На следующее утро двое штурмовиков заглянули к Асоке домой. Перед сном она заперла дверь, включив охранный режим на замке Миары. Так себе защита, но он хотя бы предупредит ее, если что. И он не позволил солдатам просто ворваться внутрь.

Штурмовики замолотили в дверь, и Асока прикинула варианты. Сопротивляться пока что было глупо. Насколько она понимала, вполне возможно, что они просто хотели спросить дорогу или подсчитать, сколько народу живет в поселке. Асока могла справиться с двумя штурмовиками, даже окажись они клонами, но без шума не обошлось бы. Лучше оставаться Ашлой, сколько получится. Она вдохнула поглубже и, напомнив себе не поднимать взгляда, открыла дверь.

- Чем могу вам помочь, господа? - спросила она.

- Почему не на работе? - рявкнул один из солдат.

Вартан оказался прав: это были не клоны. Асока немного расслабилась.

- Я на работе, - возразила она. - В смысле - я работаю не в поле. Я чиню оборудование, когда оно ломается, видите?

Она указала на стол позади нее, где все еще были разложены детали влагоуловителя. Работа предстояла несложная, но вчерашние события слегка ее отвлекли.

- Нам понадобятся твои данные, - сообщил второй штурмовик. - Тебя могут перевести на работу в поле, если потребуется.

Асока задумалась. Ей не хотелось торчать в поле у всех на виду. Не сказать, что в поселке она была свободна, но у нее почти всегда находился повод отправиться в холмы. Важно было сохранить эту возможность. Она подняла голову и посмотрела прямо на шлемы штурмовиков, за линзами которых скрывались их глаза.

- Вам не нужно меня переводить, - произнесла она, направив на них Силу. - Работа, которую я выполняю, важна для производства пищи.

На миг повисла пауза, и Асоке показалось, что она перестаралась. Но затем штурмовики переглянулись.

- Нам не нужно ее переводить, - подтвердил первый.

- Работа, которую она выполняет, важна для производства пищи, - согласился второй.

Асока улыбнулась.

- Рада, что нам удалось договориться. Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?

Штурмовики посмотрели на нее, немного сбитые с толку. Знала бы она, как выглядят их лица, представила бы, как они озадаченно моргают. Она не хотела представлять лицо Рекса под их шлемами. Тряхнув головами, они опустили бластеры и отступили на полшага назад.

- Убедись, что следуешь новым правилам, - нашелся второй штурмовик. - Они развешаны по всему поселку. Ознакомься с ними.

- Обязательно, - пообещала она. - Доброго вам дня!

Асока закрыла дверь, пока они не успели еще что-нибудь добавить. Ее забавляло, насколько смутила их самая обычная вежливость, хотя, вероятно, их обескураженность объяснялась вторжением в их сознание. Быстрым нажатием пальца она активировала замок, и тот загорелся зеленым, заперев дверь.

- Напомни мне спросить у Миары, что произойдет, если ты сработаешь, - сказала она замку, рассеянно проведя ладонью по панели управления.

Миара сказала, что взломщика должно как следует тряхнуть, а уточнять Асока тогда не стала. Но теперь, пожалуй, самое время выяснить, на что способны ее новые друзья.

Имперцы все еще обустраивали базу. Звездный разрушитель исчез или, по крайней мере, скрылся из вида, но сперва выгрузил строительные блоки для довольно крупного административного корпуса и казармы, способной вместить несколько десятков штурмовиков. Закрыть космопорт еще не успели, и Асока хотела забрать оттуда корабль, пока этого не произошло. Вот только некуда было его перегнать.

Она глянула на детали влагоуловителя. Он может подождать еще денек.

Асока переложила сухие пайки - плату Кейден за самый первый ремонт - в свой рюкзак. Почти все влезли, но, чуть задумавшись, десяток она вытащила и вернула в ящик. В конце концов, здесь тоже понадобится какая-нибудь еда. Поверх пайков она сунула в рюкзак последний сверток металлических деталей и наполнила водой флягу. Поразмыслив, прихватила с собой резак, затем собрала обрывки ткани, в которые был завернут влагоуловитель, когда его принес хозяин. Она скрутила их так, чтобы было похоже на охотничью пращу, и прицепила к поясу, надеясь, что, если наткнется на имперцев, те не будут знать, насколько бессмысленна охота на этой луне. Затем подошла к двери и окинула взглядом улицу.

Штурмовиков видно не было. Докучать ее соседям, по большей части ушедшим на работу, они не могли, так что, должно быть, двинулись дальше.