приклеила неугомонная Постина, вытряхивал из коробки с завтраком резиновых червей, до тошноты похожих на настоящих, оттирал сиденье парты от меда и один раз безумно перепугался, когда на него из-за угла родного дома кинулась здоровенная, явно бешеная, с открытой пастью, из которой капала пена, собака. Антоша побежал от нее, споткнулся, упал, чуть не описался, а пес встал на задние лапы, расхохотался и голосом Ирки спросил:

— Полковников, не хочешь свою мамочку на помощь позвать?

Не так давно Антон вместе с классом поехал в санаторий «Теремок», ребятам устроили веселый отдых: посещение зоопарка, потом чаепитие. Подросток полюбовался на зверушек, угостился пирогом, ему стало скучно, одноклассники надоели, вот он и пошел бродить в одиночестве по лесу, случайно наткнулся на маленький домик. Антоша долго гулял, основательно замерз. Он не собирался заходить ни к кому в гости, хотел вернуться в избу, где пили чай его товарищи, но поскользнулся, упал, напоролся на что-то острое, разорвал брюки, сильно поцарапал ногу, поэтому решил попросить у хозяев домика вымыть коленку, открыл ворота, прошел во двор, увидел на двери здоровенный ржавый замок, на окнах железные ставни, обошел строение, постоял у задней стены, собрался уходить и вдруг услышал женский голос:

— Мальчик!

Тоша чуть не упал.

— Кто здесь?

— Я, — прошептали не пойми откуда, похоже, из подвала дома, — помоги… Пожалуйста…

И тут Антон понял: это очередной прикол Ирки. Ее мать постоянно катается в «Теремок», парится там в бане, отдыхает в СПА, всегда берет с собой дочурку. Постина потом хвастается перед одноклассницами маникюром с блестками, рассказывает, как косметолог обмазывала ее шоколадом. Девчонки зеленеют от зависти, а Антон удивляется. Ну зачем это делать? Конфеты лучше съесть. Когда класс собрался на экскурсию в зоопарк, Ира скорчила гримасу.

— Сто раз там была. Фу! Ничего интересного. Развлекуха для детсадовцев. Чай в избе мерзотный. Я тоже в этот день прикачу в «Теремок», но с вами шляться не стану. Мне покрасят волосы в розовый цвет, потом я вкусно поем в ресторане. А вам пироги жуткие дадут. Полковников, тебя, конечно, мамочка не пустит. Вдруг сыночек в лесу заблудится?

— Я точно поеду, и тебе мало не покажется, — пообещал Тоша, — подсыплю в твою жрачку дохлых мух.

— Ха, — засмеялась Ирка, — сначала их поймай!

Антон бросил в противную девицу учебник и неожиданно попал ей в лоб.

— Дурак, — завизжала она, — синяк будет!

— Ночью в сортир без фонаря пойдешь, — ответил одноклассник.

Вот почему, услышав не пойми откуда голос, мальчик подумал, что Ирка замыслила нечто грандиозное, эпохальную гадость для него.

— Открой дверь, — шептала одноклассница, старательно изменив голос.

Антон решил выяснить, что затеяла Постина, и вступил в разговор:

— Она заперта на замок. На окнах тоже засовы с запорами. Все, Постина, хорош. Можешь сколько угодно прятаться и прикидываться. Знаю, что это ты. Покедова!

— Мальчик, не уходи, — заплакали вроде в доме. — Хочешь денег?

— Кто же откажется, — заявил Антон.

— Запомни телефон… позвони Татьяне… скажи… Хухря… катакомбы, тебя наградят… проси… сколько… хочешь… номер очень легкий…

Телефон, который озвучила якобы незнакомка, и впрямь оказался проще некуда, он состоял из одних единиц и двоек.

— Ты меня не обманешь, — крикнул Антон и поспешил назад.

На следующий день в школе он хотел сказать Постиной, что она зря старалась, сидела в запертом доме. Антон ее прикол вмиг раскусил, но девочка не явилась на занятия. На последнем уроке классная руководительница объяснила:

— Иру вчера утром положили в больницу, у нее аппендицит вырезали. Давайте запишем для нее коллективное пожелание здоровья.

И лишь тогда у Антона включилось логическое мышление. Он же пошел гулять по лесу спонтанно, ему надоело сидеть в избе с одноклассниками и бесконечно жевать пироги. А еще Тоша не любит духоту, хозяйка же избы натопила до ужаса. Как Ирка могла узнать, что он наткнется на домик? Паренек никому не говорил, в какую сторону потопает. И он понятия не имел, где находится строение. Кроме того, и дверь, и ставни постройки были тщательно заперты снаружи. Ну никак Постина не могла внутрь попасть. Может, там и впрямь кто-то находится? Вероятно, надо отправить эсэмэс. Звонить он не станет. Антон получит от Татьяны двадцать тысяч, купит Нине планшет. У него прекрасная память, а телефон, состоящий из двух повторяющихся цифр, запомнил бы кто угодно. Имя Татьяна тоже не сложное. Что такое Хухря, Антон, правда, понятия не имел.

После уроков он сбегал на рынок, купил «серую» симку, отправил эсэмэс, вернулся домой и сел за компьютер. Мальчик постоянно помогал матери, которая очень плохо владеет Интернетом, он имел доступ в банк. Он легко включил на маминой карте «анонимный взнос» и стал ждать. Дальше все известно.

— Ты получил деньги, — пробормотала я, — молодец.