тоже имеет огромное значение. Ощущение прикосновения его пальцев к моей шее утром во вторник не отпускало меня несколько часов.
Когда мне удается взять себя в руки, я снова встречаюсь взглядом с Валери.
— Нам нравится наше перемирие. — Это все, в чем я готова признаться.
Она с тревогой смотрит на меня, но не просит большего, потому что Вэл — хороший друг.
С лукавым видом я тянусь через стол, хватаю за руку и прижимаю ее к своей груди.
— В моем сердце ты всегда на первом месте, Вэл.
— Надеюсь, сучка. — Она сжимает мою грудь, и я хлопаю ее по руке.
Хихикая, Валери засовывает в рот морковку. Когда мы съедаем наш обед, она сообщает мне об очередной вечеринке 18+, которая состоится сегодня в клубе «Мунглоу».
— Ты пойдешь?
Я медлю с ответом, порываясь написать Риду и узнать, какие у него планы. Но потом понимаю, что, во-первых, этим я выдам себя, а во-вторых, какими бы ни были наши с Ридом отношения, у меня должна быть своя, отдельная от него жизнь. Я решительно киваю.
— Пойду.
Она по-дружески пихает меня плечом, и мы возвращаемся к нашим шкафчикам.
— А мы будем танцевать в клетках? — с улыбкой спрашиваю я.
— А Папа Римский католик?
— И мне нужен другой наряд?
Вэл качает головой в притворном разочаровании.
— Опять двадцать пять, честное слово. Разве за все это время ты так ничему и не научилась? Конечно, тебе будут нужные новые шмотки.
Мы с Валери договариваемся отправиться по магазинам.
— Я заеду за тобой после работы, — говорю я ей, вспомнив о том, что дома меня дожидается новенькая тачка.
Подруга останавливается как вкопанная и хватает меня за руку.
— Что значит заедешь за мной? У тебя появилась машина?
Я киваю.
— Кабриолет. Каллум подарил.
Вэл протяжно присвистывает, но недостаточно тихо, и все в радиусе десяти шагов от нас поворачивают головы.
— Ты на нем приехала в школу? — Она хлопает в ладоши. — Я хочу посмотреть!
— А, нет. — Я тяну время, пытаясь придумать правдоподобную причину, почему этим утром приехала с Ридом. — Рид подвез меня. У него тренировки по утрам, и мы решили, что будет лучше ездить вместе.
Валери закатывает глаза.
— И как долго вы двое собираетесь притворяться, что между вами ничего нет?
Я еле сдерживаю улыбку.
— Пока все будут продолжать верить в это. — Больше я ничего не могу ей сказать.
Как и следовало ожидать, Валери в восторге от моей маленькой машинки. Я решаю воспользоваться небольшим количеством наличных из своего тайника, чтобы купить себе наряд на сегодняшний вечер. Вэл отвозит меня в обычный торговый центр, где цены достаточно высокие, но не запредельно огромные, и я не буду чувствовать себя так, словно ношу на себе всю выручку клуба. Вернувшись в особняк Ройалов, я делаю прически и наношу макияж ей и себе — гламурные образы специально для ночного клуба.
— Я выгляжу шикарно, — объявляет Валери, изучая свое отражение в зеркале. — Погоди, сделаю селфи для Тэма.
— Давай я тебя сфотографирую.
Вэл протягивает мне телефон, и я делаю несколько снимков, которые она тут же отправляет своему бойфренду. У них такие классные отношения, хотя он так и не приехал на прошлой неделе, как обещал. Да и Вэл это, кажется, не сильно расстроило.
— Как вы это делаете? — Я думаю о том, что будет, когда Рид уедет в колледж, и получится ли у меня не обращать внимания на то, что парень будет окружен красотками постарше меня.
Валери снимает меня и только потом отвечает.
— Мне приходится доверять ему. Я отправляю ему кучу фоток.
— С обнаженкой?
— Угу. Даже очень непристойные, но почти на всех я прячу лицо… на всякий случай. — Она корчит рожицу. — Это не потому что я не доверяю ему, просто вдруг его телефон украдут или еще что-нибудь случится.
