без охраны и не предлагает сама себя в гарем!

– Так она не сама, – отмахнулась я от него. – Я за нее предложу.

– Я поеду, если Леля так хочет, – спокойно сказал Лелигриэль, ласково улыбаясь Луме. – Это мой долг, как ее кузена.

– Я тоже поеду, – кивнула Лума. – Твоя семья – моя семья.

– Интересно, – нахмурилась мама Мума, – а я все еще котируюсь на рынке невест?

– И вы туда же? – поразился Магриэль. – В вашем возрасте?

– Это неприлично, – чопорно сказала прекрасная трактирщица, – напоминать женщине о ее незначительном возрасте. К тому же я все равно не отпущу дочь с неженатым эльфом!

– А с женатым? – влез задумчивый Къяффу, устраивая поудобнее на своих коленях Сорчу.

– А женатые по гаремам не скачут! – парировала мама Мума. – Они дома сидят!

– Сиди дома, – заявила Болику Марибель. – А я быстренько смотаюсь с Лелей и вернусь к тебе.

– Вы что, поженились? – вытаращила я на них глаза.

– А чего тянуть? – меланхолично ответила блондинка. – Он привлекателен, я чертовски красива, так зачем время терять? К тому же нас уже все равно застукали в пикантной ситуации, – бросила она на нас обвиняющий взгляд. – И как честная девушка, я была обязана выйти за него замуж. Не могла же я поставить такое пятно на репутации Болисиэля?

– Поздравляю! – Я посмотрела на Болика с сочувствием. – Нашел хомут на свою шею. Теперь она тебя научит и как родину любить, и женщину уважать.

– Ребенок без меня никуда не пойдет! – выдала до этого молчавшая няня. Сурово посмотрела на притихших обсуждающих. – Я тоже уникальна и необычна!

– Это точно, – пробормотал Магриэль. – Вот только я смутно представляю себе мужчину, который на вас польстится!

– Это потому, что ты близорукий, – отбрила его шмырг.

– А вы тоже будете жениться? – полюбопытствовала я у Эляль. – А то такой хорошо воспитанный приличный эльф из знатной семьи никак не может болтаться непристроенным.

– Я раздумываю, – улыбнулась сводная сестра Ладомира, почесывая Маголика за ухом. – Все же прежде, чем испортить эльфу жизнь, нужно быть уверенной, что он это заслужил.

– Все для тебя, дорогая, – перехватил ее руку и поцеловал брюнет, обожающе глядя на свою даму сердца.

– Итак! – решительно хлопнул по подлокотнику ладонью Къяффу. – Резюмирую: идут Леля, Шушу, Эсме, Миримэ, Лума, мама Мума и Ар’Инна – как претендентки. Магриэль, Болисиэль и Лелигриэль – охрана. Я как средство передвижения. Все согласны?

Да-а-а, пестрая у нас команда подбирается. Чокнутый человек, бесшабашная змеелюдка, неправильная эльфийка, три орчанки: одна степная и две трактирные – и экзотичная шмырг. И в сопровождении повернутых на воспитании ушастых с довеском из паоса. Мы точно победим всех, потому что никто не останется в здравом уме от подобной компании.

– Да я в общем-то не против, – пробормотала я, запуская руку в растрепанную шевелюру, – только кто у нас будет сутенером? В смысле, кто нас будет продюсировать в гарем?

– Мы на саморекламе, – успокоила меня Шушу. – Поверь, я себя отрекомендую получше любого вербовщика. Что он может знать о загадочной змеиной душе?

– Что она ядовитая? – хихикнула Эсме, потягивая себя за одну из множества косичек.

– Ты туда не пойдешь! – категорично заявил Лелик Луме. – У нас и так будут проблемы из-за твоего происхождения, а уж если еще узнают, что ты была в чьем-то гареме…

– Не узнают, – отрезала Лума, – у меня слишком много братьев. И вообще, чем твое происхождение лучше, чем мое? Тебя другим местом на свет родили? Или с золотой ложкой в заднице?

– Как вульгарно, – кисло поморщился Магриэль.

– Вот так должна разговаривать, – гордо оскалилась мама Мума, – хорошо воспитанная орчанка из приличной семьи.

– Я выйду за тебя замуж, дорогой, – дернула Эляль эльфа за косу. – Ты меня убедил, что тебе нужна такая, как я, чтобы не слишком заморачиваться этикетом. И, кстати, могу я перестроить твой фамильный замок?

– Только если мы предварительно выселим папу, – признался Маголик, глядя на девушку влюбленными глазами. – И я никак не пойму: вроде бы это мы с Лелей родственники, а наклонности у вас практически одинаково разрушительные.

– Потому что стервозность, любимый, – ласково улыбнулась ему диэрка, – понятие универсальное.

В общем-то на этом разговор увял и все отправились спать, поскольку утро вечера похмельнее, а завтра в дорогу, и так далее.

Марибель и Эляль, как лучше ориентирующиеся в замке, вызвались проводить остальных по комнатам, а я осталась с няней.