- В чем дело? - спросила та.
- Кейден!.. - взахлеб выпалила Миара, ее дыхание сбилось от ползанья по туннелям - должно быть, она очень спешила. - Она ушла куда-то, после того как накричала на тебя, я думала, что она вернулась в лазарет посидеть с Нирой, но оказалось - нет. Караульный у входа сказал, что выпустил ее наружу и она так и не пришла обратно.
Асока развернулась на месте, вглядываясь в поросшие травой холмы между пещерами и поселком. Было слишком темно, чтобы что-нибудь различить, а рядом скучилось так много людей, что и с помощью Силы Асоке не удалось ничего точно установить.
- Если она пойдет в поселок, ее поймают? - спросила Миара.
- Маски на ней не было, а ее рану сразу видно, - напомнила Асока. - Им известно, как она выглядит. Ее точно поймают.
Она не добавила, что имперцы будут пытать Кейден. Они предположат, что девушка знает, где скрываются остальные мятежники; предположат, что она знает, где сейчас Асока, а поймать Асоку им точно захочется.
- Что будем делать? - спросила Миара.
- Ты останешься здесь, с Нирой, - сказала Асока. - Когда она очнется, ей отчаянно понадобится друг, а кроме тебя, у нее сейчас никого нет.
Миара мучительно сглотнула, но кивнула.
А ты пойдешь туда? - уточнила она. - Несмотря на то что Кейден так на тебя разозлилась?
- Да, - подтвердила Асока. - Я пойду туда.
Она не оглядывалась, но предположила, что Миара последовала за ней по туннелю в основную пещеру. Асока задержалась лишь для того, чтобы достать запас собранных ею деталей из тайника, на случай, если не сумеет за ними вернуться, и забрать захваченный во время боя имперский бластер. Никто не попытался ее остановить, и она скрылась в ночи.
Кейден осознала свою ошибку почти сразу же, как только вошла в поселок. Конечно, патрулей окажется больше, учитывая сегодняшнюю двойную атаку. Конечно, теперь они действительно будут искать, а не просто демонстрировать свое присутствие и оставлять остальную работу страху. Конечно, они будут знать, как она выглядит. По крайней мере, она стащила у Миары капюшон, чтобы прикрыть раскроенный лоб.
Рана ныла, но кровь уже унялась, а обучавшийся медицине мятежник, наложивший швы, сказал, что сотрясения у нее, скорее всего, нет. Как бы там ни было, поворачивать назад было уже слишком поздно.
Домой она не пошла. Отправилась к Вартану, но его не оказалось на месте. Должно быть, он остался с Сельдой - дожидаться новостей. Она решила остаться на месте, пока не рассвело. Когда комендантский час закончится, станет хотя бы проще передвигаться. Она едва закончила вскрывать замок на двери Вартана, когда из-за угла показалось восемь штурмовиков. Они явно направлялись к дому Вартана и столь же явно удивились, обнаружив вместо него Кейден, но представившуюся возможность упускать не собирались.
- Взять ее, - приказал тот, что с наплечником.
Кейден задумалась, не дать ли им бой, но восемь на одного было не лучшим раскладом сил. Она пыталась сопротивляться, но не слишком яростно, так что солдаты всего лишь вышибли из нее дух.
- Поосторожнее с ней, - распорядился командир отряда. - На базе к ней будет пара вопросов.
От того, как он это произнес, у Кейден кровь в жилах застыла.
"Асока, - подумала она, гадая, действительно ли джедаи умеют читать мысли, - прости меня, Асока".
Затем командир ударил ее еще раз - и все потонуло во мраке.
Асока наблюдала. Асока выжидала. Асока не боялась.
Всю жизнь Кейден слушала рассказы о жестокостях, которые совершают ради власти. Осиротев на отдаленной луне, не имея почти ничего за душой, она сталкивалась с подобными историями в повседневной жизни. Она знала супругов, не чуждавшихся рукоприкладства. Видела подбитые глаза у товарищей по шрам. Как-то раз один из надзирателей попытался подзаработать на стороне, учредив систему распределения пайков, взяв под контроль все, к чему имеют доступ его работники. Затея скоро провалилась - Вартан переломал надзирателю пальцы, - но Кейден хорошо помнила те несколько дней, когда она следила за каждым шагом - и своим, и Миары, - чтобы не попасть под горячую руку.
