Брок – новый Рыцарь Принцессы? Она приказала ему забрать ключ и снова освободить ее? Ему приходилось делать все, что она…

Раздался звон.

Черт!

Я только на секунду немного ослабила хватку, но Принцессе этого хватило. Ей удалось сунуть руку в платье, достать следующую идею и швырнуть о стену замка.

Стеклянный шарик разлетелся на кусочки, как и другие, которые Принцесса разбила в каменном кольце. Но на этот раз все вышло иначе. Мы ведь находились в книжном мире, где идеи нельзя потерять. В литературе ничто и никогда не исчезает бесследно.

Из разбитого стекла поднялось нечто. Оно становилось все больше. Сперва мне показалось, что между осколками растет узкий столб дыма. Но этот столб быстро высился, расширялся, пока не стал толщиной с башню замка, вытягиваясь в длину до самых небес. Он закружился и зашумел гораздо громче, чем окружавший нас огонь.

В какое-то мгновение волосы закрыли мне лицо, ветер неистово рвал одежду. Его порыв подхватил меня и отбросил на несколько метров, прочь от Принцессы, которая поднялась на ноги и сияющими глазами смотрела на ураган из «Волшебника страны Оз». От радости она хлопала в ладоши, на ее голове не шевельнулось ни одного грязного волоска.

Я же, наоборот, едва устояла на ногах, налетев спиной на что-то, нет, на кого-то, попытавшегося удержать меня.

Уилл! Он кричал что-то прямо мне в ухо, но я ничего не могла разобрать.

Принцесса тоже шевелила губами, словно говорила с ураганом, пытаясь ему что-то приказать. Вдруг она указала в нашем направлении, и он действительно пришел в движение, ринувшись прямо на нас.

Уилл и я бросились бежать.

Мы понеслись вниз по холму, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах. Я пыталась перелистнуться прочь, то и дело хватаясь на бегу за цветы и стебельки травы. Наконец страница свернулась вокруг нас, но за ней оказалась только стена огня. Куда ни посмотри, одно пламя! В этом направлении манускрипт оказался совершенно разрушен. Я выпустила страницу, и мир опрокинулся обратно.

Мы сломя голову помчались дальше вокруг холма.

Ураган приблизился вплотную. Он рвал на нас одежду. В отчаянии мы с Уиллом цеплялись друг за друга. Нам как-то удалось добраться до другой стороны холма. Теперь за камень потянул Уилл. Но перелистнуться обратно оказалось невозможно. Видимо, огонь поглотил произведение целиком. Даже горизонт обернулся морем пламени. Мы никак не могли сбежать из этой книги в другую часть книжного мира.

Уилл и я застряли на необитаемом острове. Вместе с сумасшедшей Принцессой и подчинявшимся ей ураганом.

Но, может, у нас получится вернуться на Штормсей?

Я потянула Уилла за руку наверх, обратно к замку и Принцессе. Обратно к тому месту, где мы приземлились.

Принцесса крикнула что-то, и ураган окружил нас тесным кольцом, так что пришлось остановиться, чтобы он не поднял нас и не швырнул в огонь.

Мы прижались спиной друг к другу как можно сильнее. Ураган описывал все меньшие круги. Сердце Уилла билось так сильно, что я слышала этот стук.

Вдруг ураган перестал выть. Словно кто-то выключил звук. Ураган все еще кружился вокруг нас – по-прежнему внушающий ужас, но теперь совершенно беззвучный.

Принцесса подошла к нам:

– Видите, это мое королевство. Здесь всё и вся подчиняются моему слову.

Теперь она опять говорила как ребенок. Ребенок, который хвастается тем, что долго ревел и кричал и родители заплясали под его дудку.

Принцесса сделала урагану знак, и он начал сжиматься до тех пор, пока не стал тонким, как карандаш, потом свернулся и превратился в шарик. И вот он уже снова лежал среди светящихся идей в траве.

Принцесса спрятала стеклянные шарики в свое платье:

– Это была просто демонстрация силы. Теперь вы знаете, что я могу в этом мире. Так что слушайтесь меня и делайте, что я скажу. – Она вскинула подбородок. – А сейчас я восстановлю сказку, и тогда ты, Эми, будешь моей новой…

– Знаешь что, забудь об этом, – огрызнулась я.

Принцесса сверкнула глазами:

– Я могу тебя в любую секунду бросить в огонь, поняла?

Я фыркнула:

– Чего же не кидаешь? – И я вспомнила об отравленном пирожном, падении валуна и ударе кинжалом. – Ты не в первый раз попытаешься меня убить. Честно говоря, меня немного удивило, что ты вдруг остановилась.

Принцесса пожала плечами:

– Передумала. Сначала я правда хотела убрать тебя с дороги. Боялась, что ты можешь перечеркнуть мои планы. А кроме того, не хотела делиться