ногами твёрдую почву.

– Позвольте вас проводить, – подошёл ко мне Варгос.

– Мне бы ещё минутку воздухом свежим подышать, – улыбнулась ему я. Несмотря на долгий путь верхом, он ещё довольно прилично выглядел.

Ох, лучше бы я сразу зашла, так как принесло азгарна, который холодно поинтересовался, где я потеряла прах супруга. Так и хотелось ответить, что по дороге развеяла.

– Остался в карете. Или вы считаете, что ему тоже необходим отдых? – не удержалась от шпильки я.

– Драгоценности вы же не оставили в карете. Выходит, что прах для вас менее ценен? – уколола меня в ответ блондинистая гадюка.

– Бетти? – спохватилась я, посмотрев на неё.

– Ой! – пискнула та и побежала к карете.

– Как видите, ценности я тоже там оставила, – обернулась я к азгарну. – Если же вы опасаетесь, что кто-то может покуситься на прах, – я не против, если вы поставите в караул своих людей возле экипажа.

– Своих людей вы тревожить не желаете? – ядовито поинтересовались у меня.

– Люди из моего сопровождения выделены лишь для моей охраны, – отрезала я. Ещё не хватало, чтобы они караулили урну!

– Все сегодня довольно сильно устали, давайте не будем надумывать проблем и дадим ногам отдых. Наши дозорные останутся во дворе, и будет кому присмотреть за каретой, – миролюбиво заметил Адрин Сейн, подходя к нам. – Виктория, позвольте вас сопроводить? – предложил он мне руку.

– Благодарю, – признательно улыбнулась я мужчине. С ним я после выхода из трёхдневного заточения больше не встречалась, но впечатление о себе он оставил приятное.

Кроме нас, гостей больше не было. В доме жили хозяин с женой и детьми. Два сына были совсем взрослые и имели свои семьи. Девчушки лет десяти и восьми помогали матери и сновали между столами, подавая напиться с дороги. Сама хозяйка, немолодая женщина с повязанным на голове платком, скрывающим волосы, появилась лишь ненадолго – узнать, сколько нас, и скрылась на кухне готовить.

Больше всего мне хотелось помыться, и я попросила показать мне комнату, а также наполнить ванну. Правда, поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице и посмотрев выделенные покои, я бы сказала, что деревянную бадью за ширмой ванной назвать можно лишь с большой натяжкой. Внутри номера было хоть и чисто, но по-спартански мало мебели: кровать, тумбочка, на которой стоял таз с кувшином для умывания и подсвечник. Ещё был сундук с брошенным поверх матрасом. Наверное, на нём предлагалось сидеть или спать служанке. Возле кровати лежали домотканые дорожки. Окно, выходящее во двор, было без занавески и закрывалось ставнями. Что ж, хоть что-то, а то не хотелось бы мелькать в неглиже перед людьми внизу.

Я подошла к тазу и, полив себе из кувшина, умылась и помыла руки.

Предупреждающий стук, и в комнату тут же вошли Бетти с Варгосом. Он окинул взглядом обстановку, подошёл к окну, выглянув.

– На ночь обязательно закройте ставни, – сказал он. – Моя комната рядом, если что.

– Хорошо, – согласно кивнула я.

– Отдохните, я пришлю сообщить, когда ужин будет готов, – произнёс он и посторонился, пропуская в комнату молодую женщину с вёдрами.

Варгос ушёл, а я с сочувствием наблюдала, как молодка корячится с вёдрами, и недобрым словом вспоминала всех мужиков. Даже в поместье аттана воду для мытья носили женщины. Но там была иерархия слуг, а здесь обычная семья.

– А мужчин нет воду натаскать? – поинтересовалась я, глядя на неё.

– Они заняты, – удивлённо посмотрела та на меня. Быстро опорожнив вёдра, поспешила скрыться.

– Вам не хватает мужчин? – в приоткрытую дверь заглянул азгарн.

«Вот же, кто о чём!» – мысленно скривилась я.

– Я выразила удивление, что при наличии в доме представителей сильного пола вёдра носит женщина. У меня на родине ни один настоящий мужчина не позволит женщине при нём таскать тяжести.

– И где же находится ваша удивительная родина? – насмешливо поинтересовался блондинчик, прислонившись к косяку и сложив на груди руки. Такой точно и пальцем не пошевелит, чтобы помочь ближнему.

– Самой интересно. Владслав, перенося меня порталом, составлением карты не озаботился.

– Как называется ваша страна?

– Россия.

– Никогда не слышал о такой.

Ха, и почему я даже не удивлена? Разговаривать с ним желания не было, и я с намёком произнесла:

– Я бы с удовольствием поговорила о своей родине, но с дороги устала. Вас не затруднит прикрыть дверь?

Несколько мгновений он размышлял, с какой именно стороны ему предлагают остаться. Сделав правильные выводы, оттолкнулся от косяка и, смерив меня ненавидящим взглядом, с силой захлопнул дверь.

Подумаешь, какие мы нежные!