— Мы уже рукой махнули… А он взял — и решил родиться. Как будто ему надо было именно в этот день родиться, поближе к Геуле. У них же разница — меньше месяца.

— А вы знаете, — подала голос собеседница, — что есть другой мальчик, который родился не просто «поближе», а прямо в тот же день?

Варвара замерла, она не ожидала удара в солнечное сплетение.

— И из-за вашего Яна Геля с Костей поссорилась. Это тоже судьба, да?

Женщина встала, бросила несколько монет на стол и решительно двинулась к выходу. Варвара осталась сидеть. Она не увидела, как ее собеседница вышла из кафе, на ходу набирая номер.

— Лиза, — сказала недавняя собеседница Варвары в трубку, — как ты?.. Нет, у меня все нормально… Просто от тебя выходила, столкнулась с одной… странной особой… Нет, все нормально. Не забывай пить капли Зеленина!

Альбина отключила телефон и направилась к своей машине.

Чингиз разбудил Лизу с Геулой звонком в дверь.

— Вы еще спите?! — возмущенно воскликнул он.

— Ты не мог из дома позвонить? — спросила Геула, с трудом разлепив глаза.

— Утро! Все уже на работе! Подъем! Буди мать, поехали ей новое место работы показывать!

— Чего? — спросила Лиза.

— Потом вопросы, потом благодарности, всё потом! — торжественно объявил Чина. — Я варю вам кофе, вы собираетесь за пятнадцать минут!

Геула переглянулась с мамой. Обе пожали плечами, соглашаясь друг с другом в том, что сопротивляться бесполезно, и поплелись на кухню.

— Короче, Лиза, тут такое дело, — Чингиз экспрессивно рулил и еще более экспрессивно рассказывал, — у меня через неделю открывается летний лагерь, ты ж знаешь, что мы второй этаж под это дело взяли? Не знаешь еще? Так вот знай. Набился полный центр — шесть групп, и, боюсь, это не предел. Маленьких не берем, уже не лезут. Короче, малость зашиваемся. Я тебе хвастался, что у меня уже набор на сентябрь закрыт? Вот, хвастаюсь. А третий этаж мы пока не потянем. Наверное. Я еще не считал просто, не до того пока. Так вот, лагерь. У них по два занятия до обеда, потом гуляют, потом опять всякие роботы-шмоботы. Но ты понимаешь, какая засада, детей кормить нужно. Сейчас, подожди…

Чина отвлекся на звонок и через минуту продолжил:

— Мы сначала думали, что будем в кафе еду заказывать, но дорого получается. Если просить, чтоб ссобойки[26] давали, тоже не очень хорошо. У всех все будет разное, кому-то чипсы дадут, а кому-то тушеную капусту, а это хранить где-то нужно, разогревать. Лето, жарко… Еще отравится кто. Короче, и тут мы вспомнили, что у нас готовая кухня стоит. Большая, оборудованная. И я подумал, что у тебя диплом, у тебя санкнижка, ты же можешь поваром работать? Я тебя официально возьму на работу на лето, пока у нас сезон, а дальше ты как хочешь — может, что получше найдешь, может, останешься. Мои юристы там сейчас вопрос с санстанцией решают, но я решил сначала тебе рабочее место показать, вдруг тебе и не понравится, тогда кого-то другого буду искать.

Чина остановил машину и обернулся.

— Как тебе идея? — спросил он.

— Сколько детей? — спросила Лиза.

На входе в репетиторский центр Чину сразу отвлекли. И пока он отбивался одновременно от новой учительницы русского («Давайте еще один курс для пятиклассников!»), мамы одного из девятиклассников («Почему вы так много задаете, мой мальчик не справляется!») и семиклассника («Я решил вашу задачу, давайте мне шоколадку!»), Лиза с Геулой поднялись на второй этаж.

В одном кабинете настраивали трассу для лего-роботов, во втором юные химики, судя по хитрым физиономиям, что-то собирались взорвать, в третьем страдали над бланками ЦТ одиннадцатиклассники.

— А где кухня? — шепотом спросила Лиза у девушки в наушниках, которая примостилась с книгой прямо на полу, между фикусом и стулом.

— Кухня? — удивилась девушка. — Здесь нет кухни…

— Чина же сказал, что ею не пользовались, — вспомнила Геля.

— Да нет здесь кухни, — уверенно сказала девушка.

— Теперь есть, — сообщил проходящий мимо рабочий, — личный рекорд. Мы еще никогда так быстро не монтировали. Где хозяин?

— Хозяин внизу. — Геула посмотрела на маму.

Лиза сжала губы в тонкую полоску.

— Пошли посмотрим! — радостно сказала девушка. — Кухня — это дело! А то сидим тут сутками, жрать охота.

— Две духовки, плита, как и просили, огромная, холодильник самый огромный, вытяжка промышленная… А смотрите, какая столешница? А вот тут