фоновый поток сознания, но получилось лишь частично – едва снял остроту. Опять придется с собой серьезно разбираться, иначе можно легко потерять всяческую адекватность, став настоящим маньяком-убийцей, одержимым идеей какой-либо мифической справедливости.

Вернувшись, сразу втянулся в водоворот дел. Хорошо иметь много толковых помощников, жизненно заинтересованных в конечном результате совместной работы. За саму идею скорой войны стоит высказать авторитету Сому отдельную благодарность. И даже отданных ему денег не так жалко. Ничто так не мобилизует коллектив, как необходимость скорейшей подготовки к отражению возможной агрессии. И теперь мои люди действуют не сами по себе, каждый по отдельности обустраивая свою берлогу, а организуют совместную работу по мере поступления необходимых материалов. Даже хитрюга Питс, почувствовав жар разогревающейся сковородки под своим задом, начал проявлять чудеса трудового и организаторского героизма. Первой на очереди встала мастерская зельевара, так как с ней ожидалось меньше всего сложностей, а конечная продукция работы Актиуса требовалась практически всем. Мне пришлось лишь немного помочь в размещении стеллажей и массивных шкафов, быстро купленных Питсом где-то в городе по своим каналам. Все это оказалось далеко не новым, зато не требовалось ждать нескольких дней, пока мастера по дереву наконец изготовят наши заказы. К сегодняшнему вечеру должна поступить первая партия технологической посуды от мастера Толиса, и с завтрашнего дня собственная мастерская зелий начнет активно работать. Актиуса сразу известил о своем желании освоить его ремесло в максимально полном объеме. Тот лишь посетовал – мол, где найти лишние пятнадцать лет? – но возражать не стал, благо помощников на первом этапе накопления запаса предварительных активных структур, кроме меня, у него не нашлось.

Когда в почти готовую мастерскую втащили множество деревянных кадок с землей, я очень удивился. Неужели для приготовления эликсиров нужна обычная земля? Оказалось, Актиус решил попробовать высадить тут у себя некоторые из добытых нами редких трав. Ибо, по его словам, производить эликсиры можно и не убивая сами растения, отбирая необходимую структурную составляющую из них малыми порциями. При наличии благоприятных условий для роста растения быстро восстанавливают потери, и не приходится постоянно искать новое редкое сырье. Проникшись глубиной идеи, сразу вспомнил о наличии в особняке особой комнаты отдыха в господских покоях. В одном из двух южных крыльев здания на третьем этаже имелся полукруглый зал, чуть больше полутора сотен квадратных метров площади, с большими окнами, куда солнце заглядывает с раннего утра и уходит только поздним вечером. Посреди зала располагалась красивая инсталляция в виде стилизованной горы со множеством небольших фонтанчиков и бассейна, куда должны собираться стекающие вниз ручейки воды. В настоящее время там царила абсолютная сухость: где-то имелась скрытая неисправность. Остальной зал представлял собой нечто вроде сада камней с узкими тропинками меж разноцветных валунов и удобными маленькими скамейками. Если разместить там кадки с живыми растениями – получится еще уютнее и красивее, чем раньше.

Закончив обставлять мастерскую зельевара, направил народ на осуществление моей внезапной задумки – все равно для обустройства амулетной мастерской Бокка пока не хватало материалов. Неисправность подачи воды к фонтанам удалось найти практически сразу, ибо просто засорились трубы, по которым должна поступать вода снизу, и не действовал амулет, управляющий сложным насосом, гонящим воду из бассейна в фонтаны. Мастер Бокк быстро исправил повреждения амулета, благо к тому подходила выделенная тепловая труба из печи в подвале и проблем с энергией для работы не возникло. А вот мусор из тонких труб дружно доставали часа два кряду, так плотно они им забились. Затем пришлось чинить еще один насос уже в подвале, в задачу которого входила подача воды наверх, и искать обрыв магической линии связи нескольких управляющих амулетов друг с другом, дабы вся система могла автономно работать, пока подается тепло от питающей печи. После совместного обеда отправил людей под защитой шестерых гвардейцев закупать все необходимые нам вещи в город, отобрал половину кадок с землей у Актиуса и занялся обустройством «комнаты отдыха» по своему усмотрению, никого туда не пуская. Были для того серьезные основания в виде ветки дерева-стража, которой предстояло стать главным элементом композиции. Поначалу подумывал распустить ее на эликсиры, но стало откровенно жалко ее убивать. Даже в отрыве от самого дерева она излучала на небольшом расстоянии неизвестные волны измененной силы, которые действовали на меня весьма благотворно. То есть ветка являлась самым настоящим маленьким деревом-стражем и воздействовала на оказавшихся рядом с ней людей. Никто, кроме меня, пока не подозревал об ее присутствии в чехлах с ценными травами и потому скорее разделяли мое умиротворение, а не впадали в панику. Особого удивления от появления прямо на моих глазах первых корней даже не возникло. Воспринималось это как нечто само собой разумеющееся. Достаточно было смочить водой кору ветки и поднести ее к кадке с землей. Место в условном центре будущей композиции, где всегда достаточно лучей солнца, определил заранее, растащив в стороны несколько тяжелых валунов. Затем точно так же рассадил вокруг практически весь свой травяной сбор, провозившись с ним до самого вечера. Мог бы закончить и раньше, но захотелось автоматизировать полив. Проконсультировавшись с мастером Бокком, пожелавшим оказать мне посильную помощь, самостоятельно сделал простейшие амулеты из имеющейся в наличии зеленоватой железной проволоки, скрутив по три жилы вместе. Теперь вода сама скользила по их поверхностям, прилегающим друг к другу, следуя от бассейна ко всем кадкам и ящикам с землей. Энергия для движения воды бралась проволокой из окружающего воздуха, но ее требовалось совсем мало, так как я задействовал капиллярный эффект, реализовав его своим простейшим плетением. Бокк же встроил свои дополнительные узлы подчиненных сил в концы отрезков проволоки, обеспечивающие необходимую реакцию водопроводных амулетов на высыхание почвы. Возможно, реализация капельного орошения гораздо проще всей этой хитрой магии, но делать тонкие трубки из имеющейся проволоки я еще не умел. Тут требовалось умение хорошо работать с металлом, перенасыщенным магией, которым никто из моих людей не обладал, а звать мастера Толиса сюда категорически не хотелось. Помогавший мне монтировать водопровод мастер Бокк так и не узнал в посаженной ветке дерева-стража, посчитав его очередной редкой травой из-за небольших размеров, чем опять подтвердил мои догадки об особенности его воздействия на людей. Чем ближе мастер подходил к ветке, тем заметнее