Меня собираются представить целой толпе авьеров! Какое-то безумие.

– Почему сейчас?

– Повод подходящий. – Демиар широко улыбнулся. – День Полной Магии.

– Повод – это замечательно. Но мы до сих пор даже не знаем, что от меня потребуется. Не говоря уже о том, удастся это мне или нет.

– Заклинание было произнесено, и оно выбрало тебя. Авьеры должны об этом знать. – В синих глазах мелькнуло что-то жесткое, стальное. Ясно, спорить бесполезно. Да кто же спорит? Я просто ничего не понимаю! – А я должен обеспечить твою безопасность. Поверь, так будет лучше. Пусть все знают, что ты – наша надежда. – И, не давая задать очередной вопрос, добавил: – Но у вас занятие. Не буду больше отвлекать. Можете начинать.

С этими словами Демиар прошел к парапету и присел на него. Эвар, наоборот, поднялся. Я ошеломленно переводила взгляд с одного на другого.

– Надеюсь, вы не против, если я понаблюдаю за вашим занятием? – с улыбкой поинтересовался Демиар.

Возражать, конечно, никто из нас не стал.

– Пожалуй, разучим мы сегодня одно заклинание, – произнес Эвар со странной улыбкой, как будто готовил какую-то подлянку.

Заклинание было очень компактным и в то же время взрывоопасным. Требовалось собрать из окружающего пространства огромное количество энергии, а затем, помогая себе жестами и словами, скрутить магию в тонкие потоки и удивительным образом переплести между собой. В исполнении Эвара получился переливающийся всеми цветами радуги шар размерами с крупный апельсин. Трудно представить, что в таком шаре уместилось колоссальное количество энергии!

Для демонстрации заклинания в действии Эвар создал портал, открывший вид на какое-то нагромождение камней, и запустил красивый радужный шар в арку портала. Увиденное произвело впечатление. Чтобы не оглохнуть, мне пришлось заткнуть уши, а чтобы нас не задело полетевшими во все стороны осколками, Эвар воздвиг между нами и порталом прозрачную магическую стену.

Вдохновившись сей демонстрацией, я с радостью принялась за создание похожего шара. Но тут обнаружились проблемы. Во-первых, набрать такое количество магической энергии у меня попросту не получалось. Я пыхтела и обливалась потом, пытаясь удержать магию в руках, но она как будто взбесилась, постоянно растекалась, не желала поддаваться. Да, с таким количеством энергии работать раньше мне не доводилось, но до чего же обидно, что загвоздка именно в этом!

Я не сдавалась. Собирала магию, снова и снова. Чувствовала, как она вырывается из рук, как противится попыткам скрутить в тонкие нити, но не отпускала. Закусив губу, старательно держала. Ощущение было такое, будто пытаюсь удержать в руках морскую волну. Она билась, свирепствовала, просачивалась сквозь пальцы и отталкивала руки, чтобы вновь свободно разлиться в пространстве, но я продолжала упорствовать.

Боже, как мне было тяжело. Как от напряжения дрожали руки, как гулко колотилось сердце. Скрутив несколько нитей, я принялась переплетать их между собой. Эвар стоял рядом и показывал, как это нужно делать. Я повторяла за ним жесты, слова. Подталкивала магию силой мысли. Казалось, сила мысли оставалась единственной для магии преградой, хлипкой и ненадежной, но только благодаря ей огромные потоки энергии до сих пор не расплескались.

А где-то на задворках сознания, как перегорающая лампочка, мигал вопрос: «Зачем он это делает? Зачем устраивает перед Демиаром представление?»

Я не справилась. В какой-то момент туго скрученные потоки все же вырвались из-под контроля, с бешеной силой забились в руках. Вспышка, вторая. Меня бы, наверное, отшвырнуло этим потоком, если б Эвар вовремя не среагировал. Но момент он уловил и набросил поверх бушующих нитей полупрозрачную сеть. Еще две вспышки раздались под ней, не причиняя мне вреда, что-то зашипело, вспенилось, а потом все прекратилось. Впитав часть магии в себя, а часть попросту рассеяв безобидными частицами, защитное покрывало истаяло.

Я только пошатнулась и отбросила с лица пропитавшиеся потом прядки волос.

– Плохо, Илона. Плохо, – констатировал Эвар.

Я потрясенно воззрилась на него. Что? Что он сказал? Мне послышалось? После перенапряжения слуховые галлюцинации?

– Ты плохо старалась.

Я приоткрыла рот и тут же его закрыла, потому как приличных слов не нашлось.

Все происходящее походило на какой-то идиотский спектакль. Игра актера – вот что действительно здесь было плохо. Но зачем Эвар это делает? Неужели все из-за ревности к Демиару?! А ведь тот всего лишь назвал меня прекрасной девушкой, никаких вольностей себе не позволял. Да и какое право Эвар имеет ревновать и уж тем более издеваться надо мной из-за собственных заморочек?

– Думаю, мы оба понимаем, что у меня не было шансов справиться с заклинанием, – процедила я раздраженно. – На данный момент для меня это слишком.

– Слишком, конечно, слишком. – Эвар криво усмехнулся и вдруг создал на ладони радужный шар. – Использовать заклинания для тебя – это слишком. Значит, потренируемся в том, что у тебя действительно получается.

Эвар швырнул в меня шар. Мы стояли слишком близко друг к другу, увернуться я никак не успевала. Только отшатнулась, испуганно выставив перед собой руку, чтобы закрыть от боевого заклинания хотя бы лицо. При столкновении с ладонью шар зашипел и вдруг лопнул подобно мыльному пузырю. Я