Прошло несколько дней. Илья продолжал метаться, он не мог найти верные ответы, его решения менялись стремительно. То он снова думал, что лучше всего забыть о Лие, то проклинал себя за слабость. Кончилось все это тем, что он безумно влюбился в девушку-жемчужину, изнывал от разлуки с ней, страдал от невозможности увидеть, бесился из-за того, что она в руках Хенга.

Илья, к крайнему неудовольствию бабушки, почти все дни просиживал в Сети. На пляж он ходил поздно вечером и старался избегать многолюдных участков, боясь встретить Лену и ее подругу. Он не хотел продолжения знакомства, считая, что это ни к чему не приведет и незачем вводить девушку в заблуждение на его счет. Его сердце было занято, в этом Илья уже не сомневался. Влюбленность завладела им, все его мысли были заняты только Лией. Но Илья по натуре был человек дотошный, любил доходить до самой сути вещей и явлений. И сейчас старался найти всю возможную информацию.

Он читал и читал о демонах, бесах, астральных сущностях, ведьмах, нашел немало легенд о жемчуге, узнал, что он является самой первой найденной драгоценностью на земле. Особо его заинтересовала одна из обнаруженных на просторах Интернета легенд о якобы созданной из обычной жемчужины девушке. Легенда гласила, что богиня Гуаньинь сделала такой подарок юноше по имени Шунюан и превратила жемчужину в его невесту.

«Все возможно в этой жизни, – размышлял Илья, погружаясь в материал. – Параллельные миры существуют и, как я сейчас точно знаю, нередко пересекаются с нашей реальностью».

Файл, куда он копировал самое интересное, становился все объемнее.

Как-то Илья поднялся на рассвете. Голова болела, но мысли прояснились. Он в который раз попытался вспомнить, что ему снилось. Но больше те реальные сновидения, как будто он оказывался на вилле демона и все видел собственными глазами, не повторялись. И это тоже мучило парня. Ему казалось, что Лия уже знает о его трусости и сама не хочет устанавливать с предателем никакую связь. К тому же ни Юи, ни Лианг больше не появлялись. И это, как думал Илья, было плохим знаком.

Он разжал ладонь. Жемчужина, с которой он сейчас всегда спал, мягко сияла и выглядела живой. Илья коснулся ее губами и прошептал:

– Моя маленькая, где же ты сейчас? Что делаешь? Почему не выходишь на связь? Жива ли ты?

Он вгляделся в серебристую поверхность бусины, но она не изменилась. Никаких видений не появилось.

«Пора действовать! – решил Илья. – Хватит сидеть тут и ждать у моря погоды!»

Он решил обратиться к Регине.

«Она настоящая ведьма! – размышлял парень. – А значит, обладает какими-то экстраординарными способностями. И наверняка она может каким-нибудь образом связаться с Лией! Я должен знать, что происходит с моей милой жемчужинкой! Все ли с ней в порядке! Иначе я сойду с ума от неизвестности!»

Илья встал и первым делом зашел в Интернет. Реклама Регины была на месте. Он выписал на листочек адрес ведьмы и ее телефоны. И решил сегодня же попытаться встретиться с ней. Правда, смущало то, что он понятия не имел, сколько стоят ее услуги. В объявлении было указано: «Дорого». Денег на карточке было не так и много, а он еще не купил обратный билет. Просить же у матери совсем не хотелось.

«Ладно, разберусь на месте! – подумал Илья. – Главное, чтобы она приняла меня сегодня же!»

Илья позавтракал с бабушкой. Она была удивлена, что он так рано встал.

– Погода сегодня славная, – сказала она. – Чем займешься? Неужто опять за этим своим компьютером просидишь до обеда?

– Хочу прогуляться по поселку, – ответил он. – В аквапарк, наверное, схожу.

– Вот и отлично! – заулыбалась баба Маня. – Нечего в доме сидеть!

– А тебе помощь не требуется по хозяйству? – уточнил он.

– Да какая помощь! – рассмеялась она. – Курочку хотела зарубить, лапши наварить. Да ведь ты живодерством заниматься не привык!

– От этого уволь! – тут же напрягся Илья.

– Да знаю, не переживай! Соседа попрошу. Сама тоже не выношу это мокрое дело! – ответила баба Маня. – А так больше дел-то и нет. Можешь гулять! Да, а Ксения-то где? – неожиданно спросила она.