Сосед кивнул, соглашаясь с идеей и предположениями Пластинина.

- Поедем на моей, ты ведь у нас пешеход, - подводя итог услышанному, бросил он.

- У тебя есть машина?

- Ну ведь не ради мотоцикла я гараж держу. Вон красная “копейка” под окном. Старая, но на сегодня хватит.

Пока все складывалось замечательно: и вкусный обед, и трезвый напарник, и транспорт, и... обрез!

- Где ствол? - спросил Роман.

- В прихожей.

- Хочешь взять?

- А как же.

- Сегодня не понадобится.

- Я сам решу.

- Ты не понял.

- Роман... я не самоубийца, я не пьян, я не в состоянии аффекта, я не собираюсь подставить тебя. Но эти люди... они способны на страшные вещи. Если вдруг что-то пойдет не так, я хочу, чтобы у меня был шанс, - сосед говорил так спокойно, что это насторожило Пластинина.

Но он и сам привык к приятной тяжести ствола и последние годы тосковал по былой уверенности, которую давал огнестрел.

- Пойдем, - сказал он, соглашаясь.

Старая “копейка” завелась с третьего раза, но все-таки тронулась с места. Дворники со скрипом размазывали капли дождя по грязному лобовому стеклу. Внутри пахло сыростью, носками и вскоре к этому букету добавился запах бензина и выхлопных газов.

Сосед знал, куда ехать и вскоре они остановились недалеко от входа в молодежный клуб. Место выбрали удачно, благодаря разросшемуся кустарнику их было не просто заметить, а вот площадка перед зданием хорошо просматривалась из машины. Теперь оставалось только ждать.

У Романа из головы не выходила встреча с Артемом Андреевичем - сможет ли он помочь Машке и другим? Совпадение ли, что именно четыре года назад доктор уже сталкивался с подобным случаем. И что это было? По времени - как раз период испытаний вещества на “Шуриках”, но проводились ли тесты на ком-то еще? Был ли тот мужчина одним из подопытных, о ком писали в украденных им бумагах или стал случайной жертвой? А может быть мужик был членом банды, каким-то образом принявшим наркотик? Не у всех жителей Волхова хватит денег увести родственника лечиться в Штаты, а вот у преступников - вполне.

Дверь молодежного клуба отворилась и на улицу вынырнул Сергей Александрович. За ним в дверной проем пролез амбал-Павлик.

- Вот они, - Пластинин хлопнул соседа по плечу.

Двое наблюдаемых прошли площадку перед клубом: старший аккуратно обходил лужи, не снижая скорости, а Павлик шлепал прямо по ним. Они вышли на дорогу и замерли.

- Такси ждут?

- Хрен знает.

Через полминуты перед ними притормозил черный внедорожник, впустив пассажиров, машина с визгом понеслась дальше.

- Газуй!

Двигатель “Жигулей” закашлялся, как старый курильщик.

Пластинин выругался.

- Ща, ща!

Еще одна попытка!

- Не дрейфь! Бог троицу любит!

Сосед не соврал. “Копейка” тронулась в погоню.

- Роман, здесь по прямой, догоним.

- Ага, - Пластинин нервно стучал пальцами по обивке двери, - если пробки будут. А много ты у нас пробок встречал?

Им повезло, до ближайшего перекрестка им удалось разглядеть внедорожник, он как раз притормозил на красный. Дальше было легче. Оставаясь на безопасном расстоянии, они двигались вслед за машиной через весь город. Пару раз Роман подсказывал, куда свернуть и где проскочить дворами, чтобы и не светиться все время позади, и сократить расстояние, когда то слишком сильно увеличивалось за счет колоссальной разницы в мощности машины.

Если сосед, знающий город не в пример лучше, не спорил, то следовал совету.

На одном из перекрестков им махнул жезлом гаишник.

- Твою мать! - выругался Пластинин.

Сосед дал по тормозам и наперекор всем правилам выскочил из машины и бросился навстречу остановившему ДПСнику.

Роман не слышал, но сосед о чем-то очень оживленно рассказывал ему, тыча пальцем то в одну сторону, то в другую. Затем он вернулся в