Лев снова разинул пасть и исторг мощнейший рык. Этот звук наполнил собой комнату, да так, что стены затряслись, а волосы мои сдуло назад.
Я подняла вверх барабанную палочку.
— Биббиди-боббиди-бу! — твердо произнесла я.
Ничего. Ну конечно, все правильно, да?
Я сосредоточилась. Насчет сосредоточиться есть такой забавный момент: человек не понимает, насколько мало он в этом умении практикуется, до тех пор, пока не столкнется с необходимостью проявить его в экстренной ситуации. Я, честно говоря, никогда не сосредоточивалась ни на чем всерьез до того самого дня, когда оказалась в очень маленькой комнате с очень большим львом.
— Вернись в свое природное обличье! — Я снова стала орудовать барабанной палочкой. — Давай! Давай, я не шучу!
Бум! Молнии, искры, едкий запах и так далее и очень много дыма.
Я помахала рукой перед лицом, чтобы разогнать его и хоть что-то увидеть, и поняла, что никакого льва больше нет. Но и Байрона, Позора Детей Всего Мира, тоже не было.
Мы с Уитом переглянулись — изумленно и озадаченно.
А потом я услышала приглушенную возню и писк под дверью.
— Гм… — пробормотала я.
— Гм… — отозвался Уит.
Не знаю, может, мое выражение «природное обличье» переводилось на волшебный язык тоже как-то не так — ведь соорудился же вместо тыквы лев, — но теперь все получилось гораздо ближе к задуманному.
Потому что Байрон Хорек-Трепло действительно стал хорьком.
ГЛАВА 46
— Сестра! Вау! Черт, ты молодец! — воскликнул я.
— Ага, — согласилась она. — Я — злая, страшная ведьма, все правильно.
— Я так рад, что ты не открыла в себе это могущество раньше — например, когда мы были детьми и я дразнил тебя за твои волосы, — сказал я, и она заулыбалась так, будто только что выиграла в лотерею.
Мы разглядывали маленькую тварь, ранее известную как Байрон, суетившуюся у наших ног: она пятилась на задних лапах и при этом злобно шипела.
— Быть львом ему нравилось больше, — предположил я.
В это мгновение дверь нашей камеры распахнулась: на пороге стояла Матрона в сопровождении двоих своих самых мерзких, здоровенных надзирателей. Будем называть их Джо и Скимо. Мы так решили.
— Что за ужасный грохот?! — закричала она, оглядывая комнату.
— Гм… какой грохот? — спросил я с невинным видом скаута на празднике.
— Похоже было на… львиное рычание, — пояснила Матрона, и ее бледная, как у трупа, кожа стала розовой от смущения.
— Понятно. — Я слегка нахмурился, выгнув брови. — Лев? Здесь? В нашей камере?
Надзиратели переглянулись. Краем глаза я заметил, как хорек скользнул в открытую дверь, стараясь держаться в тени.
— А где Младший Информатор Суэйн? — поинтересовалась Матрона.
— Мне жаль, но он уже ушел, Матрона. — Я старался, чтобы голос мой звучал почтительно. — Побыл у нас всего минутку. Но успел вынести нам строгое предупреждение. Он суровый.
— Вы лжете! — Ее пористые ноздри расширились, отчего по обеим сторонам роскошного носа образовались белые полосы.
А потом Матрона ринулась вперед, и я почувствовал, как злобная женщина приставила электрошокер к моей пояснице.
ГЛАВА 47
