— В ангаре?
— Ребята тебя подкинут до космодрома. Билет сама посмотришь. Брысь, а то гневаться буду!
Аврора подскочила, картинно отдала честь и улетучилась.
И помчалась собирать вещи.
М-да. Обросла она за год. Кое-что можно было и оставить. Но куча железок…
Положение спасла комендант общежития.
— Уезжаешь?
— Вы же знаете — хочу стать навигатором…
— Знаю. Как ты все это потащишь?
— Этого я не знаю.
— И где там разместишься?
— Тоже не знаю.
— Тогда так. Собираешь сумки. Я поставлю все в кладовку. Если что — свистнешь. Отправлю или тебе, или матери. А если что — возвращайся! Джек тебя обратно примет…
Аврора вздохнула:
— Если что — вернусь.
А сама точно знала — без космоса ей жизни не будет.
Она все сделает, чтобы стать пилотом. Все.
Украдет, убьет, ляжет в постель с разумным осьминогом… все.
Иначе все равно — смерть.
Первый пилот шикарного лайнера «Ночные огни» Армандо Тарвес смотрел в иллюминатор. Пассажиры набивались внутрь. Они шли и шли, кого-то везли, кто-то шел сам, за кем-то несли чемоданы, за кем-то чемоданы ехали сами, снабженные дистанционным управлением…
Твою ж!!! А
В воздухе мелькнула серебристая молния.
Истребитель. Атмосферник класса «Стрела-11». Старый такой. И так носиться?
Пилот что, полный недоумок?
Неизвестный, словно отвечая мыслям Армандо, заложил крутой вираж и приземлился практически под носом лайнера. Люк открылся — и оттуда выбрались двое. Невысокая девушка в черном комбинезоне, с большой сумкой за плечами. И мужчина лет сорока.
Он обнял девушку, хлопнул по плечу — и та вприпрыжку поскакала к лайнеру, даже не оглядываясь. Пилот погрузился в машину — и истребитель осторожно полетел назад, теперь уже не закладывая виражи.
Что это за девица такая?
Надо потом поинтересоваться у подружки-администратора.
На лайнере Аврора просто наслаждалась комфортом. Все время полета до Календеи ей было решительно нечего делать. К пилотам не пустили. Общаться с людьми — неинтересно. Оставалось только в сотый раз повторять давно заученные билеты — и ждать.
Скоро она окажется в знаменитой Лунной академии Календеи. Лунной — потому что жилой комплекс располагается на поверхности одного из спутников — Терапсы. А корабли, причал матки — все это рядом. В космосе…
Они будут жить под куполом, в казармах. Академия вообще невелика. Казармы, учебный блок, сектора техобслуживания — а остальное занимают корабли. Там не признают имитаторов, кроме боевых. Только реальные полеты. Там преподают самые лучшие специалисты. Академия Календеи — единственная на весь НОПАШ.
Там и только там готовят штурманов.
А на космодроме ее будет ждать челнок. Который и доставит ее и еще десяток желающих сдать экзамены в академию.
Звезды манили и ждали.
Аврора смотрела в голоэкран, на котором ей навстречу мчались миллионы звезд, и мечтала.
Она обязательно станет штурманом. И пилотом. И будет водить корабли через гиперпространство.
Может быть, ей удастся нырнуть и в более глубокие слои гипера? Почему нет?
Как же прекрасен космос…
