— А в этой — явно человек, — присмотрелся к соседней камере Вениамин. — С виду целый.

— В этой тоже. — Станислав знал, что киборги могут выглядеть как угодно, но вряд ли настолько убого — с дряблой кожей в пигментных пятнах, кривоватыми ногами и впалой фудью.

Над десятой горел красный огонек, и заглянувший в нее Вениамин поспешил отвернуться. Похоже, холодильная установка отказала почти сразу после запуска.

— Кунсткамера какая-то, — поежился доктор. — Почему их тут бросили?

— Выходит, победили киборги? — оживилась Полина.

— После чего гуманно запихали уцелевших людей в криокамеры, а трупы цинично — в мусоросжигатель? — скептически возразил Станислав. — Что-то тут не вяжется.

— Почему? — наивно удивилась девушка.

— Потому что логичнее поступить наоборот, — без тени смущения поддержал капитана Дэн. — По крайней мере, три года назад я так и сделал бы.

— А сейчас?

— Не знаю, — честно сказал киборг. — Смотря что сделали эти люди.

— Ну, по крайней мере, у тебя хотя бы появились варианты, — вздохнул капитан.

— Но зачем кто-то положил в камеру останки киборга? — недоуменно поскреб в затылке Вениамин. — Судя по оттенку кожи, на тот момент он был давно мертв.

— Может, они все были мертвыми? — предположила Полина. — Выжившие «похоронили» их и улетели.

— И отчего они умерли?

Доктор присмотрелся к двум ближайшим телам, но ни ран, ни признаков болезни или удушения вакуумом не нашел. И на лицах не предсмертные гримасы или трупное равнодушие, а вполне себе живой испуг, так почти все криогенированные выглядят — страшно же, когда над головой крышка «гроба» захлопывается!

— Да, на покойников они не похожи. — Вениамин откинул защитную панель и потыкал пальцем в информационный экран камеры, но тот лишь протестующе пищал и мигал. — Надо же, и тут намертво запаролено. И как, скажите на милость, спасателям до них добираться? Нет, конечно, можно попытаться вскрыть камеру резаком, но шанс повредить тело слишком велик, и уложить его назад точно не удастся.

— Значит, не очень-то им хотелось спасаться, — предположила Полина.

— Или не с нашей помощью, — добавил Дэн.

Станислав вздрогнул и круто развернулся, но это всего лишь доломался и упал на пол державшийся на честном слове фрагмент разбитого прибора. По полу раскатились маленькие закупоренные пробирки, наполненные красноватой жидкостью.

Капитан смущенно поправил фуражку.

— Давайте все-таки найдем центр управления, — распорядился он. — А с ним, возможно, и разгадку.

Дверь центра управления, маскировавшегося под одну из кают, тоже была заперта. Но тут Станислав уже озверел, призвал Михалыча, и они вместе с Дэном осторожно ее вскрыли, сперва убедившись, что по ту сторону не вакуум или еще что похлеще вроде хлорбетакриспина.

Теперь космолетчики абсолютно точно знали: на станции, кроме них, нет ни единой живой души. Зато в ангаре стоят два пустых катера, и места для третьего там нет.

— Не в скафандрах же они отсюда уплыли! — изумился Тед, которому наконец позволили покинуть пост за штурвалом.

— Их мог забрать другой корабль, те же центавриане. — Станислав не столько спорил с пилотом, сколько прорабатывал возможные варианты.

— Они же подлетели одновременно с нами!

— Может, это был уже не первый заход. Убедились, что на станции больше никого нет, и смылись.

— А люди в криокамерах?

— Ну, им-то уже спешить некуда, могут хоть десять лет там пролежать, пока друзья не вернутся с подмогой.

— На фига вообще было их морозить? И почему все мало-мальски важное заперто и запаролено, а центральный шлюз открыт нараспашку?

Станислав досадливо пожал плечами. Он уже устал от загадок станции, и сейчас капитана больше волновали их собственные проблемы: как поскорее отсюда убраться, если система гашения и межпланетная связь тоже на «замке»? Хакер вроде Фрэнка или Киры живо перевербовал бы искин на свою сторону, но Дэн был всего лишь очень продвинутым пользователем. Более того, кто-то постарался защитить станционную систему именно от киборгов, и при попытке прямого подключения навигатора атаковало столько защитных программ, что он еле успел оборвать связь.

Осталось только одно, грубое и грязное решение: механически отсоединить рабочую часть гасилки от компьютерного «мозга» и запустить ее