Я посмотрела на девушку. Она симпатичная… Большие голубые глаза, светло-пепельные волосы и нежная кожа. Да и фигура, очень даже ничего.

— Хочу спать, — я зевнула, — посмотри, что мне попалось! Я, если честно, серьезно к этому не отношусь. Тем более, теперь! — поднявшись, взяла со стола свой смятый листок и протянула Ане, — прочитай, очень смешно… Обхохочешься!

Отложив прочитанное предсказание, подруга обняла меня и прошептала:

— Ты права, Лика, все это просто шутка! Новогодняя шалость! Таких людей ведь не бывает… Я тоже не планирую виснуть на Алексее. Эта записка ничего не значит. У судьбы найдутся способы нас соединить с сужеными, если таковые все же существуют. Чему быть, того не миновать, ведь так говориться? Встретишь ты свою любовь, и все будет хорошо, а торопиться не надо, всему свое время!

— Спасибо, дорогая! У нас еще вся жизнь впереди!

— Ага, придет к тебе мужик в анимационном костюме птицы, ошибется квартирой! Вместо детского праздника!

Мы дружно рассмеялись, представив подобный расклад, и настроение мое улучшилось. Даже не знаю, чем было вызвано недавнее уныние?

В комнату вошли остальные подруги, мы читали мой свиток и смеялись над «летуном» с магическими способностями. Высказывали различные варианты знакомства, даже инсценировку сделали, смастерив крылья из маминого боа с перьями. Очень весело получилось. Я думаю, что цель автора послания была достигнута.

Одна только Юля немного задумчиво за всем наблюдала и не разделяла всеобщую радость. Устала, наверное…

Легли мы отдыхать только в девять утра, с уверенностью, что это был самый веселый Новый год за все время нашего знакомства.

Дни сменяли друг друга. После заснеженной зимы наступила долгожданная весна…

О наших приключениях и играх в новогоднюю ночь все и думать забыли. Все, что напоминало о веселом празднике — фото в рамочке на моем столе, где я и мои подруги весело улыбались у елки, держа в руках бенгальские огни.

Самое интересное… по возвращению родителей домой, я поинтересовалась у мамы, что за фэнтези у нее среди любовных романов? Перевернув в процессе поиска оной полностью полку с книгами, историю о загадочных птаках мы так и не нашли. Если не считать пропажи книги, больше странностей не было.

Странности же начались, когда одноклассницам, встретившим со мной этот Новый год, стало исполняться восемнадцать лет.

Самая «старшая» из нас была Эльвира. Как лучшие подруги, мы в том же составе присутствовали на празднике в честь ее совершеннолетия.

Семья девушки была очень строгих правил и родители считали, что их дочь должна, выбирая спутника жизни, обязательно учесть интересы родных. Они были врачами и владели несколькими частными клиниками.

Никто ничего не заподозрил, когда отец Эли поднялся, представляя своего нового партнера по бизнесу, коллегу, что тоже оказался в числе гостей. После чего, он же во всеуслышание заявил, что лучшей партии для своей единственной дочери найти бы не смог. И что очень здорово, что теперь они объединились с Виктором не только благодаря общему делу, но и в скором времени станут одной большой семьей.

Эльвира была шокирована не меньше нашего. Можно сказать, только взрослая жизнь час назад как началась, а тут — замуж?

Родительское слово в их семье — закон. Девушке пришлось смириться. Виктор был внешне довольно привлекателен, разве, что старше невесты на пятнадцать лет.

После расхваливания жениха и перечисления имеющегося его состояния, папа Эльвиры дал ему слово.

— Я знаю, что еще многое предстоит обсудить… Мы едва знакомы. Но, если до этого вечера я еще и сомневался в правильности своего решения, то увидев тебя, Эльвира, отбросил все сомнения и дал согласие… на сделку.

— Сделку… — еле слышно прошептала девушка.

— Прими от меня, — продолжил мужчина, обходя праздничный стол и направляясь к дочери хозяина дома, — это кольцо в знак согласия стать моей невестой.

Эля неуверенно поднялась из-за стола, натянуто улыбнулась… Бросила полный мольбы взгляд в сторону матери, в надежде на поддержку. Последняя лишь кивнула, давая понять, что пути назад нет и кольцо, вместе со свадьбой — чистая формальность.

Надо, так надо!

Наша подруга, гордо задрав подбородок, со свойственной ей природной грацией, протянула руку мужчине, что должен стать вскоре ее мужем, и позволила надеть на себя незамысловатый перстенек.

— Благодарю, — довольно холодно и резко прозвучал ее голос. В глазах мелькнул вызов, и мужчина его принял с улыбкой.

— Я уверен, что мы обязательно полюбим друг друга, дорогая! — поцеловав пальчик с кольцом, Виктор вернулся на свое место.

Эльвира — молодец, держалась достойно. Ни слез, ни истерик… Она за столом продолжала вести себя, словно ничего не было, но краем глаза, все же посматривала в сторону гостя, что теперь — ее судьба.

Мы, уходя, лишь пожелали ей счастья и крепко обнялись. Как чувствовали, что видимся в последний раз. Скорее всего, будущий муж посчитал, что замужней женщине подруги не к чему.