или же это будет лишним. Присмотревшись, поняла, что с этой стороны никаких закрывающих механизмов не предусмотрено, а это означает, что я закрыть её в случае чего не смогу. Интересно.

— Идёт, — тихо взвизгнула Виви, отскакивая от двери чуть ли не на метр, чем меня весьма удивила, всё-таки девушка была очень полной и до этого большой поворотливостью не отличалась.

Буквально сразу после этого дверь распахнулась и на пороге нарисовался Алан. Выглядел он, откровенно говоря, неважно. Какой-то слишком уж бледный. Губы сжаты в тонкую полосу, между бровей складка, а руки сжаты в кулаки.

— Ты в порядке? — спросил он, смотря на меня. Затем перевёл взгляд на служанку. — Выйди.

Девушка тут же поклонилась и выскочила пулей за дверь, оставляя нас наедине.

Я качнулась с пятки на носочки, не зная, о чём мне говорить. Весь вид Алана говорил о том, что он сейчас весьма взрывоопасен. Не хотелось бы попасть под горячую руку.

— Служанку, которую ты описала, нашли мёртвой в конюшне с перерезанным горлом, — сказал Алан, проходя в комнату и садясь на один из стульев.

— А дворецкий? — спросила, медленно подходя к кровати и садясь на неё.

— Бертольд в порядке. Он сказал, что артефакт взял в хранилище. Не верить ему у меня нет причин, так как он уже давно работает здесь. Сначала он работал на моего отца, а потом на меня, — Алан постучал пальцем по коленке и глянул на меня. — Не хочешь рассказать, как тебе удалось остаться в живых?

— Это семейная тайна, — ответила, стараясь смотреть ему в глаза. Отведу взгляд — посею в нем сомнения. А мне бы не хотелось, чтобы он начал задавать ещё больше вопросов.

Алан кивнул, будто ждал именно такого ответа.

— Твоему телу точно не был причинен вред? — спросил он, едва уловимо морщась. Рука его дёрнулась, но так и осталась лежать недвижимая. У него явно что-то болит. Причем так сильно, что он едва удерживает своё тело под контролем. Неужели снадобье от травника не помогло? Хотя если вспомнить о демоне внутри него, то неудивительно, что с его телом не всё в порядке.

— Точно, — я склонила голову, рассматривая Алана. — Мне кажется, это у вас не всё в порядке. Что-то болит?

Алан мельком огляделся вокруг, словно опасался, что нас могут услышать, а потом покачал головой.

— Всё нормально. Тебе не стоит волноваться, — сказал он, пытаясь встать со стула.

Вот только в этот момент его будто что-то ударило изнутри и всё его тело содрогнулось. Сам же Алан распахнул глаза и схватился за горло, словно ему резко стало нечем дышать.

— Что с тобой? — подскочила я, напрочь забывая о всякой вежливости.

Алан выставил одну руку вперед, давая понять, чтобы я не подходила близко, но сразу же согнулся пополам и закашлял. Через секунду он уже упал на колени и заскрёб пол ногтями.

Я заметалась, не зная, что мне делать. Вдруг он какой-нибудь эпилептик? А может, у него ещё какая-нибудь болезнь. Надо срочно врача!

«Успокойся, — послышался в голове голос Абсолона, который стал для меня подобен ушату холодной воды. Я замерла на полпути к двери с открытым ртом, так как собиралась уже кричать и звать на помощь. Сзади уже хрипел Алан, отчего у меня мурашки по коже побежали. А если он умрет? Меня же первой обвинят в его смерти. Полагаю, живой мне после этого не остаться. — Это просто демон».

— Что? — я развернулась обратно к Алану, буквально подлетая к нему. — Демон? Ты уверен?

«Конечно. Печать совсем ослабла, благодаря тому, что мы с тобой были рядом. Если бы не это, то он протянул бы ещё дней пять. Демон чуял меня, поэтому работал усиленно, так что через пару минут он выберется на свободу».

— И что нам делать? — спросила, с ужасом наблюдая, как открытые участки кожи Алана покрываются чёрными полосами. Такое ощущение, словно его руки, шею, лицо какой-то шутник разрисовал замысловатой вязью. Причем работал он только с чёрной краской. Сглотнула. Выглядело это и красиво и страшно одновременно. Наверное, у него всё тело такое. Приглядевшись, поняла, что в той черноте будто пульсируют крохотные красные искры.

— Для начала надо погасить свет, — голос Абсолона обволакивал, словно он снова был не внутри меня, а снаружи. Огляделась, понимая, что и вправду стою в туманной серой дымке, которая с каждой секундой становилась всё чернее.

Я тут же дернулась в сторону приоткрытого окна, но сразу замерла, расширенными глазами наблюдая, как Алан весь изогнулся и захрипел. Прямо над ним показалось нечто чёрное, скалящее зубастую пасть. Создавалось впечатление, что демону было очень трудно выбраться наружу, и он явно сейчас разъярен, так как щерился, сверкал злобными красными глазами и чуть ли не подвывал. Моё сердце испуганно заколотилось. Из-за постоянного общения с Абсолоном я и забыла, что демоны, собственно говоря, весьма злобные и прожорливые твари. И тот, кого я сейчас видела, вообще казался мне чуть ли не посланником ада.

— Так и будешь стоять? — спросил Абсолон, отчего я едва не подпрыгнула на месте.

— У… ходи, Эво… лет, — прохрипел Алан, и я только сейчас обратила внимание, что он смотрит прямо на меня. И при этом из его глаз струйкой текла