зергах – в первую очередь из-за того, что бoльшая часть информации по программе была засекречена. Тем не менее, как и в случае с головорезами, об этих ребятах ходили тревожные слухи.
– Тогда пошли, – произнес Вист, закрывая шлем. Он взял пару винтовок Гаусса со стойки над задней грузовой рампой, засунул одну за плечо, а другую привел в боевую готовность. – Дизз?
В ответ трап откинулся, упав на землю с глухим звуком, дрожь от которого отозвалась в сиденье Эрин. Секундой позже Вист и Таня вышли наружу; один повернул налево, а другая – направо. Эрин смотрела на растительность у трапа, ее мысли заметались…
– Раз-два-три-четыре-пять, – раздался бодрый голос Виста из корабельных динамиков. – Вышел зайчик погулять.
– Это значит, что мы можем спускаться, – перевел Дизз, отстегивая ремни. – Эрин, тебе помочь с силовой броней?
– Неужели? – спросил Дизз. – Ну ладно. Дайте мне знать, если понадобится помощь.
– Эм… – сказала Эрин, сделав шаг назад до того, как смогла себя остановить.
Что не укрылось от Дизза.
– Проблемы?
Эрин взглянула на протосса, который остановился из-за ее реакции.
– Нет, – солгала она.
Эрин удержалась от горького высказывания. Возможно, ей он и не навредит, но его раса принесла вред многим другим людям. Несмотря на все их благородство, на руках протоссов была кровь миллионов терранов.
Признавали ли они свои преступления? Или хотя бы то, что совершили ошибки, если до сих пор утверждали, что разрушение было необходимым?
Нельзя было отрицать, что протоссы являлись древней расой. Но Эрин не могла назвать их благородными, не используя
Но сейчас было не время и не место для философских и моральных суждений. Им предстояло выяснить, что действительно готовил Рой. Если для этого нужно было работать с протоссом, то так тому и быть.
Даже если это означало подпустить его близко, чтобы помочь ей одеться.
К ее удивлению, Улаву легко собрал все части брони в правильном порядке и местах. Но ведь он только что
Предполагалось, что протоссы были быстрыми, сильными и грациозными. Похоже, они также обладали превосходной визуальной памятью.
Четыре минуты спустя все были снаружи. Десятью секундами позже Дизз закрывал корабль.
И вот они впятером оказались одни. На невозможно буйно цветущей планете.
Вне сомнений, кишащей зергами.
– Ладно, Эрин, теперь твой выход, – сказал Дизз. – Куда направимся?
Эрин включила внутришлемный экран, довольная тем, что точно помнила, как это сделать.
– В ту сторону, – она указала между двумя холмами. – Около тридцати километров.
С осторожностью она начала движение – левая нога, правая нога, левая нога. У нее начинало получаться! Она наметила точку пересечения двух холмов…
– Стой! – вдруг крикнула Таня.
Эрин попыталась. Но она уже занесла ногу, находясь на склоне, и еще не умела держать равновесие. На мгновение она зависла, а затем рухнула лицом вниз.
Внутренняя часть брони была подбита смягчающим удар полимерным материалом, и в ней имелось стратегическое снаряжение для защиты головы и груди. Но падение все равно выбило воздух из легких. Негромко ругаясь, Эрин оперлась о землю одной рукой, перенося вес на бок.
И замерла. Находясь всего в десяти метрах, на нее смотрел взрослый гидралиск.
В полевом руководстве было написано, что гидралиски составляли ударные войска Роя. Лежа перед одним из них, Эрин без труда поверила этому. Существо было похоже на бронированную змею, его туловище изгибалось вверх, словно тело кобры, и достигало роста двух бронированных морпехов. С позиции Эрин гидралиск выглядел еще огромнее. Затылок его длинной головы вытягивался назад почти в половину роста туловища, а рот находился так низко, что оказывался в непосредственной близости от жертвы. Его длинные руки заканчивались трехлезвийными косами, управляемыми жилковатыми мышцами и способными без труда разрезать скафандр морпеха.
Эрин понимала, что сейчас Дизз, Вист и Таня взяли огромного зерга на прицел, но в этот момент она могла видеть лишь мертвящий взгляд и зазубренные челюсти, направленные на нее. В ее голове словно кто-то зачитывал спокойным голосом отрывок из руководства:
