своим Рыцарем. Да и Чудовищем тоже. Но сейчас я поменяла свое мнение. Теперь я хочу забрать вас обоих в свою сказку.

– Что ты имеешь в виду? – Я растерялась.

Где-то в районе желудка возникло какое-то неприятное ощущение.

– Куда запропастился этот дурацкий Белый Кролик?

Принцесса встала на цыпочки и стала смотреть вниз с холма. Но меня было не сбить с толку.

– Что ты имеешь в виду? – повторила я вопрос.

Принцесса засмеялась.

– Все очень просто, – сказала она. – Как только сказка восстановится, вы станете ее персонажами. Смотри внимательно, я тебе покажу.

Она откашлялась.

– Я выбираю тебя, – величественно заявила Принцесса. – Преклони колени.

В ответ я фыркнула.

Она, видно, свихнулась гораздо сильнее, чем я думала, если считает, что мы станем марионетками в ее сказке.

Однако неподалеку что-то шевельнулось. Я заметила движение только краем глаза, но и этого хватило. Обернулась.

Рядом со мной Уилл опустился в траву. Он почтительно склонил голову.

– Прекрати, – крикнула я, встряхнув его.

Что с ним такое?

– Уилл никогда не будет твоим Рыцарем, – прошипела я Принцессе. – От злости я прямо-таки выплюнула слова одно за другим ей под ноги. – Оставь его в покое!

Принцесса сделала вид, будто я ничего не говорила, и снова обратилась к Уиллу:

– Клянешься ли ты найти и убить Чудовище? Клянешь ся ли не обрести покоя до тех пор, пока не защитишь меня, свою Принцессу? Клянешься ли своей жизнью?

Уилл поднял голову и посмотрел на Принцессу. Его лицо светилось. Он восхищенно рассматривал грязную маленькую девчонку. Воровку. Эту паршивую, дрянную…

– Клянусь своей жизнью, – ответил Уилл.

Это прозвучало до странности безжизненно.

– Нет, не клянется, – крикнула я, бросившись к Уиллу.

Изо всей силы я влепила ему пощечину. По правой щеке, левой, снова правой. И пелена сошла с его глаз.

Уилл моргнул и посмотрел на меня.

– Эми! – прошептал он. – Все… все в порядке? Ураган нас не достал?

Я покачала головой и помогла Уиллу встать. Он оглянулся, словно впервые видел холм, замок, да и вообще сказку, в которой мы очутились.

Принцесса ухмыльнулась:

– Ну, ладно. А как насчет Уилла-Чудовища?

Она мигом достала из кармана платья две идеи и швырнула их в нас. В первой было превращение доктора Джекила в мистера Хайда. Она разбилась о висок Уилла. Сверкающая жидкость стекла по его щеке. Вторая идея тут же ударилась об его грудь. В ней сидело украденное из «Одиссеи» чудище.

– Нет! – крикнула я.

Сперва я хотела стряхнуть осколки с одежды Уилла. Я всем сердцем хотела защитить его от этой полоумной, но что-то меня остановило.

Наверное, выражение его лица, мгновенно превратившегося в маску и сделавшего Уилла вдруг не похожим на самого себя.

Мне кажется или его ноздри расширились?

У него затряслись плечи. Волосы сантиметр за сантиметром выросли вверх. Очень быстро. В какое-то мгновение его глаза окрасились в фиолетовый цвет, затем они засветились красным, нос превратился в пятачок, зубы удлинились и заострились. И из шеи выросло еще две головы.

Я закричала. Ужас охватил меня.

– Знаешь, Эми, я и правда рада, что не убила тебя раньше, – призналась тем временем Принцесса. – На кого же иначе охотиться моему Чудовищу? В каждом произведении нужны жертвы. Те, кого можно вогнать в страх. Те, кто в конце умирает.

Существо, стоявшее сейчас передо мной, не было Уиллом. Три головы этого монстра размером с дом извивались на длинных шеях и гнулись во всех направлениях.

Тело Чудовища покрывали жала, его острые, как ножи, когти зарывались в землю, а шесть голодных светящихся красных глаз смотрели на меня.

Принцесса ободряюще кивнула ему.