насыщают свои красочные будни рок-звёзды.

Преодолено двести восемьдесят два километра пути. Близился пригород Тулузы. Они остановились на заправочной станции. В то время как пистолеты провожали потоки горючего в бензобаки, Виктор взял одну карту из своей стопки и кейс с оптической винтовкой.

– Я скоро – сказал он Джоане, заправлявшей бак броневика.

– Ты куда?

– Хочу посмотреть кое-что? Ждите.

– И для этого тебе нужен весь комплект? В прошлый раз ты брал только оптику. Если собираешься пострелять, одного не пущу.

– Просто ждите! – в нервозном тоне Виктор оборвал серию вопросов Джоаны. Впрочем, её вины здесь нет. Это работа заставила её думать о том, что лишних вопросов не бывает – золотое правило корреспондента.

Он отправился за заправочную станцию. По ту сторону в паре сотен метров от заправки располагался небольшой холм, устеленный полуметровым зелёным одеянием выросшей травы. Виктор начал взбираться на него, и на подходе к вершине он лёг и стал двигаться ползком до тех пор, пока не оказался на самой высокой точке холма. Где-то в километре от него открылся вид на завод, с конвейера которого ещё несколько лет назад сходили исчадия ада. Этот завод принёс Джеймсу Крюгеру сотни миллионов фунтов чистой прибыли, но из-за морального и физического износа этот комплекс планировалось убрать в 2048. Оборудование безнадёжно устарело, расширение площади завода было невозможным из-за запрета властей, снабжение материалами и сырьём стало неоправданно затратным. Будущее производственного комплекса было предопределено. Но приговор так и не был приведён в исполнение.

Виктор слишком долго раздумывал перед тем, как определить маршрут. Он выбирал между этой трассой, и крюком в девяносто три километра. Это было самое очевидное место, куда крюгеры направлялись бы за зарядным устройством. Он знал, и всё же решил пойти на риск. Наличие энергоблокатора склонило его к выбору в пользу короткого, но менее безопасного пути.

Он раскрыл кейс и достал из комплекта оптический прицел. Затем Виктор преодолел ползком ещё полметра, протянул руку вперёд, и направил ствол с оптикой в сторону завода, ощущая, как травяные стволы протираются по щетине на его щеках всякий раз, когда он совершает лёгкое движение.

По его телу пробежали мурашки, когда он лицезрел то, во что бы никогда не поверил. Вдали он наблюдал за тем, как из павильона с конвейером сходили новые киборги. Этот устаревший завод с убитым оборудованием ещё функционировал. Перед строениями маячили сотни тварей. Выбрать этот маршрут было не просто рискованно.

Выходит, что Лоран ошибался. Он предполагал, что число крюгеров по всей планете будет неизменно сокращаться, так как все они требуют своевременную диагностику и ремонт. Но если этот завод, у которого хлам вместо оборудования, продолжает производство тварей, то вероятнее всего в остальных точках земного шара на всех заводах происходит то же самое. Андроиды расходуют последние комплектующие, чтобы создать дополнительное поголовье крюгеров.

Через оптический прицел Виктор рассмотрел на краю заводского периметра свалку из разобранных частей андроидов. Они не только производили из новых материалов, но и разбирали старых. На счёт ремонта Лоран ошибся. Киборгов стало значительно меньше, чем их было 18 апреля 2047, но не настолько, как казалось. Сволочи оказались умнее, чем предполагалось.

Виктор аккуратно отполз обратно. Он вернул оптику в кейс, раскрыл карту и начал просматривать расположение ближайших дорог с глухим маршрутом.

Лоран лежал на асфальте под навесом на заправке, прислонившись спиной к колонке и накинув на лицо полотенце. Его полный покой побеспокоил голос Виктора, от которого Лоран ощутил, как по его плечам пронеслась ощутимая дрожь:

– По машинам. Быстро.

Облокотившись о крыло Х-11 со сложенными на груди руками, Сара мигом бросила свой обеспокоенный взор на Дэнни, который в очередной раз охотно вытягивал информацию из Прометея.

– Дэн, давай в машину.

– В чём дело? – Джоана требовала объяснений.

Толи Виктор её не услышал, толи не хотел слышать.

– Лоран, ключи – протягивая ладонь, Виктор подошёл к откинувшемуся у бензоколонки хакеру. Стянув с лица шапку, Лоран с недопониманием нахмурил брови и сказал:

– Они в зажигании… а что случилось?

– Выдвигаемся.

Абдул посчитал лишним что-то уточнять. Любое решение Виктора он считал самым здравым и сомневаться в них было глупо. В Викторе он видел истинного лидера и отважного бойца, за которым необходимо следовать и полагаться на него во всём.

Джоана не вытерпела, размахивая руками по сторонам:

– ДА ТЫ МОЖЕШЬ ТОЛКОМ ОБЪЯСНИТЬ?!

Виктор замер на подходе к броневику. Он вспомнил про последний энергоблокатор, который был закреплён на крыше БМВ. Он бросил кейс на пол между