захотелось работать. Наверное, потому что кушать захотелось… – Артем невесело улыбнулся. – Устроился охранником, проработал два года, а потом как-то Ярослав Анатольевич вызвал меня к себе, сообщил о повышении. И еще раз, и еще. И вот, я тут. А в мои обязанности входят прогулки с очаровательными девушками.

Саша в ответ лишь улыбнулась, не желая уточнять, что кроме как прогулки, он еще ее выкрал, а сейчас предохраняет от бегства.

– А ты никогда не думал заняться чем-то другим? Это вряд ли тебе по душе…

– Да нет. Как раз по душе, – поймав Сашин скептический взгляд, Артем добавил, – почти все по душе. Понимаешь, это я умею. За четыре года научился. Понял тонкости и особенности. А как экономист… Я уже ничего и не вспомню. Кроме того, такие деньги я нигде больше не заработаю, а они мне нужны.

– У тебя есть семья?

– Есть. Мама и сестра. Вы с ней похожи, кстати.

– С мамой или с сестрой?

– С сестрой. Она закончила третий курс. Сейчас где-то на море, даже не вспомню где. Как-то времени позвонить все нет…

– А мама?

– А мама ждет своих детей дома. Как все мамы.

Саша поправила про себя, что не все, а все нормальные.

– А это, – Артем указал на площадь, открывшуюся взгляду, – центр города. Видишь вон то здание? – Саша кивнула. – В его стенах до сих пор хранятся попавшие во время войны снаряды. Если присмотреться, их видно.

Они оказалась на людной площади. Как выяснилось, город проводил какой-то фестиваль. Тут установлены палатки, предлагающие всевозможную продукцию, но больше всего, конечно, было устриц. В конце улицы – сцена, на которой вечером будет проводиться концерт, люди лавируют между палатками, столиками уличных кафе как муравьи.

– Может, все же поесть? – Артем потянул Сашу за руку за собой. С одной стороны, желая действительно ее накормить, а с другой, брать ответственность за девушку в толпе – не слишком хорошая идея.

Понимая оба его мотива, Саша согласно кивнула. Подставлять его не хотелось, даже если она этого делать и не собиралась в принципе, мало ли…

– Добрый день, – Ярослав с Димой сели напротив своих первых будущих клиентов французского «разлива».

Несмотря на то, что французы не отличаются особой любовью к изучению английского языка, Самарскому повезло – мужчины напротив им владели. Разговор удался. Приятно иметь дело с людьми, способными трезво оценивать выгодность предложения, видеть, где тебе идут на уступки и где можно сделать шаг навстречу.

К строительству предстояло приступить в декабре. А оставшееся время провести в устаканивании мелочей. Но это уже дело Димы. Пусть он и считал, что проект, который ему поручает Яр, мелковат, как для заместителя гендиректора, у Самарского были на то свои мотивы. Слишком важно, чтоб первый блин не вышел комом на новом рынке, и чтоб быть уверенным в положительном результате – поручить стоит себе, ну или тому, кому можешь доверять… Хотя бы в делах бизнеса.

То и дело, Яр непроизвольно улыбался, иногда невпопад, возвращаясь мыслями в события получасовой давности. Этот ее взгляд… Он никогда бы не подумал, что столько радости могут подарить совершенно заурядные вещи. И так приятно знать, что именно ты смог подарить эту радость, вот только если бы причина грусти была бы еще не в тебе…

Когда Артему позвонил Яр, они взялись за десерт в одном из местных кафе. Очень уютном, где на стенах висят всевозможные плакаты из разных годов и стран, а в уборных – портреты великих людей, смотрящие с двери прямо тебе в глаза. Чувство юмора у владельца этого заведения своеобразное, но, видимо, оно оправдывается, ведь пустых столиков почти не было.

– Мы в кафе, – Артем отвечал коротко, больше слушая. – Да, – снова пауза. – Да, – Артем бросил взгляд на Сашу. – Хорошо. Я думаю, мы подождем.

Оставшееся мороженое вдруг перестало быть таким желанным. Саша отставила креманку.

– Уже? Я думала, у нас есть три часа, – Яр не станет ждать, пока она нагуляется. Не даст им с Артемом хотя бы еще час. Он поспешит скорей снова заточить ее все в тот же осточертевший дом.

– Скоро придет Ярослав Анатольевич, мы подождем его тут, – ее вопрос Артем проигнорировал, подозвал официанта, прося счет.

Расстроившись окончательно, Саша даже забыла о том, что собиралась еще раз посетить очаровательную уборную в конце коридора. Конечно, задача не из приятных, когда тебя до самой кабинки сопровождает мужчина в костюме, но, кажется, тут это никого не удивило.

Яр справился быстро не только со встречей, в кафе он тоже оказался раньше, чем обещал. Обвел взглядом посетителей, отыскал нужный столик, подошел.

– Все удачно? – Артем, вальяжно устроившийся на кресле, откинул голову, задавая вопрос шефу.

– Да. Все отлично, а у вас? – он бросил мимолетный взгляд на Сашу, но спросил у охранника.

– Мы неплохо прошлись, правда, Александра Константиновна?