штрудель будет, пахнет просто божественно!
— Хорошо, давай тогда щи и котлеты, — не стал спорить Стрелок. — Кай, а ты что хочешь?
— Уточните вопрос или переформулируйте.
Киборг продолжал в упор смотреть сквозь хозяина. «Ты знаешь, что я хочу! Я слышал, Мэй тебе говорила!»
Стрелок снова повернулся к Юнни и бодро «перевел»:
— Значит, то же самое и штрудель с чаем. Ах да, еще кофе для меня!
— Хорошо. — Юнни недоуменно поглядел на киборга, потом на его хозяина, но ничего не сказал, передал заказ на кухню и ушел встречать следующего клиента.
Стрелок уже доедал первое, а Кай второе, когда под столик заполз амебоид, трудолюбиво всасывающий с пола крошки и грязь, — первое переварится, второе спрессуется в твердый комок и будет выплюнуто в утилизатор. Уборщик ловко орудовал ложноножками между ботинками и колесами клиентов, но Стрелок все-таки вежливо сдал назад, чтобы ему было удобнее.
— Кай, приподними ноги.
Шарах!
Подбитый стол отлетел на несколько метров, стоявшие на нем тарелки — еще дальше. Проходившая по залу официантка еле успела увернуться, незнакомая пожилая пара с гасившегося на станции катера, которую Юнни только-только усадил за столик, испуганно вскочила с мест, остальные посетители перестали есть и напряглись. В дверях кухни возник Щедрый Майк с пресловутом тесаком и с порога заорал: «НУ?!», вконец напугав залетных гостей, — они скомканно извинились и поспешили убраться. С акустикой только не подрассчитали. «Я же тебе говорила, что это не приличное заведение, а какая-то пивнуха!» — донесло коридорное эхо.
Стрелок как дурак остался сидеть перед пустым местом с ложкой в руке и в облитой щами рубашке.
— Простите, я неточно сформулировал приказ, — громко сказал он. — Мой киборг немного… перестарался.
— Ничего страшного. — Юнни, за годы работы в баре видавший и не такое, перевернул лежащий вверх ножками столик, принес и поставил на место. — Слушай, а ты точно уверен, что он разумный?
Стрелок посмотрел на Кая, продолжавшего с каменным лицом держать ноги, задранные чуть ли не вертикально.
— Уверен.
Разумный — да, а вот умный ли — под большим вопросом.
Стрелок велел Каю опустить ноги и с досадой глянул на рыже-белый шлепок штруделя, который уже радостно обволакивал амебоид.
— Повторить ваш заказ? — участливо предложил Юнни.
— Только кофе, пожалуйста. — Стрелка покинул и без того невеликий аппетит, а Кай сам виноват, что остался без сладкого.
Собственно, кофе тоже было лишним, но сбежать из бара сразу после конфуза означало только усугубить его.
На обратном пути из-за угла снова вылетел мяч.
Стрелок подозревал, что тот удирает от юной футболистки вовсе не случайно, и уже приготовился его ловить, но Кай внезапно скакнул вперед и с блеском исправил вчерашнюю ошибку: атаковал «потенциальную угрозу» и уничтожил, глубоко всадив пальцы в мяч и одним движением порвав его напополам.
Нутро у мяча оказалось прорезиненное, розовое, как у выпотрошенной рыбы.
После пораженной тишины кто-то из детей горько заплакал, остальные боязливо зашушукались, и только Лиза восхищенно прошептала:
— Ого, круто! А папин волейбольный он тоже так может?
— Думаю, да, — с вымученной улыбкой подтвердил Стрелок.
— Я принесу?
— Нет! — торопливо возразил Стрелок, а то Лиза уже была на низком старте, и поспешил взять инициативу в свои руки: — Энди, это твой мяч был? Извини, пожалуйста, мой киборг еще совсем маленький и очень испугался твоего мяча, он же так неожиданно на нас набросился. Я даже сам немножко испугался. Кстати, а тебе сколько лет? Шесть? Ого! Такому большому парню уже пора играть в настоящий футбол! Вот что, давай прямо сейчас сходим в магазин и купим тебе новый мяч… И всем по мороженому!
Щедрые откупные мигом высушили слезы потерпевшего, и ребятня, окружив кресло, торжественно потопала в магазин, шумно обсуждая преимущество пломбира в шоколаде против сливочного с изюмом, и наоборот.
