей госпожи.

— Помочь подобрать наряд? — приподняла удивленно бровь Мирра, — что за событие заставило Ирму так прихорашиваться?

— Я слышала, что возвращается Стак, старший сын Владыки.

Мирра поднялась, сердце учащенно забилось… Прошло столько лет! Он уже не тот юный влюбленный, а настоящий правитель, единственный из