достаточную, чтобы заделать проход. Во-вторых, пока у нас есть гранаты, мы не будем заперты. В-третьих, это не обсуждается.

– Вот, – сказал Дизз, протягивая Эрин фонарик. – Укажи мне цель. Предлагаю остальным пока осмотреть пещеру.

– Здравая мысль, – согласился Вист. – Осмотрим хотя бы тот пролет. Я пойду первым, за мной Улаву и Таня. Дизз, если они попытаются войти, и ты не сможешь со всеми справиться – свистни.

– Уж будь уверен, – хмыкнул Дизз.

Подъем, как выяснила Таня, пока они шли по нему, не был крутым. А еще у него была такая же текстура, как и у пещерных стен, из-за чего по нему было удобнее идти, чем по гладкому камню или металлической поверхности.

Но даже так она шла спотыкаясь, пока Вист вел их. Жужжание в голове становилось громче, выбивая ее из состояния равновесия…

Она чуть не подпрыгнула, когда чья-то рука вдруг схватила ее за плечо и потрясла.

– С тобой все в порядке? – спросил Вист.

Таня моргнула. Последнее, что она помнила, – они взбирались на пролет. Теперь, мистическим образом, они уже завернули за угол и шли по следующему более крутому подъему. Он заканчивался через пятьдесят метров, вероятно, еще одним поворотом.

– Я в порядке, – сказала она. – Что произошло?

– Улаву сказал, что ты идешь словно лунатик или что-то похожее. Это жужжание в твоей голове… звучит так, будто ты внутри улья с пчелами?

– Да, – ответила Таня, удивленно подняв брови. – Ты тоже слышишь?

– Я слышу что-то, – мрачно сказал он. – Не думаю, что мое такое же громкое, как и твое: я же не спотыкаюсь. Но оно чертовски мешает сосредоточиться.

Таня взглянула на Улаву.

«Как ты?»

«Я в состоянии функционировать, – заверил он ее. – Но я обеспокоен твоим состоянием и здоровьем, Таня Колфилд. Возможно, тебе стоит вернуться назад к другим».

Несмотря на давление внутри головы, Таня улыбнулась. Морпех и протосский исследователь вместе идут навстречу чему-то, что сверлит им головы. Она просто не может оставить их одних.

«Все будет хорошо. Я справлюсь».

Они заходили на второй пролет. Вокруг все еще никого не было, но жужжание становилось интенсивнее, и с ним было все сложнее бороться. Они дошли до пролета, завернули за угол к следующему подъему…

У нее было мгновение, чтобы увидеть, как четыре существа несутся по коридору к ним, затем жужжание внезапно превратилось во взрыв боли.

Мир померк перед глазами Тани.

Как Вист выяснил давным-давно, «городскую» тактику зергов было легко предугадать. Они всегда ждали за углом, затем набрасывались всей сворой, какую только могли собрать королева или надзиратель, управляющие атакой.

Он был готов к такому у первого поворота. Ничего. Либо это было слишком очевидно, либо существа, вызывающие жужжание в их головах, хотели помучить отряд еще какое-то время. Но это не помогло: группа оказалась готова, когда у второго поворота встретилась с атакующими.

Четыре зерга почти беззвучно бежали к ним. Каждый был размером с большую собаку и немного меньше обычного зерглинга, но имел такую же изогнутую голову, как у гидралиска. Как и другие зерги, эти представляли собой комок клешней, когтей и клыков, хотя в их орудиях убийства проглядывались небольшие различия.

Что действительно было другим, так это цвет. Вместо обычного темно-коричневого, присущего большинству зергов, эти были более светлые с красными вкраплениями на лапах и клешнях и имели три ярко-красные полоски на головах и спинах.

Такую окраску Висту еще не доводилось видеть. Однозначно новый вид, выведенный Загарой для осуществления ее коварных планов.

Он поднял С-14, стиснув зубы из-за резкой боли, возникшей в результате внезапно усилившегося жужжания, которое, по всей видимости, было еще одним изобретением Загары.

С ним такой трюк не пройдет. За годы войны Вист познакомился с изнеможением, голодом, обезвоживанием, дымом; он выходил живым из пекла, когда его бросали другие, и остался жив, несмотря на то, что всё было против него. Так что они с Таней одолеют и эту напасть.

Вот к чему он не был готов, так это к обмороку Тани: та вдруг упала на пол позади него. У него ушло четверть секунды на то, чтобы удивиться произошедшему и понять, что отряд потерял половину огневой мощи.

Затем на размышления не осталось времени, и он начал стрелять.

Поначалу он считал, что одерживает верх. Первый выстрел пришелся одному из зергов в туловище прямо под раскрытой пастью, отбросив его и существенно замедлив. Либо этот вид был намного слабее, чем выглядел, либо Висту просто повезло найти слабое место. Вист уже нацеливал винтовку на следующего зерга, как вдруг его взор помутился, а сам он пошатнулся.