бы магия долгое время мне не давалась, а вокруг начали нагнетать обстановку, уверяя, что все вот-вот погибнут, я бы точно лишилась душевного спокойствия. И винить себя в гибели множества людей… нет, не хочу!

– Мне на самом деле важно знать правду.

Во мне вспыхнуло раздражение. Радорис, пусть даже из лучших побуждений, убедил меня, будто все ужасно, хуже быть не может. Как же, острова рухнут, люди и авьеры погибнут, случится конец света. И Демиар наверняка знал. Более того, он одобрил такую тактику. Запугать, убедить, будто от меня зависит множество жизней. А что я потом мучиться буду, если что не так, да и просто рехнуться могу от возложенной ответственности за благополучие целого мира – это ерунда. Главное, чтобы хорошо свою работу выполняла.

Вот вроде бы и вправду мелочь. Магии не станет, острова действительно могут рухнуть, и это на самом деле страшно. И в то же время… разница между «будет очень много жертв» и «демоны выведут людей из-под удара» определенно имеется.

Как хорошо, что я до сих пор всерьез ситуацию не воспринимала! Шутила вот, что с моей помощью конец света только скорее наступит.

– Но ты, похоже, пока на этот счет сильно не беспокоилась? – заметил Эвар с улыбкой.

– Не осознавала. – Я развела руками. – Трудно представить, будто все, что меня окружает, в какой-то момент может вдруг рухнуть на землю. Но мне показалось, тебя это тоже не особо беспокоит. Неужели не жаль будет лишиться магии, если я ничем помочь не смогу?

– Это не завтра случится и не через месяц.

Какое-то время мы сидели в молчании. Потом я все же поинтересовалась:

– Сильно удивился, когда я исчезла?

– Не ожидал такого, но понял, что дело в энтарине. Ты ведь тогда впервые магией случайно воспользовалась. Я сразу догадался, что твоя аура постепенно наполняется энергией звезд. Хотя не предполагал, что энтарин перенесет тебя к себе, чтобы завершить процесс как можно скорее.

– А ты сам как после этого?

– Под действием лекарства крепко спал. Ближе к полудню меня разбудил Демиар. Рассказал о тебе, попросил помочь с обучением. Примерно к середине дня я восстановился достаточно, чтобы создать портал и перенестись сюда, в замок хранителя энтарина.

Ну вот, оказывается, Эвар все проспал! Только увидел, что меня нет, как ему сообщили о появлении призванной заклинанием девушки и обо всем рассказали. Может, оно и к лучшему, что не пришлось раненому авьеру бегать по городу в поисках пропавшей меня. Хотя, стал бы он искать или нет, неизвестно. Ведь к тому моменту Эвар уже понял, что помочь ему в краже священного кристалла не смогу. Эта мысль немного расстроила, но спрашивать я не стала. Уж лучше неведение и робкая надежда, что все равно бы не бросил.

– Страшно было?

– В одном купальнике оказаться в неведомом зале перед энтарином и тут же увидеть, как туда вваливается вооруженная стража?

У Эвара вырвался смешок, а вот мне при воспоминании о появлении в зале Аиры веселиться резко расхотелось.

Но я все-таки улыбнулась и беспечно пожала плечами:

– Привыкла уже. Не впервой в одном купальнике, да перед толпой авьеров.

– Почти жалею, что пропустил это зрелище.

– Да ладно, доставшееся тебе зрелище было гораздо лучше!

– Угол обзора – определенно лучше, – с многозначительной улыбкой согласился Эвар.

Наши занятия пошли гораздо веселее. Во-первых, теперь я на самом деле училась осваивать магию: простейшие заклинания, управление магической энергией силой мысли – не сказать, чтобы очень легко, но все это при должном старании мне удавалось. А во-вторых, что, наверное, порадовало еще больше, это отношения с Эваром. Между нами наконец-то исчезла стена, возникшая, когда после внезапного расставания мы встретились здесь во второй раз. И если до этого Эвар держался холодно и отстраненно, то теперь в общении вернулась та легкость, что царила между нами под конец короткого, но такого насыщенного путешествия.

Конечно, я не забывала об Аире. Пусть она не попадалась на глаза и странные сны с участием сладкой парочки больше не тревожили, я прекрасно помнила, что у Эвара есть девушка. И не собиралась сдаваться! Ведь по какой-то причине он меня поцеловал. Значит, все же нравлюсь, значит, что-то во мне привлекает его. А раз так – верю, что шанс есть! Будь Эвар чистокровным авьером, я бы сильно усомнилась, стоит ли оно того. Но Эвар – наполовину человек. У меня действительно есть шанс. Нужно только подогреть его интерес.

И Эвар, как ни странно, этот интерес демонстрировал. После занятий мы часто проводили время вместе. Гуляли вокруг замка, просто разговаривали.

А ведь я догадывалась, что благодарить за такую резкую смену в наших отношениях нужно Демиара. Именно после того, как увидел нас вдвоем с королем, Эвар сбросил холодную маску. Неужели приревновал и решил действовать, пока не увели?

– Это правда, что замок хранителя энтарина – один из самых богатых и роскошных? – полюбопытствовала я, пока мы прогуливались после утреннего занятия. Я шла по парапету, отгораживающему ровную, выложенную камнем полукруглую площадку от крутого склона холма. Эвар, страхуя, держал меня за