– Как думаешь, меня не убьет? – поинтересовалась на всякий случай. Правда, весьма флегматичным тоном. Наверное, из-за того, что по мне ползал целый клубок змей. Глупо при таком раскладе переживать, шибанет ударной волной или нет.

– Не должно. – Эвар пожал плечами и весело предложил: – Попробуй.

– Ну ладно… если что, тебе отомстят. Единственная надежда Авьерона и все такое…

Я потянулась к огоньку заклинания, однако ничего не произошло. Странно. Ошиблась, что ли? Не в нем дело? Отдернув руку, поняла, что огонек остался на месте. Хм… Нужно, значит, настроиться. Одним прикосновением магию мне теперь не разрушить, поэтому настраиваемся. Я хочу избавиться от змей. Хочу уничтожить заклинание.

С мыслью о разрушениях снова протянула руку к огоньку. Легкое, почти безболезненное покалывание – и заклинание рассыпалось волокнами, скользнувшими по пальцам. Спустя пару мгновений волокна растворились, а вслед за ними – исчезла тяжесть. Змеи тоже развеялись.

– Молодец, – одобрил Эвар. Отлепившись от стены, приблизился ко мне. – Ну что, идем дальше.

Многообещающая улыбка не оставила сомнений в том, что дальше будет только веселее.

Однако ближайшие несколько заклинаний я замечала и разрушала до того, как они успевали срабатывать. Так что узнать, чем в очередной раз Эвар планировал меня порадовать, не довелось. Подозреваю, к счастью.

На третий раз не заметила ничего, а на меня уже полетел довольно крупный плюющийся ядовито-зелеными искрами шар. Взвизгнув от неожиданности, я повернулась и вцепилась в Эвара, очень кстати оказавшегося сбоку от меня. Использовав его в качестве опоры, стремительно прокрутилась. Эвар, видимо, такой прыти от меня не ожидал и среагировать не успел. Когда шар добрался до нас, я уже стояла за спиной авьера, зато его развернула лицом навстречу сработавшему заклинанию. Со смачным шлепком шар врезался ему в грудь. Зеленые брызги, подозрительно похожие на капли слизи, взорвались фейерверком и разлетелись в разные стороны. Больше всего досталось Эвару, но часть прилетела и в меня, потому как я не сразу успела пригнуться, прячась у него за плечом.

Стряхнув на пол мерзкую зеленую жижу, Эвар медленно повернулся ко мне. Некоторое время мы потрясенно смотрели друг на друга. Постепенно дар речи все же вернулся ко мне.

– Что… и вот это ты… это ты собирался сделать со мной?! – выпалила я возмущенно. От переизбытка эмоций ткнула Эвара в грудь. Кулак, конечно же, запачкался в непонятной зеленой субстанции, липкой и слизкой. – Ты… да как тебе не стыдно?!

– Мне? – наконец отмер Эвар. – Это я, между прочим, сейчас стою в зеленой жиже!

– В твоей зеленой жиже. Которую ты приготовил для меня!

– Вот видишь. Я старательно готовил ее для тебя. А ты спряталась у меня за спиной, бессовестная.

– Да ты… это ты бессовестный! Как не стыдно было готовить для меня такую гадость?

– М-м-м, а может, я хотел потом помочь тебе от нее избавиться?

– Я тебе сейчас так избавлюсь…

Я размахнулась, намереваясь залепить ему по плечу, там, где не так грязно, однако в самый неподходящий момент поскользнулась. Оказывается, зеленая лужа успела вытечь из-под авьера и добраться до меня. Поймав под руку, Эвар попытался меня удержать. Но равновесие я уже потеряла: заелозила ногами, закачалась, замолотила свободной рукой. В итоге мы рухнули вместе.

– Ну вот, добился своего, да?! Извалял девушку в какой-то мерзости!

А дальше началось какое-то безумие. Мы толкались, пихались, в отместку пытались запачкать друг друга еще больше и хохотали. В какой-то момент рядом вспыхнул горизонтальный портал. Не давая опомниться, Эвар обхватил меня за талию и вместе со мной закатился в него.

На долю мгновения зависнув в воздухе, мы рухнули вниз. Правда, полет долго не продлился – почти сразу же последовал удар о поверхность воды. Мы подняли целый фонтан и под действием силы тяжести погрузились вглубь на несколько метров. Однако наглотаться воды Эвар мне не позволил, и уже в следующий миг наши головы оказались над поверхностью.

Все произошло настолько быстро, что я потерялась в пространстве. Но постепенно до меня таки начало доходить. Оглядевшись, поняла, что мы в бассейне, причем знакомом бассейне, одном из трех, имеющихся в замке хранителя энтарина, – мне Демиар показывал его во время экскурсии. Самый маленький из всех и самый удивительный.

Сквозь узкие, зато высокие, от пола и до потолка, стрельчатые окна ничего не видно благодаря темным коричневым стеклам. Над головами вместо потолка – стеклянный купол. Кажется, будто абсолютно прозрачный, вот только за ним – усыпанное звездами небо, не важно, какое сейчас время суток. И ночью и днем – одно и то же черное небо, сверкающее множеством звезд. Эти звезды отражаются на поверхности воды, а темная, чуть шершавая плитка только добавляет всей атмосфере небольшого зала таинственности.

Красиво и романтично, но расслабляться не стоит. Хитрый ход, я оценила.

– Все-таки решил научить меня, как создавать порталы не вставая? – иронично улыбнувшись, я легонько оттолкнула Эвара и немного отплыла. Спиной при этом не поворачивалась, продолжала смотреть ему в глаза.

– Очень уж подходящий момент. – В ответной улыбке мне почудилось что-то хищное, истинно мужское, когда охотник чует свою жертву и уверен, что