настоящая, – он поцеловал меня в висок и опять заглянул в глаза. – Позволь сегодня тебя любить. Ведь мы оба будем сожалеть, что так и не узнали, как бы это могло быть между нами, когда только я, ты и желание, не подогретое всякой отравой.

Твою мать, и где все умные мысли и здравый смысл, когда они так нужны?! Он озвучил мои тайные желания. Мне и самой хотелось узнать, каково это, и в данный момент я не могла вспомнить ни одного довода против.

Заворожённая силой его слов, взглядом, я подняла руку и дотронулась до его щеки, проводя по тому месту, где раньше был шрам. Всё же, когда я вернусь в свой мир, будет вспоминать изредка обо мне, смотрясь в зеркало.

Я его тоже вряд ли забуду. Слишком глубокий след он оставил в моей жизни, обнажил такие грани характера, о которых я в себе и не подозревала. Пробудил чувства от ненависти до привязанности, иначе почему я сейчас сижу на его коленях и не нахожу в себе решимости уйти? Он давал магическую клятву не принуждать меня, и потребуй я – удержать не сможет.

И в то же время я не могла сдаться. Желание боролось с самосохранением. Я страшилась что-либо проверять. Ведь одно дело – списать всё на то, что тебя опоили, и совсем другое – понимать, что эмоции настоящие.

– Не надо, – тихо произнесла я после внутренней борьбы и для верности покачала головой.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился аттан, – ограничимся поцелуями.

Я почувствовала сожаление из-за того, что он даже не настаивал, но когда его губы коснулись моих, сама обняла его за шею, сокращая расстояние между нами, решив позволить себе хотя бы эту слабость.

Ему опять удалось меня удивить. Вместо того чтобы наброситься, пока я не передумала, он неспешно изучал меня, никуда не торопясь. Страстные поцелуи были бы ожидаемы, но никак не нежные. Я смаковала их, складывая в копилку воспоминаний.

Когда почувствовала, что он вытаскивает из моих волос шпильки, чуть отстранилась, вопросительно взглянув на него.

– Хочу увидеть твои распущенные волосы. Можно? – Смотря на меня, он вытащил ещё одну шпильку, пропустив между пальцами упавшую на плечо прядь волос. Сделал это с таким удовольствием и наслаждением, что я подумала: «Почему бы и нет? Мне это ничего не стоит, потом соберу, а ему приятно». Вообще, он вёл себя так, как сидящий на диете человек, позволивший себе один десерт и теперь собирающийся есть его медленно, наслаждаясь всеми оттенками вкуса.

Аттан прядь за прядью распустил мне волосы и впился взглядом, буквально поедая глазами, а потом зарылся пятернёй и, надавив на затылок, резко притянул к себе, опаляя жадным поцелуем. Кажется, его терпение оказалось не безграничным, или, если сравнивать себя с десертом, на меня перестали облизывать, решив вкусить по-настоящему.

Стук в дверь и сорвавшийся с моих губ стон прозвучали одновременно. Мы отстранились, тяжело дыша и ошалело смотря друг на друга.

– Кто? – излишне резко спросил аттан, испепеляя взглядом дверь.

– Простите, у меня сообщение. Можно войти? – услышали мы голос Ренара.

– Минуту, – ответил мужчина и с сожалением помог мне подняться, вставая и сам. – Подожди меня в спальне. Я узнаю, в чём дело.

Хотела заикнуться, почему не в кабинете, но там не было зеркала, а я в растрепанном виде. Поэтому согласно кивнула и скрылась за дверью спальни.

Комната тонула в полумраке. Я замерла на пороге, прислушиваясь к доносившимся из-за неплотно прикрытой двери звукам. Вот вошёл Ренар и что-то тихо сказал, я не разобрала: прошу прощения… два раза…

Короткое молчание и приказ аттана:

– Пусть не торчат у дверей! Сходят поедят, выпьют. Их позовут.

Ренар ещё что-то тихо сказал, а я перевела дыхание и осмотрелась. Движимая любопытством, подошла к своему закутку, где раньше спала, и открыла дверь.

Здесь всё осталось без изменений: заправленная постель, мой туалетный столик, пустой, без разбросанных обычно мелочей.

Я слышала шаги аттана и не удивилась, когда он возник за моей спиной и, отведя волосы, поцеловал в плечо.

– Что там случилось?

– Мелочи. Отправил твою охрану поесть.

– А если честно?

С лёгким вздохом мужчина признался:

– Охрана сообщила, что аруанцы уже два раза как бы невзначай прогуливались мимо.

– Азгарн, чтоб его! – выругалась я. Не удивлюсь, если уже с утра его люди будут дежурить у моих дверей.

– Не переживай, охранники ушли, и тем придётся побегать, выискивая, куда ты могла пойти.

Отвлекая, руки аттана обвили мою талию, и, наклонившись, он по секрету произнёс на ушко:

– Ты даже не представляешь, как часто я мечтал зайти сюда.

– Что мешало? Двери открыты, спальня пустует. – Я сделала вид, что не поняла намёка.