рассматривая огромные торговые центры, большие и маленькие магазины, и совсем небольшие или крошечные палатки и лотки, или даже просто разложенные на полу перед продавцами товары, выставленные на продажу.

Гвалт стоял тот еще. Толпа облаченных в совершенно разные одежды людей переговаривалась, ругалась, кричала или просто стояла и глазела, мешаясь другим на пути.

Да, кстати, типы, подозрительно смахивающие на карманников, тут тоже курсировали во всех направлениях. Я не знал, что их могло заинтересовать лично во мне, может, мой немаленький рюкзак, но на всякий случай, чтобы стряхнуть одного из них, явно следовавшего за мной, зашёл в небольшой магазинчик.

Глянув на витрины с выставленным в них товаром, я понял, что тут продавалось все, начиная от каких-то непонятных бытовых агрегатов до явно определимого оружия разного калибра.

Заинтересовавшись, я прошёл к нужной витрине, и только тут до меня дошло, что изнутри магазинчик несколько больше, чем выглядел снаружи, и это несколько было вполне существенным.

Но списав эти странности на неизвестные технологии высокоразвитой цивилизации, обогнавшей нас в техническом плане не на одно тысячелетие, я вновь вернулся к заинтересовавшей меня витрине.

На ней было выставлено различное оружие, от простого ручного до каких-то неимоверных ракетных установок.

— На корабли их, что ли, устанавливают, — пробормотал я.

— Вы не правы, молодой человек, — раздался сзади мужской голос, и рядом со мной встал человек средних лет.

«Правда, судя по обращению, он должен быть гораздо старше, чем выглядит», — сделал вывод я.

— Это орбитальный ракетный оборонительный комплекс класса «космос-космос», обычно его приобретают богатые колонии и выводят на орбиту над своим поселением, — продолжил рассказывать он, — сейчас он на боевом взводе, в обычном состоянии это шар трех метров в диаметре.

— Спасибо за разъяснение, — поблагодарил я незнакомца.

— Не за что, могу еще чем-то помочь? Вы к нам с какой-то определенной целью или просто так зашли, поинтересоваться нашими предложениями?

— Скорее просто так.

— Ну, тогда не буду вас отвлекать. Единственное, я рекомендовал бы вам обратить внимание на тот стенд, — и незнакомец, вероятно продавец в данном магазине, указал на расположенную рядом витрину, — там представлено ручное оружие, разрешённое к продаже гражданским. Извините за мою назойливость, но я не мог не обратить внимания на то, что вы не вооружены.

— Ничего, это ваша работа, — не хотелось мне ссориться с этим человеком.

Да и антипатии он у меня почему-то не вызывал, хотя обычно я терпеть не мог различных консультантов в магазинах, а поэтому продолжил говорить.

— И вы ошибаетесь, оружие у меня есть, правда не такое современное, но вполне боеспособное и действенное.

— Да, интересно, — проявил свою заинтересованность продавец магазина, — не позволите взглянуть на него? Наш магазин занимается также перепродажей антиквариата, и если ваше оружие действительно относится к этой категории товаров, то его выгоднее обменять с нашей доплатой на что-то более современное и эффективное. Кстати, извините меня, сразу забыл представиться, Тмор Грод, торговец, хозяин этого магазина.

— Приятно познакомиться, — склонил я голову, уже не протягивая руки в приветствии. — Дим.

И он наклонил голову, кивнув мне в ответ.

Я же протянул руку к своему рюкзаку, висящему за спиной, и вынул из него старый и надежный «Макаров».

Разрядил его и протянул продавцу.

Она на мои манипуляции смотрел даже с некоторым одобрением.

— Чувствуется профессионализм, — прокомментировал он мои действия.

Я же, если честно, как-то не задумался над первопричиной своих действий, а разрядил оружие, перед тем как его передать в чужие руки, на чистом автомате.

Покрутив мое оружие в руках, он удивленно проговорил:

— Это явно не новомодная подделка, не вижу я никаких четких и точных граней в форме и отделке оружия. Но и с такой моделью мне раньше встречаться не приходилось. По своей форме очень напоминает пороховое оружие сполотов, но это не оно, а что-то пытающееся сымитировать их конструкцию.

И уже обращаясь ко мне, проговорил:

— Молодой человек, не буду скрывать, ваше оружие меня заинтересовало. Тем более с ваших слов я понял, что это полностью рабочий экземпляр. Для себя я бы его приобретать не стал, но тут на станции есть несколько человек, которых может заинтересовать такая оригинальная поделка для их коллекции. Если вы доверите переговоры мне, то я смогу с ними связаться, правда, моя комиссия составляет пятнадцать процентов от стоимости