Я услышала фырканье Афродиты, но продолжила смотреть прямо перед собой, пытаясь даже не дышать. Я знала, что задумала Танатос, и чертовски надеялась, что это сработает.

— Нет, ты неправильно меня понял, — сказала Танатос. — Я просто хочу использовать их идею с освещением для нашего праздника. Даллас, подумай, как мило будет выглядеть наш кампус, если мы украсим древние дубы гирляндами электрических лампочек!

— Много электричества — это здорово. Я всегда говорил, что этой школе нужна электрификация. Сейчас не шестидесятые. Нам нужен настоящий свет, и нашим глазам он не навредит, — как обычно дерзко ответил Даллас.

— Я с тобой согласна, по крайней мере, временно, — улыбнулась ему Танатос. Я снова восхитилась ее актерским талантом. Затем она переключилась на Эрин. — Эрин, мне кажется, вы сработаетесь с Далласом. Могу ли я рассчитывать на твою помощь в оформлении праздника? Конечно, нам необходимо изысканное освещение, но прежде всего расставленные на лужайке столы с дорогими скатертями. Справишься ли ты с работой с местным населением, как и Даллас с электричеством, чтобы все получилось как надо?

— Я рождена для декорирования и покупок! Дайте мне золотую карту школы, и я приступлю! — кивнула Эрин.

— Бюджет будет весьма щедрым, — заверила ее Танатос. — Особенно учитывая то, что до Вечера открытых дверей осталось всего несколько дней. На счету каждый из них!

— Если будут деньги, я справлюсь с авралом, — пылко сказала Эрин.

Афродита помахала рукой.

— Ээ, простите?

Ее голос прозвучал скучающе и стервозно. Даже больше, чем обычно.

— Ты хотела что-то спросить, Афродита? — обратилась к ней Танатос.

— Скорее, высказать одно разумное мнение. Если вы желаете назначить кого-то ответственным за организацию праздника, вам следует обратиться к эксперту — ко мне. Я с детства разбираюсь в том, что средний класс так по-варварски называет «планированием вечеринок».

Танатос покровительственно улыбнулась и сказала:

— Не сомневаюсь, но Эрин и Даллас уже вызвались добровольцами. Хотя у меня есть работа и для тебя. Я бы хотела, чтобы ты ненадолго покинула пределы школы и уговорила своих родителей посетить наш праздник. Судя по твоим вчерашним репликам на пресс-конференции, надеюсь, я могу рассчитывать на их поддержку.

— Да почему нет! Я с ними поговорю!

Афродита чудесно исполняла свою роль. Она говорила язвительным тоном, словно злясь, что Танатос не назначила ее вместо Эрин — именно этого мы и добивались. Если Эрин и Даллас поверят, что занимаются чем-то важным (и это бесит нас, оставшихся на вторых ролях), то они будут жутко довольны собой, несносны и так заняты, что не скажут Неферет ничего за исключением того, что Танатос положилась на них и поручила ответственные задания. Все шло по плану.

Дэмьен снова уверенно поднял руку.

Когда Танатос его вызвала, он восторженно спросил:

— Можно мне пойти с Афродитой? Я всегда хотел изучить городскую политику изнутри.

— Буэ-э, — скривилась Афродита.

— Да, я тебя отпускаю, — кивнула Танатос.

Пришла моя очередь поднимать руку. Я подготовилась, но все равно было сложно сдержать дрожь в голосе.

— Ээ, я звонила бабушке, чтобы сообщить ей о Вечере открытых дверей и продаже ее штучек из лаванды, но она пока не ответила на звонок.

— Ты оставила ей сообщение? — спросила Танатос.

— Да, оставила. — Я шумно выдохнула. — Полагаю, с отключением ее телефона никаких проблем, учитывая, что мы недавно провели Ритуал Откровения из-за мамы и все такое. — Тут дрожь в голосе даже приветствовалась, и я была этому рада, потому что было чертовски сложно себя сдерживать. — Хотите, чтобы я съездила на ферму и поговорила с ней?

— Да, возможно, завтра, — сказала Танатос, небрежно взмахнув рукой. — Не думаю, что это необходимо делать прямо сейчас. Сегодня ты нужна мне в «Уличных котах». Мне бы хотелось, чтобы ты представила меня главе организации, сестре Мэри Анжеле. Мы уже заручились поддержкой твоей бабушки, так что лучше потратить твое время на согласование работы с «Уличными котами», Зои.

— Ну, ладно, согласна, — кивнула я.

— А можно мне с вами к «Уличным котам»? — не поднимая руки, спросила Шайлин. — Очень хочется, чтобы меня выбрала кошка!

— Конечно, юная недолетка, — улыбнулась Танатос и перевела взгляд на Стиви Рей. — Верховная жрица, нужно, чтобы ты связалась со своей биологической матерью. Во время телеинтервью ты упоминала ее выпечку. Полагаю, кулинарных способностей одной твоей мамочки будет недостаточно, чтобы в субботу накормить всех желающих.

— Я могу попросить ее задействовать других мамочек из Учительско-родительского комитета. Для петушиных боев в Генриетте они пекут как