чилийский дипломат американскому политическому советнику, официально обратившемуся с такой просьбой^{646} .

Ключевой компонентой американской стратегии по «сдерживанию» Чавеса на региональном уровне было поощрение Аргентины и Бразилии — двух крупнейших экономик Южной Америки — к действиям в качестве смягчающей силы. Правительства Нестора Киршнера и Лулы да Силва считались в вашингтонских политических кругах администрациями «левоцентристскими», когда они в первый раз пришли к власти; оба со временем в своей внешней политике все больше сдвигались влево.

После нескольких лет поощрений правительства Аргентины к смягчающему влиянию на Чавеса США, видимо, пришли в отчаянье, когда позднее Аргентина сблизилась с Венесуэлой. В депеше от мая 2006 года, рассказывающей о высказываниях Киршнера в прессе, сообщается: он отрицал, что США (или Бразилия) «давили на него», чтобы ограничить влияние Чавеса; однако посольство США в Буэнос-Айресе, кажется, не было с этим согласно:

«Президент Киршнер заявил, что ни США, ни Бразилия не оказывали на него давление, “чтобы ограничить влияние Чавеса в регионе”, хотя и признал, что представители США выражали ему свою озабоченность по поводу Чавеса. Комментарий: представители США, от президента Буша до послан руководящих сотрудников посольства, — все и неоднократно высказывали свою озабоченность президенту Киршнеру и его высшим советникам по поводу Чавеса и его политики в стране и в регионе. Хотя мы не заручились поддержкой правительства Аргентины в “ограничении Чавеса ” непосредственно, мы неоднократно пытались получить поддержку правительства Аргентины для смягчения Чавеса и его политики в Венесуэле и в регионе»[06BUENOSAIRES1176] [курсив — авторов].

Тем не менее во время визита в Венесуэлу в феврале 2007 года Киршнер публично отверг утверждения о давлении с целью «сдержать» Чавеса:

«Во время церемонии подписания соглашений Киршнер прокомментировал: “Мы относимся и будем относиться абсолютно уважительно, оба, к отношениям и ситуации в наших государствах… Говорят, что некоторые страны должны “сдерживать” другие, что я и Лула должны “сдерживать” Чавеса. Это абсолютно неверно. Вместе с нашим братом, президентом Чавесом, мы выстраиваем интеграцию в Южной Америке ради величия наших народов”. В ответ на комментарий Киршнера, как сообщают местные СМИ, Чавес сказал, что “они потерпели и будут терпеть неудачи, эти туристы с Севера, приезжающие на Юг, чтобы пытаться разделить нас, чтобы сеять раздор”» [курсив — авторов] [07BUENOSAIRES360].

США пытались привлечь на свою сторону и Бразилию в попытках «сдержать» Чавеса. Как и в случае с Аргентиной, это принесло мало успеха. В депеше от марта 2005 года министр иностранных дел Бразилии Селсу Аморим дал твердый отпор, когда американский посол сказал, что Чавес — это «угроза для региона»:

«2. (Секретно) Посол изложил пункты… растущей озабоченности правительства США относительно риторики и действий Чавеса и подчеркнул, что правительство США все больше рассматривает Чавеса как угрозу для региона. Он попросил, чтобы министр иностранных дел Аморим рассмотрел вопрос организационного оформления более интенсивного политического взаимодействия между правительством США и правительством Бразилии по Чавесу и заключения специальной договоренности по обмену разведданными. Ответ министра иностранных дел Аморима был однозначен: “Мы не рассматриваем Чавеса как угрозу”. Аморим сказал, что Чавес демократически избран (на всеобщих выборах, что было повторно закреплено референдумом), пользуется значительной внутренней поддержкой, является популярной фигурой в международном левом движении и лидером крупной континентальной державы. По этим причинам “мы должны работать с ним и не хотим делать ничего, что может поставить под угрозу наши с ним отношения”, — заявил Аморим» [курсив — авторов] [05BRASILIA715].

Вместо этого Бразилия поддержала вступление Венесуэлы в МЕРКОСУР [06BRASILIA206] — против чего активно выступали США — и в сентябре 2009 года путем неофициальных переговоров убедила правительство США восстановить дипломатические отношения с Венесуэлой:

«7. (Конфиденциально) Настаивая на том, что они не хотят заниматься посредничеством между правительствами США и Венесуэлы, и Гарсиа, и Аморим воспользовались возможностью побудить Соединенные Штаты создать “прямой канал коммуникации с президентом Чавесом”. Аморим предположил, что доброжелательный диалог правительств США и Венесуэлы окажет влияние и на внутреннюю ситуацию в Венесуэле, потому что основная часть оппозиции, выступающей против Чавеса, имеет тесные связи с Соединенными Штатами» [09BRASILIA1113].

Депеши с очевидностью показывают, что правительство США противодействовало ряду политических лидеров региона, которые, по его мнению, были слишком близки к Венесуэле. Американские дипломаты изображают этих лидеров как агентов Чавеса просто потому, что у них были теплые отношения с венесуэльским президентом и они отстаивали похожую, ан-тинеолиберальную и национально-ориентированную повестку. Например, вскоре после избрания Эво Моралеса президентом Боливии посол США Дэвид Гринли отметил, что «правительство Боливии открыто упало в объятия Венесуэлы» [06LAPAZ1418]. В Эквадоре американский дипломат навесил на Рафаэля Корреа ярлык «подставной фигуры Чавеса» за несколько месяцев до того, как тот в 2006 году впервые был избран президентом^{647}. «В случае его избрания, — писал тот же дипломат позднее, — мы должны ожидать, что Корреа будет горячо стремиться примкнуть к национал-популистским южноамериканским лидерам, к группе Чавеса — Моралеса — Киршнера»^{648}.

Генерал Джон Хилл в 2004 году, будучи в то время командующим СОУТКОМ, заявил, что лидеры — «радикальные популисты» в регионе — это возникающая угроза национальной безопасности США^{649}. Госдепартамент придерживался аналогичного мнения и,