труды, Варвара. Нет, мало будет сказать, как я, Делма Кайонаодх, благодарна хрупкой девушке из иномирья за все, на что она решилась. До сих пор ты не попросила ничего взамен. И я просто теряюсь в догадках, что же творится у тебя в голове, доброе создание.
Варя закусила губу, глядя на носки своих новых ботинок. Грязную одежду у нее бесцеремонно отобрали. Ревард коротко заявил, что с целью «выстирать», но Варя подозревала, что больше никогда не увидит ни любимой майки, ни Витькиных джинсов. Тоска охватила ее, и Варвара тихо вздохнула.
— Я бы хотела вернуться домой, когда все закончится. Больше ничего не надо.
Варя пошла дальше по красивой, увитой плющом галерее. Она слушала, как тихо шумел дождь, а вода капала с арочных пролетов. Делма также продолжила прогулку. Она кинула золотой взгляд на профиль девушки. Совсем поникла, бедная… Вернуться в свой мир? Это было естественное желание. На своем веку Делма лишь однажды видела подобное. Это была печальная жертва, и это была добровольная жертва. Примет ли ее Варвара из иномирья? Решится ли на это нерадивая фея? Делма сомневалась и в первом, и во втором случае.
— Тебе следует хорошо отдохнуть, Вар, — проговорила леди Кай. — Завтра предстоит трудный день. Ты устал. Ступай спать. Говорят, в дождь хорошо спится.
— Да, думаю, что так и есть. — Варя устало кивнула, пожелала Делме доброй ночи и побрела в свои покои.
Там в течение следующего часа она успела искупаться, погрызться с Карамелью, вытолкать вредную фею в окно и надежно запереть его, невзирая на писклявые проклятия.
— Какой кошмар… — простонала Варвара, пытаясь забраться на высокую кровать.
Каждая клеточка тела болела и не желала двигаться. Варя удобнее устроилась на постели и привычно согнула ноги в коленях, намереваясь продолжить читать. Она сонно зевнула и потянулась за дневником хозяйского сына, который припрятала под подушкой.
— Был бы ты жив, наверняка бы воспротивился такому. Но тебя, к сожалению, нет. И я со всем уважением прочитаю его. Конечно, если там не окажется чего-нибудь неприличного. — Варя взбила подушку и раскрыла дневник, гадая, на какой же странице бросила вчера читать.
Оказалось: не зная языка, а лишь водя пальцем по буквам, она просто не могла понять, где остановилась.
— Хоть бы нумеровал их, что ли… — проворчала Варя и принялась читать наугад, надеясь, что не пропустила чего-нибудь важное.
Она выше подтянула ворот свободной рубашки, от усердия закусила губу и провела пальцем по одной из строчек.
«Старый Розаф доверил мне свои записи. Точнее, придворный маг просто забыл их, и я воспользовался возможностью…»
Медная бровь Вари изогнулась от удивления.
— А ты у нас, оказывается, «плохой» парень… — тихонько усмехнулась она, потерла саднившую поясницу и продолжила чтение.
«Я читал о легендах Баэль-Маргада, о том, о чем даже спустя века не желают вспоминать. Я узнал истинное значение слова „фатмайр“, которым крестьяне с благоговением зовут ныне сухой знойный ветер, прилетающий с мертвых земель. Жаль, что я не успел прочесть все, — Розаф вернулся слишком поспешно. Этот старик…»
Варя снова зевнула.
— Что-то уж совсем скучно. Что у тебя, развлечений никаких не было? Хотя кто из нас пишет дневник, когда счастлив?
Она перелистнула пару страниц и провела пальцем по первой попавшейся строке.
«Могу поклясться, что сегодня ощутил его — дыхание фатмайра. Мой франгар тряхнуло, и это более чем невероятно. Возникновение горячего потока воздуха у основания Жестокой гряды просто невозможно. Я должен понять, какова причина этого явления. Пусть Миклос ворчит и дальше, делая вид, что ничего подобного в снегах Ильхада не бывало, но я видел тревогу в его глазах. Он подумал о том же, о чем и я. Неведомая магия стала причиной этой аномалии или же сам предвестник Баэль-Маргада — жаркий фатмайр?..»
Варя нахмурилась и закрыла дневник. Голова шла кругом, и она с трудом воспринимала прочитанное. Варвара спрятала тетрадь обратно под подушку и легла поудобнее.
— Ты отправился в земли лескатов искать этого предвестника? — Она натянула одеяло до самого подбородка. — Во что ты ввязался, Девин?
Засыпая, она убедила саму себя, что завтра обязательно расспросит свою ворчливую «няньку» о том, что удалось узнать сегодня. Но, конечно, без особых подробностей. Отдавать свое сокровище Варвара не собиралась.
Спала она тревожно, ворочалась и видела мрачные сны. Один из них впечатлил ее особенно и остался в памяти смутным образом, от одной мысли о котором отчего-то сдавливало грудь. Это была лишь улыбка. Не оскал, просто улыбка. Лицо женщины, а судя по очертанию губ, это была именно женщина,
