У медведя слева вид еще такой, что все еще не проснулся, зато справа приближается чудовище, что уже оскалило пасть, показывая острые клыки.

– Стой за моей спиной, – велел Ютланд. – Или нет, отступи медленно к двери.

Мелизенда отважно вспикнула:

– Что?.. Я с тобой…

– И быстро, – велел Ютланд.

Она послушно попятилась, не сводя с него испуганного взгляд. Медведи на нее не обратили внимания, всматриваясь в Ютланда.

Ютланд крикнул:

– Ну что, беры?.. Долго спали?

Один медведь вдруг остановился, посмотрел на принцессу и направился к ней. Ютланд в прыжке догнал и, уцепившись за лапу сзади, попытался остановить, но зацепиться не за что, и медведь протащил его еще пару шагов, прежде чем сообразил, что за ним волочится нечто.

Он остановился, повернул голову. Мелизенда с воплем вбежала в распахнутый проем и успела отважно захлопнуть дверь перед мордой отвернувшегося зверя.

Ютланд с усилием дернул на себя и, раскрутив, словно мешок с половой, ударил в стену, там затрещало, каменные блоки треснули, но медведю, как понял Ютланд, ничуть не повредило.

Второй медведь, грозно отливая металлом, неспешно пошел к ним, огромный и тяжелый. Ютланд с силой швырнул в него первого медведя.

Тот ударился с такой силой, что качнулись даже стены. На миг Ютланд увидел, как оба медведя сливаются в нечто подобное комку мокрой глины, тут же ослепляющая вспышка ударила по глазам.

Он отшатнулся, волна горящего воздуха с силой толкнула к стене, а когда убрал ладонь от глаз, на каменном полу жарко полыхают лужи расплавленного металла.

Распахнулась дверь, через которую попали сюда, вбежала Мелизенда и бросилась ему на шею и повисла, как обезьяна на дереве.

– Ютланд!

Он осторожно снял ее с себя и поставил на землю.

– Давай быстро закончим то, зачем пришли…

Прозвучали тяжелые шаги, сверху на ступеньках появился огромный мужчина в доспехах из железа.

С нехорошим интересом окинул обоих прищуренным взглядом из-под нависающих надбровных дуг. Мелизенда тут же спряталась за спину Ютланда.

Незнакомец медленно спустился в зал, в глазах разгоралась злая насмешка.

– Ого, – прогрохотал он мощным голосом, – кто к нам… Еще и принцессу привел?

Ютланд покосился на Мелизенду.

– Принцессу?.. Она что, принцесса?

– А ты не видишь? – спросил воин. – Видно же, что самая натуральная! Принцессей не бывает…

Ютланд сказал резко:

– Позови колдуна!

Воин поинтересовался:

– Зачем он тебе?

– Он кое-что нарушил, – объявил Ютланд. – Пора ему отступить.

– Ого, – сказал воин. – А если не отступит?

– Не тебе решать, – отрезал Ютланд.

Воин расхохотался.

– Букашечка… Ты еще не понял?.. Я и есть могучий маг Чернокрыл, которого ты так непочтительно назвал колдуном.

Ютланд переспросил в недоумении:

– Ты?.. Маг?.. С такой мордой?

Чернокрыл расхохотался.

– На то и чародей, что могу принимать любой вид. Сейчас вот пробую этот… Могу и другие, но тебе не увидеть. Ты испортил у меня мебель, за это сам ею станешь…

Ютланд смотрел все еще неверяще, колдуны всегда старые и даже дряхлые, они и рождаются старыми и немощными, а этот чересчур огромен и мордаст…

– Что, – спросил Чернокрыл, – хочешь узнать мою силу?

– Не мешало бы, – ответил Ютланд.

Он с силой ударил кулаком в это мясистое лицо. Голова чародея дернулась, даже чуть хрустнули шейные позвонки, но глаза вытаращились в