— Римма! Где твои новые постояльцы? Этот дом был снят вчера? — вкрадчивым голосом проговорил мужчина и обращаясь куда-то за спину.

Воин или страж? Довольно тренирован, судя по угадывающимся рельефам из-под одежды, облаченный в узкие темные брюки, рубашку и высокие сапоги. Благодаря внушительному росту он выглядел устрашающе, хоть внешне был не лишен обаяния. Неожиданно из темноты показались и другие воины. Они ввели хозяйку дома и швырнули перед «главным» на пол.

— Слушай меня! Постарайся сказать правду, если желаешь еще раз увидеть своих детей.

Волосы женщины растрепались, а недавно чистая одежда теперь изорвана и испачкана грязью. Что эти нелюди с ней сделали? Она подняла чистые голубые глаза на говорившего воина, и тут же получила звонкую оплеуху. От удара Римма откинулась на деревянный пол. Я пискнула. Что за жестокий мир? Вот был бы у меня пистолет, я бы вмазала этому уроду хорошенько, чтобы неповадно было руки распускать.

— Не смей смотреть на меня женщина. Отвечай, мое терпение на исходе.

— Да, господин… они здесь… — она попыталась подняться, но мужчина не позволил это. Он бесцеремонно перешагнул через ее тело и направился к нам с Ником.

Я расслышала едва уловимый шепот. Слух обострился, и метаморфу не требовалось практически шевелить губами:

— Постарайся незаметно сбежать, я наложу ненадолго иллюзию невидимости. Встретимся на окраине деревни у заброшенного колодца через два часа. Заклинание превращения будет действовать около часа… Надеюсь, времени добраться до условленного места тебе хватит.

— Мяу… — выдала я тихо и, осторожно ступая мягкими лапками по полу, начала двигаться к дыре в стене, чтобы убежать прочь из деревни. Одна мысль крутилась в моей кошачьей голове, что делать, если Ник не придет?

Старший воин остановился, изучающе вглядываясь в полумрак.

— Безликий? — удивился он, заглянув за стол, служивший нам временным укрытием, — ты, что здесь делаешь? — он помог подняться Нику и вопросительно на него уставился.

— Вообще-то… обедал. В чем собственно дело? К чему крушить все?

— Так это ты снял дом? С какой целью?

— Не знал, что это запрещено! Ты спрашиваешь о целях?! Лискэн, дружище, на прошлой неделе ты, помнится, составлял мне компанию! Надо во всеуслышание озвучивать, какими непотребствами мы там занимались? — Ник подмигнул, капитану стражи владыки Минакса.

— Хочешь сказать, что был с женщиной? И где же она?

— Так сбежала! Я и сам испугался, думал, что рвагги взбесились, прорвались сквозь барьер и напали на деревню…

— Типун тебе на язык, Безликий! Даору мы твою найдем… Поговорим… Не переживай, если она из нашего мира, ей ничего не грозит.

— Откуда ж ей еще быть? — усмехнулся Ник.

— Приказ владыки патрулировать межмировой портал круглые сутки не был исполнен! Все мои воины и я, в том числе, оказались в ловушке! Кто-то, кто не должен был, сегодня проник в наш мир и есть сведения, что это женщина!

— Женщина? Невероятно!

— Молодая и красивая!

— Тем более, невероятно!

Развернувшись к своим людям, Капитан Лискэн Финстер отдал приказ:

— Обыскать всю деревню, найти нашу гостью! Владыка желает с ней поговорить! — рассмеявшись, он направился на улицу, но у разрушенной стены остановился и бросил Нику:

— Надеюсь, твоя роль в этой истории незначительная…

— Забавы и утехи с хорошенькой даорой — какие еще роли? — улыбнулся Ник.

— Бывай! — воины удалились, даже не пытаясь вернуть дому первоначальный вид. Какое им дело до бед нищеты?

Метаморф очень сильно переживал за неожиданный интерес к его подопечной. Может, не стоит ей идти во дворец? Судя по всему ей там по каким-то причинам не рады… Да и откуда вообще могли узнать о гостье из другого мира? Это подвластно лишь богам.

— Не нравиться мне все это! — выругался Ник и превратился в кота. Пора догонять девушку, пока не случилось беды.

На развилке дороги я взяла направление левее, ибо там виднелся лес. Соответственно — окраина деревеньки. В темноте мои кошачьи глаза видели очень зорко, но и уши улавливали каждый шорох и звук. Поэтому я четко услыш

ала плачь и женские крики, вперемешку с мольбой о пощаде, не смотря на то, что убежала достаточно далеко от дома Риммы.

Живя в своем мире, никогда не сталкивалась с мужской агрессией и насилием в семье по отношению к прекрасному полу. Знала, что такое имеет месть быть, но у нас все было спокойно и мирно — царила любовь. Зато подобное пришлось пережить, буквально в нескольких метрах от родной квартиры, где меня дожидались к ужину счастливые родители.

Однажды очень сильно напугал вор, приставив огромный кухонный нож к горлу у лифта. Я тогда еще жила в многоэтажном панельном доме и, как-то раз, поздно возвращалась домой с работы. Подъезд, дверь с домофоном практически закрылась, когда я услышала просьбу бегущего к входу мужчины: