— Парни, вы вернулись. Вовремя. Нужно решать с тем, что делать дальше, — проговорил он, в основном, видимо, обращаясь большей частью ко мне.

— Да, верно, — согласился с ним я, не став переспрашивать и уточнять, к кому он обращается, — и поэтому у меня есть для нас хорошие новости, но нужно поторопиться. Я так понимаю, мы вызываем повышенный интерес уже не только у местных.

— Ты что-то знаешь? — удивился капитан.

— Нет, но такая организованная толпа людей, как у нас, рано или поздно должна была вызвать повышенный интерес, — проговорил я.

— Правильно говоришь, — подтвердил мои слова Этор, — пока вас не было, у нас тут произошло пару неприятных моментов.

Я уже хотел переспросить его, о чем он говорит и почему моментов пару, но не успел.

— Да, и что было? — заинтересовался наш, видимо, самый любопытный член отряда, Млок, — я так понимаю, один из моментов это патруль военных рекрутеров, а второй это что?

— А, — махнул рукой небрежно один из офицеров северян, — наши девочки приглянулись каким-то непонятным, но очень горячим и импульсивным горцам. И те решили с ними познакомиться, невзирая на их явное нежелание это делать. Тогда пришлось парням с ними побеседовать по душам. Не переживайте, обошлось даже без членовредительства, хотя очень хотелось кое-кому кое-что сломать, для профилактики.

— Ну, с такими красотками это и неудивительно, — прокомментировал услышанное Млок, подмигивая одной из прислушивающихся к разговору ведьм.

Меня же больше интересовало другое происшествие, случившееся в наше отсутствие.

— Смотрю, у вас тут весело. Но меня больше занимают вербовщики, — сказал я, — как удалось разобраться с ними?

— Не без наших красавиц, — ответил Этор.

Тут у меня в голове и зазвенел тревожный колокольчик.

— А вот с этого момента поподробнее, — попросил я, слишком уж не вовремя тут появились те непонятные пришельцы с шевроном летучей мыши на груди.

— Да тут, по сути, и рассказывать нечего. Когда к нам прибежали ваши охотники, — и северянин указал на Млока с Рекаром, — да сообщили о том, что по залу будут курсировать специально посланные сюда вербовщики военных, мы выставили дополнительное охранение на подступах к отряду. И как только часовые заметили трех странных пришельцев в военной форме, которые приближались к нам и при этом несли какой-то непонятный артефакт, то мы сразу же установили за ними слежку. Временами они направляли артефакт на разных людей и что-то в нем высматривали. Мы понаблюдали за ними и тем, кого они проверяли, и когда заметили, что тех людей, кто вызвал их интерес, практически мгновенно приглашали для собеседования к пришельцам, то поняли, что они как раз из тех патрулей, о ком говорили парни.

— С этим ясно, но как вам удалось избежать их внимания? — именно этот вопрос не давал мне покоя.

— Здесь все просто. Как только стало известно, чьего внимания нам следует опасаться, мы привлекли наших девочек, и они отвели им глаза, когда те приблизились к нам.

— Так я и думал, — сами собой сорвались слова с моих губ.

На что Этор вопросительно посмотрел на меня.

— Поясни, — попросил он.

— Похоже, когда девушки воспользовались своей силой или возможностями, не знаю, как правильно сказать, но этим они выдали свое присутствие в зале. И их тут же принялись искать заинтересованные в них люди. И видимо, нашли, так как я только что видел пришельцев, которые следили за нами и интерес вызывали именно они. И пришельцы эти были из тех, кого нам следует опасаться.

— Плохие новости, — согласился со мною капитан, — нужно поторопиться и решить с нашим будущим работодателем.

После чего отдал команду на сборы, а сам спросил у меня:

— Удалось договориться с пришельцами? — и, не дождавшись моего ответа, продолжил: — Нам все равно нужно что-то делать, и если у тебя ничего не получилось, то тогда пойдем по общему пути, и будем надеяться, что попадем в одно место.

На что я ответил:

— Этого не нужно. Но ты сказал не очень верно. Мне удалось договориться с нужными пришельцами, — выделив слово «нужные», проговорил я, — пойдемте к ним. По пути расскажу, до чего нам удалось договориться.

— Хорошо, выдвигаемся, — распорядился он.

А я порадовался тому, что функции командира отряда плавно и без возражений с чьей-либо стороны перетекли в руки капитана.

Осталось это подтвердить только более-менее официально.

Когда отряд стал продвигаться в направлении представителей Исследовательского управления, я начал свой отчет о переговорах с руководством этого департамента пришельцев.

Послушать его собрались все основные действующие лица в нашем отряде — Триго со своей компанией, Этор с племянницей, ведун и остальные