— Скучный ты, — укорил Хага дракончик.

— А то ж, — зевнул во весь клыкастый рот тролль и с хрустом потянулся. — Пошли на медитацию!

— Хорошо, что я уже записочку подсунул, — показал другу язык Машьелис.

— Ты что сделал? — подчеркнуто медленно переспросил Фагард, наклонившись к напарнику.

— Записку подсунул, — осклабился шутник.

— Когда успел? — встревоженно охнул Стефаль.

— Я не сам, вчера еще домовичи попросил, чтобы сегодня до медитации в зал на столик Тайсе ее положил. Ему же везде теперь дорога, коль академия домом стала, — хлопнул ресничками дракончик.

— Ой, что же теперь будет, — заволновалась Яна, даже не представляя, как отреагируют сильфида, чей буйный темперамент прикрывала маска внешнего спокойствия, и строгий мастер Ясмер, когда узнают, что над ними столь жестоко пошутили!

— Ну чего вы всполошились? — Машьелис искренне не видел проблемы в затеянном им невинном развлечении. — Домовичи следов не оставляет, никто ни о чем не узнает! Весело будет! Там, глядишь, мастера, пока шутника найдут, друг с другом разберутся, признаются…

— Поставь купол тишины, — попросил тролль Стефаля. Тот мгновенно использовал эльфийское заклинание.

Облокотившись локтями о стол, Хагорсон почесал затылок и подчеркнуто ласково попросил друга:

— А теперь давай подробно, что было в записке?

Лис наморщил нос, обиженно фыркнул, негодуя на не оценивших чудесную шутку друзей. И поведал следующее: от лица мастера Ясмера дракончик отправил сильфиде приглашение на завтрашний ужин в «Тихом уголке» — одном из самых симпатичных ресторанчиков Дрейгальта, куда любили заходить парочки, если желали не просто вкусно покушать в камерной обстановке, но и усладить слух лирической музыкой. И все было в «Тихом уголке» прекрасно, кроме безбожно кусающихся цен. Почерк мастера Ясмера Лис, разумеется, подделал каллиграфически.

— Значит, так, я не знаю, где ты найдешь домовичи (тролль покосился на пустой стол, за которым завтракал Ясек) и как будешь его упрашивать, хоть в ноги кидайся, хоть подкупай. Только у мастера Ясмера в ближайший час должна появиться записка от мастера Тайсы с точно таким же содержанием, какое ты подсунул сильфиде, — приказал Фагард.

Тон его был настолько суров, что, начни тролль трясти дракончика за грудки, и то эффект был бы меньшим.

— Что ты задумал? — осторожно уточнил эльф, настороженно прядая ушами. Склонности к дурацким шуткам за ответственным и практичным Хагом сроду не водилось.

Тролль тяжело вздохнул и попросил:

— Да, Стеф, нам из АПП не выйти, сам знаешь, декан запретил. Потому к тебе большая просьба будет. Сходи в «Тихий уголок», переговори с управляющим. Ресторанчик нужно будет снять на весь завтрашний вечер для пары мастеров. Плати столько, сколько запросят, наш друг о Либеларо все расходы возместит.

— А чего это я до… — начал было возмущаться Лис, наткнулся на ледяной взгляд друга, сглотнул, поник и кивнул, подтверждая готовность понести финансовые потери. — Ладно. Пошел я домовичи искать.

— Ступай, только прямо тут записку напиши, — ласково напутствовал напарника Хаг. — И если ты еще что подобное выкинешь, я твоим подружкам расскажу, что ты невесту ищешь, а еще лучше попрошу мастера Гада сделать оповещение для всей академии.

— Не надо! У меня уже одна невеста есть, и нас все устраивает, правда, Ян? — испугался угрозы парень и, шустро открыв сумку, достал писчие принадлежности. Изящным женским почерком, буквы которого походили на готовых вспорхнуть с бумаги птиц, Машьелис начертал записку, в которой от имени сильфиды Тайсы приглашал Ясмера в ресторанчик и намекал на важную тему беседы.

Хаг, не доверяя напарнику, перечитал текст и убедился в отсутствии подвоха. Как только тролль вернул бумагу Лису, тот выскочил из-за стола:

— Так я пойду?

— Иди, шутник, пока я тебе пинка для скорости не дал, посуду мы за тебя отнесем, — поторопил невозможного напарника Фагард, а когда тот умчался, покачал головой: — Иногда я думаю, уж лучше бы он от каждой тени шарахаться продолжал, чем такое вытворять.

— Нет, так еще хуже было бы, лучше один раз за шкирку поймать, чем десять из окопов вытаскивать, — в свою очередь рассудила Яна. Ей бойкость дракончика, несмотря на побочные неприятные эффекты, очень импонировала.

Стефаль улыбнулся образному сравнению и тоже встал. Пусть «Тихий уголок» открывался лишь ближе к обеду, собственных учебных планов эльфа необходимость экскурсии в ресторан не отменяла, а значит, стоило поторопиться.

Хаг с Янкой вышли из столовой без обычного умиротворенного выражения на лицах. Все-таки ни тролль, ни человеческая девушка склонности к дурацким розыгрышам отродясь не испытывали, а сейчас поневоле принимали участие в одном их них.

С одной стороны, мастер Ясмер и сильфида Тайса, как определили студенты, питали друг к другу обоюдную симпатию, и дело было лишь за решительными шагами на этом пути, на которые никак не мог отважиться строгий и, казалось, не ведающий слабостей мастер Ясмер. С другой стороны, этих шагов мужчина мог не предпринимать еще долго, а Тайса принципиально не желала его подталкивать. Потому вмешавшимся в их отношения студентам,