На территории нашей страны черные крысы обитают в азиатской части — в Приморье, на юге Хабаровского края, в европейской — во многих республиках и областях, от Прибалтики до Крыма и Кавказа. В ряде мест черные крысы занимают одни и те же районы с пасюками. Например, на Кавказе оба вида сосуществуют в зоне прибрежных субтропиков, образуя поселения непосредственно в природе и в постройках человека. Выше, в горах Аджарии (до 1700 м), издавна обитали в домах только черные крысы. В настоящее время пасюки стали проникать в горные районы вдоль дорог и рек, все активнее завоевывая новое жизненное пространство. Пока те и другие крысы как-то уживаются, но дальнейшее развитие событий прогнозировать трудно. Ведь зимой крысы могут выжить здесь только в жилищах человека. Что будет, когда в горные селения поднимутся более сильные серые крысы? Не исключено, что черные уступят им и постепенно исчезнут из этих районов, как случилось в ряде портов и городов, когда там появились пасюки.

А вот что произошло в Туле. Здесь до 1972 г., по данным сотрудников сапэпидслужбы, водились только черные крысы. С ними вели борьбу и довольно успешно, удерживая численность грызунов на невысоком уровне. С развитием города, увеличением потока грузов в город и область по железной дороге в вагонах все чаще стали попадать пасюки. Особенно благоприятные для них условия создались с открытием клеевого завода, куда, тоже по железной дороге, стало поступать сырье — кости, а вместе с ним иногда и крысы. Быстро размножившись, серые крысы отсюда начали расселяться по городу, занимая квартал за кварталом. В том, что город и область оказались заселенными пасюками, сыграл роль не один фактор, но, как бы то ни было, к настоящему времени в Туле черные крысы почти исчезли.

В ряде областей европейской части РСФСР — Ленинградской, Калининской, Смоленской, Рязанской, Липецкой, Воронежской и др.— этот вид тоже издавна числился в списке грызунов-вредителей, с которыми приходилось вести борьбу. Ловили черных крыс и в некоторых районах Московской области. В настоящее время в городах их практически нет, а в сельских населенных пунктах все еще много.

Интересные факты выявлены при изучении крыс в животноводческих помещениях на территории Центрально-Черноземного района. Оказалось, что там в ряде мест вообще никаких крыс не было и нет. И создание крупных животноводческих комплексов привело к расширению территорий, занимаемых черными крысами. Проникают сюда и пасюки, по только туда, где нет компактных поселений черных крыс.

В Белоруссии и украинском Полесье во многих областях еще несколько десятков лет назад черные крысы были обычны. Но в последние годы о них почти не пишут. Известно, правда, что в больших городах на различных хозяйственных объектах и в жилых помещениях санэпидслужба ведет борьбу с серыми, а не с черными крысами. О сельской местности известно очень мало.

Конкретные данные о нахождении черных крыс в различных населенных пунктах Прибалтики приводились учеными с конца XVIII в. С тех пор и до настоящего времени их численность, видимо, претерпевала частые изменения, так как в одних и тех же местах с разницей в несколько лет этот вид то появлялся, то исчезал.

Интереснейшую работу провел в этом направлении наш коллега-зоолог А. И. Милютин. На велосипеде он объехал буквально пункт за пунктом всю Эстонию и через каждые 10—20 км проводил опрос населения, а в местах ночевок отлавливал крыс. Кроме этого, проанализировал огромный материал, имеющийся в санэпидстанции Латвии, Литвы и Калининградской области. Это позволило ему сделать карту распространения серых и черных крыс на территории СССР в Прибалтике. Оказалось, что граница сплошного распространения пасюка совпадает с границей сплошного распространения черных крыс. Правда, существуют отдельные вкрапления тех и других. Отмечено также, что ареал черной крысы сокращается за счет расширения ареала пасюка.

Как будет в дальнейшем изменяться область распространения черных крыс? В отличие от серых, для которых, как мы упомянули, даже была составлена карта прогноза с указанием мест возможного появления, для черных крыс сделать подобные предсказания затруднительно. Возможно, что в ряде мест они будут продолжать удерживать свои позиции, не уступая пасюкам, хотя в целом ареал их постепенно сократится.

Присмотримся теперь поближе к героям нашей книги, особенностям их жизни в природе и рядом с человеком, к тому, как они строят свои взаимоотношения со средой обитания. Сначала речь о мышах.

Н. В. Тупикова, а позднее Л. И. Прилуцкая выделили в ареале домовых мышей, обитающих в СССР, четыре экологические зоны. Эти авторы рассматривали домовых мышей как единый вид, однако, согласно новым взглядам на систематику мышей, такое деление ареала справедливо лишь для синантропных форм. Первая зона — пустынные, полупустынные районы, где домовые мыши могут жить в природе круглый год. Но и здесь нередки случаи, когда даже летом они предпочитают склады, магазины или жилища человека, богатые кормом. Во второй — лесополевой зоне и в европейской части тайги домовые мыши в холодное время года спасаются от бескормицы и осадков в постройках человека, а теплое проводят на полях зерновых культур или в