– Я люблю рисковать, – усмехнулся он.
Он протянул руку, и кулак бурой энергии разбил вдребезги кристаллы управления. Те, которые находились с моей стороны, мигнули и погасли – дверь заскрипела и начала закрываться.
Напоследок я успел увидеть глаза Лоны, широко раскрытые в панике, после чего створка наглухо захлопнулась.
Я оказался в коридоре один. Хотя нет – ко мне приближался Хазад.
Когда я был пленником в особняке Ричарда Дракха, Тобрук иногда играл со мной в кошки-мышки. Он выпускал меня из темницы, давал небольшую фору, после чего принимался меня искать. Мои воспоминания о том времени весьма расплывчатые, однако свои чувства я помню отчетливо. Я прижимаюсь к стене, сердце колотится в груди, к горлу подступает ком, я напрягаю слух, поминутно вздрагиваю и обливаюсь потом.
Не могу забыть тот леденящий душу страх, который охватывал меня в те часы.
Знаете, мне
Сейчас я чувствовал, как меня захлестывает тот самый знакомый ужас. Хазад был хитер и свиреп. Скоро он увидит меня и замучает до смерти своими пытками.
Что мне делать?
Порывшись в кармане, я достал оттуда прозрачный жезл и направил в него нить магии.
– Звездный Ветерок, ты меня слышишь? – зашептал я. – Ты мне нужна! Пожалуйста, явись поскорее! Приди ко мне, пожалуйста…
Я осекся, почувствовав, как у меня внутри все перевернулось.
Звездный Ветерок услышит меня и откликнется на мою просьбу… но будет слишком поздно. Может, где-нибудь есть запасной выход? Конечно, нет.
Неужели я встречусь лицом к лицу с Хазадом? Я со своими штучками и игрушками опять буду трепетать перед жестоким Черным магом…
Я беспомощно стоял в коридоре, вслушиваясь в приближающиеся шаги.
Мне снова было девятнадцать лет, я пугливо жался в темноте, парализованный страхом.
Но вдруг у меня внутри прозвучал голос, древний и бесстрастный: «Ты уже не ребенок. Ты говорил Лоне, что надежда есть всегда. Докажи это».
Собравшись с духом, я расправил плечи и стал ждать.
Хазад появился из-за угла подобно опускающейся ночи. Маг был невысокого роста, но вокруг него как будто сгустилось грозовое облако, сделавшее его огромным и зловещим. Когда он проходил мимо светильников, те тускнели и больше не загорались ярче. Его угольно-черные глаза сверлили меня насквозь.
– Привет, Хазад! – сказал я. Мой голос дрогнул лишь самую чуточку.
Ничего не ответив, Хазад приближался ко мне, а я гадал, как мне только пришло в голову сравнивать его с птицей. Теперь он двигался как танцор – уверенно и изящно. Порой его взгляд упирался в стены коридора: я понял, что он ищет ловушки, убеждается в том, что я не проведу его, как в прошлый раз.
Хазад застыл в двадцати шагах от меня.
– Где все? – спросил он.
– Их забрал Грифф, – заявил я.
– Значит, он хоть что-то сделал правильно, – усмехнулся Хазад.
Надо действовать, – подумал я и произнес вслух:
– Я хочу предложить тебе сделку, Хазад.
– Надо же! – не переставая улыбаться, пробормотал Хазад.
Я указал на черный металлический браслет, поблескивающий на его запястье.
– Я могу его отключить.
– Как ты поступил со своим собственным? – поднял брови Хазад.
– Я выведу из строя приемник, и Оникс не сумет активировать браслет.
– И что?..
– Сделка, Хазад, – сказал я. – Ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя.
Хазад сузил глаза, а потом вскинул руки и выпустил мне в грудь фиолетовую молнию.
Боль была настолько сильной, что я даже не почувствовал, как рухнул на пол. Почему-то мне показалось, что мое тело разбилось вдребезги, словно оно было стеклянным. Закашлявшись, я попытался отдышаться. У меня перед глазами поплыли сверкающие круги.
– Ты даже не представляешь, как я мечтал это сделать, – проговорил Хазад.
Когда мое зрение сфокусировалось, я понял, что он присел на корточки в паре шагов от меня.
– Я предупреждал тебя, что будет именно так, – добавил Черный маг.
