– Я… – похоже, Лона остановилась и огляделась по сторонам. – Названия улицы я не знаю. Она отходит от рынка Кэмден-маркет, со стеклянным зданием на углу.
Лона была совсем близко. Но ей не суждено увидеть меня… Я ощутил холодную дрожь. Неужели ей и впрямь угрожает опасность?
Надо срочно принимать меры.
– Разворачивайся!
– Что?
– Возвращайся на рынок, зайди в магазин! Куда угодно, где много народа.
– Но ведь твой дом в противоположной стороне…
– Лона, пожалуйста, доверься мне. Быстрее!
Последовала пауза. Я побежал. Только бы не опоздать – вертелось у меня в голове, – только бы не опоздать.
Внезапно до меня донесся голос Лоны.
– Ладно…
– Ты на рынке?
– Да, но тут полно людей, Алекс! Я могу затеряться в толпе.
– Я буду через две минуты. Будь внимательна! Лона? Лона!
Связь оборвалась. Выругавшись, я побежал дальше.
Рынок Кэмден-маркет является одной из главных туристических достопримечательностей Лондона. Он занимает квартал между Чок-Фарм- роуд и каналом Гранд-Юнион, и даже по будням здесь царит оживление. По утрам в субботу рынок под завязку заполнен уличными торговцами, туристами, ремесленниками, художниками, подростками, детьми, студентами и весьма экстравагантными персонажами. По рынку прогуливаются готы, панки, модники, актеры, коллекционеры, антиквары, спекулянты, Бог знает кто еще – и все эти люди образуют сплошную бурлящую массу.
Магазины и лавки торгуют антиквариатом, безделушками и одеждой, которую в фэшн-индустрии причисляют к альтернативному стилю, а большинство называет просто «нелепой». Местные и туристы болтаются по улицам, разговаривают, едят, торгуются и прицениваются. Шум тут стоит неописуемый.
Найти кого-либо в Кэмден-маркете – безнадежная затея. С тем же успехом можно искать контактную линзу на футбольном стадионе. Для нормального человека это неосуществимо.
Однако для мага…
Я обратился к своему колдовскому зрению и проследил за маршрутом Лоны.
Итак, Лона свернула с Чок-Фарм-роуд и прошла по Кэмден-Лок-плейс. Она, конечно, моментально смешалась с толпой – девушка среднего роста, в неброской одежде, с рюкзачком за спиной. И только то, как она испуганно отшатывалась от всех, кто подходил к ней чересчур близко, привлекало к ней внимание.
А еще она нервно озиралась по сторонам, всматриваясь в толпу.
Потом Лона свернула в переулок, где народу было поменьше. Она отрицательно покачала головой, когда какой-то тип хотел вручить ей рекламный проспект, обогнула ларек с одеждой, шагнула на тротуар…
Я вынырнул из тени и остановился напротив Лоны. Вздрогнув от неожиданности, Лона слабо улыбнулась при виде меня.
– Алекс!..
– Сюда. Живо!
Одно из лучших качеств Лоны – это то, что она мгновенно понимает, когда спорить не нужно. Она может часами засыпать меня различными вопросами про магов, но когда я предупреждаю ее об опасности, беспрекословно выполняет все мои указания.
Лона метнулась к двери, которую я распахнул перед ней, и вбежала внутрь – я захлопнул створку, с удовлетворением услышав щелчок замка.
Мы очутились на подземной парковке с аккуратными рядами автомобилей, выстроенных между высоких колонн. Люминесцентные лампы бросали блеклые отсветы на бетонный пол. Снаружи доносились приглушенные голоса, сливающиеся в сплошной гул.
– Алекс! – выпалила Лона. – Что случилось?
– За тобой охотятся двое, – сказал я. – Мужчина и женщина.
Кстати, я их еще не видел, но если бы мы с Лоной не укрылись на парковке, я бы их обязательно заметил.
Лона вытаращила глаза.
– Они бы напали на тебя, если бы ты прошла вперед еще несколько футов, – продолжал я. – Ищи, где спрятаться. Все только начинается.
Лона поспешила в дальний конец стоянки, а я достал из кармана пакетик со следовой пылью и вскрыл его. Подбежав к противоположной двери, я приоткрыл ее, впуская тонкую полоску дневного света, после чего вернулся назад, разбрасывая налево и направо магическую пыль. Бурый порошок мимолетно вспыхивал, соприкасаясь с полом, и тотчас исчезал. Обработав все пространство, где были наши следы, я направился к Лоне.
– Что ты делаешь? – спросила она.
