присутствовать.

— Нет, — выслушав его, кротко сообщила Тэри, — не могу. Я теперь везде хожу с тобой и сижу рядом.

— Тэри? — изумился Годренс, посмотрел на стиснувшего губы друга и осторожно осведомился: — Я чего-то не понимаю?

— Я дала клятву всюду ходить с Радом и сидеть только возле него, — приветливо улыбнувшись магу, твердо объявила сирена, посмотрела на озадаченно хмурящегося жениха и не выдержала, рассмеялась: — Мне матушка Тмирна передала приглашение для всех кадеток. И все их мужья там будут.

— А клятва? — не унимался Годренс.

— Я пошутила, — смиренно опустила взор сирена, но в этот раз дроу ей не поверил.

Однако выяснять больше ничего не стал, в конце концов, каждый строит свои отношения так, как кажется правильным именно ему.

В парадном королевском кабинете уже собрались все приглашенные, и кадетки были здесь, сидели рядом с мужьями и магами, обсуждая поиски исчезнувшего золота. И не сразу заметили, что Тэри идет не впереди, как обычно, и не рядом с магом, а под руку с разбойником, знакомо кривящим в дерзкой усмешке красивые губы.

Первой это рассмотрела Зантария, медленно поднялась с кресла и потрясенно застыла, прижав к губам дрожащие пальцы. Привычно следившая за ней Фанья резко обернулась, ища взглядом того, кто осмелился так расстроить королеву, и настороженно замерла, выжидающе поглядывая на напарника.

Сенарг мгновенно заметил странную реакцию любимой, нахмурился, вцепился в рукоять кинжала и тоже обмер, рассмотрев собственного неуловимого сына.

А королева уже справилась с собой, выпрямилась и робко спросила, глядя на сирену:

— Тэри… скажи… я не ошибаюсь?

— Ваше величество все правильно угадала, — окинув острым взглядом ожидающе притихших кадеток, твердо произнес тайный советник. — Маркиза Тэрлина Дарве Ульгер ответила согласием на мое предложение.

— Как я счастлива, — с чувством произнесла Зантария, покидая свое место и решительно направляясь к сыну с невестой. — Ты не представляешь, Тэри, сколько я об этом мечтала!

Крепко обняла шагнувшую ей навстречу девушку и ободряюще ей улыбнулась:

— Возможно, с ним будет нелегко, но запомни, я всегда на твоей стороне.

— Спасибо, — кивнула сирена, исподтишка покосилась на жениха, рассмотрела хитрую усмешку и уверенно добавила: — Но возле Рада мне ничего не грозит. Поэтому я и дала клятву всегда быть рядом.

— Боюсь, я немного погорячился, — тихо буркнул ведьмак, но довольная улыбка, лучиком скользнувшая по его губам, сказала чуткой матери совершенно другое, и она отступила, уступая главное место в жизни сына его избраннице.

Стайка оживших кадеток, во главе с матушкой Тмирной и Олифанией, набросилась на счастливую невесту, засыпала названую сестру поздравлениями, пожеланиями и ободряющими взглядами. Все знали, как непросто пришло счастье к их сирене.

— А можно задать личный и даже немного нескромный вопрос? — вдруг поинтересовалась настоятельница монастыря Святой Тишины. — Чем вы собираетесь заниматься примерно через годик после свадьбы?

— Нянчить сына, — опередил Тэрлину разбойник, и у всех присутствующих на миг исчез дар речи.

— Извини, — понимающе смотрела на него старшая тихоня, — вопрос и правда был несколько бестактным. Но сирена, тем более прошедшая обучение у цветка жизни, не сможет заниматься только детьми и домом. Это ее будет угнетать, необходимость сдерживать дар начнет портить характер и отравлять жизнь.

— И что вы предлагаете? — чуть покладистее осведомился Дирард, крепче прижимая к себе любимую, словно истерика у нее должна начаться прямо сейчас.

— Подумай о том, как удачно сочетаются ваши способности, — мягко улыбнулась Тмирна. — в тебе все растет потребность исцелять, и с каждым днем она будет все сильнее. Неплохо бы заранее позаботиться об открытии королевского лазарета, которым ты сможешь руководить.

— А моя жена начнет петь для пациентов? — Голос разбойника вмиг стал ледяным ядом.

— Можно устроить так, что ее никто не увидит, — поспешил вмешаться Вирденс и проницательно глянул на настоятельницу: — А у вас какой интерес