Шли мы долго. Спускались и поднимались, входили в двери и выходили из них, но при этом никого не встретили. Как эти странные люди не плутают и ориентируются? Коридоры абсолютно одинаковые, и двери, в том числе, особо не отличались, разве что табличками над ними.

Наконец, минут через десять, мы вошли в огромный зал ожидания. Я его так назвала, так как очень его напоминал. Множество складных кресел рядами и толпа народу. Вглядываясь в лица и фигуры присутствующих, чуть в обморок не упала. Там были такие существа, о которых я только фильмы смотрела и то, с пометкой «фэнтези». А здесь вот живые и настоящие… или это я теперь не живая и не настоящая… Одно их двух, но я больше склонялась к первому варианту, пока…

Женщина, что меня привела, указала на табло (вот и оно, я же говорила — зал ожидания) и пояснила, как могла:

— Имя. Ждауать!

— Понятно… что ничего не понятно, — поискала глазами свободное кресло так, как неизвестно, сколько предстояло ждать.

Но стоило только прицелиться попой на мягкую седушку, как прозвучало мое имя, заставив всех присутствующих прислушаться:

— Смирнова Анжелика Николаевна!

Двери под табло, где в данный момент красовалось мое имя, разъехались, и мне ничего не оставалось, как туда направиться. Медленно, на негнущихся ногах, довольно громко шаркая тапочками — проклятые все же растоптались, пока мы сюда шли, вошла в помещение. Надеюсь, что не на суд. Уж очень схоже.

Встретили меня три женщины, сидя к входящему лицом вдоль длинного стола. Вот на экзамене так обычно преподаватели располагаются. Смотрели на меня с интересом и довольно дружелюбно, по крайней мере, мне так показалось. Помещение же само было оформлено в светлых тонах, без окон, зато с парой дверей. Через одну вошла я, а другая, по всей вероятности, впустила сюда этих мадам.

Мягкое и воздушное кресло в центре небольшого круглого зала поманило им воспользоваться, что я собственно и сделала. Поместив свое дрожащее от напряжения и страха тело в него, сразу почувствовала умиротворение. Мышцы расслабились, а дрожь прекратилась. Душа обрела некое подобие спокойствия, и появилось осознание, что ничего плохого, угрожающего моей жизни не произойдет. Спасибо и на этом!

Стоило только мне перестать бояться, как по мановению руки одной из трех присутствующих там женщин в мое ухо что-то влетело и тут же страшная, мучительная и сильнейшая боль пронзила голову насквозь. Я закричала, слезы непроизвольно брызнули из глаз… Казалось, что терпеть просто уже нет сил, когда пытка, наконец, закончилась. Полупрозрачная субстанция покинула мою голову, как ни странно, снова стало легко и хорошо. Опять по венам растеклось умиротворение, а сердце замедлило ритм, приближаясь к нормальному.

— Анжелика Николаевна Смирнова? — спросила женщина, что восседала в центре стола. Обычная такая тетя на вид, среднего возраста и с пышными формами.

— Что… Что это только что было?! — вытирая слезы, вопросила я.

— О, милая! Процедура не приятная, но крайне необходимая! Зато теперь… мы будем свободно говорить друг с другом. Ты сможешь общаться, не опасаясь быть не понятой, и сама справишься без переводчика при разговоре с любыми расами.

— Как-кими еще расами? Здесь по подробнее, пожалуйста!

— Все по порядку, милая, — улыбнулась мне женщина высокого роста по левую руку от «пышечки».

— Для начала, давай уточним… Ты заказывала суженого со следующим описанием, читаю: «…высокий рост, могучее тело, привыкшее к физическим нагрузкам и восприимчивое к ним. Немалый уровень магических способностей, интеллект и скорость. Сильный, выносливый, красивый… Это внешне мужчины, но со способностью принимать иной облик. Одним словом — оборотни! Они превращаются в огромных крылатых существ. Это не драконы и не ангелы, и тем более, не птицы! А нечто среднее и уникальное — золотая середина — птаки! Истинный птак, появившийся в семье себе подобных, отличается желтым вкраплением в радужке глаза и сиреневыми прядями волос…» — все верно? Ничего не упустила?

— Нет! — испуганно выкрикнула я. Что за бред?! Неожиданно поняла, что просто сплю. Потому что на самом деле всего этого происходить просто не может.

— Что, значит «нет»? — женщина, что в середине, удивленно приподняла аккуратную бровь.

— Лично я подобного не заказывала! Это все Юлька, ее проделки, — перевела я стрелки на подругу. Нехорошо, конечно со стороны все это выглядит, но от страха перед неизвестностью и не такое сделаешь.

Высокая и пухлая женщины вопросительно уставились на третью. Я машинально — тоже.

— Я никогда не ошибаюсь! Вот материалы запроса, — она вышла из-за стола, и я удивилась ее маленькому росточку, словно ребенок-подросток. Худенькими ручками достала какой-то шарик из коробочки и, поместив его перед нами, щелкнула пальцами.

Появилось изображение меня в семнадцать лет. Новогодняя ночь, застолье, подруги… Вот я загадываю на двенадцатом ударе курантов: «чтобы мой муж был самый лучший и необычный из всех, что загадали девчата!» Мы это все видим и слышим. Потом выбираю свиток в мешке: «ура, мой!» Отказываюсь зачитывать и складываю, помещаю к сердцу: «мне очень хотелось, чтобы парень из описания обратил на меня внимание… влюбился… женился. И мы прожили с ним долго и счастливо!» И последняя картинка, на которой я удосужилась прочитать, что в моем предсказании написано.

— Все сходится, милая… — улыбнулась «пышечка», а меня передернуло. У меня ничего не сходилось, — суженый, наконец-то нашелся! Готовься