Я очнулась сидящей на траве, рядом с тем самым деревом, а вокруг меня мерцала синеватая зеркальная лужица.
И не понимала, просто не понимала! А как же дети? Ведь ее же дети, точно ее! Ладно папаша козел и сволочь, но дети…
Где-то вдалеке завыл волк. Усилился ветер, играющий ветвями деревьев, начался мелкий моросящий дождик, а я все так же не могла понять «зачем?».
Шорох в кустах, только шорох, и передо мной на корточках присел Сонхейд. Протянул руку, коснулся лица, встревоженно всмотрелся в глаза и задал странный вопрос:
– Почему не отвечала?
Я огляделась – волшебной лужицы больше не было.
– Ким.
Медленно подняла взгляд на оборотня и тихо спросила:
– Сонхейд, а вы вообще хоть когда-нибудь брали в жены тех, кто был на это согласен?
Лорд попытался прервать, но:
– Я тебя сейчас не о том, где был, спрашиваю! – У меня голос дрожал. – Я… какие же вы, оборотни, скоты бесчувственные! Вы… вы просто… вы… Она же другого любила, Сонхейд! А я… – и страшная мысль мелькнула вдруг, – а если бы я любила другого?!
Поднявшись, альфа поднял и меня, поставил на ноги, погладил по щеке и спокойно ответил:
– Я бы его убил. Без сожалений, раскаяния и мук совести.
Нормально.
– Сонхейд, – чувствую, как в душе закипает злость, – а если я сейчас влюблюсь?
Усмехнулся и практически повторил:
– Я его убью. Без сожалений, раскаяния и мук совести.
Враждебно гляжу на альфу. Секунд тридцать смотрела, а после задумчиво протянула:
– Нужно обязательно влюбиться… в тебя!
Издеваюсь, да. И я ожидала любой реакции, но только не последовавшего:
– Нет, Ким, – его голос стал хриплым, – я требую уважения и полного подчинения, а твоя любовь мне не нужна.
Молча протянула руку, коснулась ладонью его покрытой жесткими волосками груди, вспомнила, как ветер поднимал меня с берега реки… А Лесли умерла, покончила с собой… значит, мужа она так и не полюбила. Может, знала, что он убил ее любимого, а может…
– Сонхейд, – вскинув голову, взглянула в его глаза, – вы всегда от жен требуете только уважения?
– Уважение – основа отношений в стае, Ким, – произнес он, подхватывая меня на руки.
Вспомнила эту рыжую маньячку, то, как они разговаривали, и рискнула предположить:
– И ваши женщины это понимают, да?
– Да, – спокойно подтвердил оборотень и понес в сторону костра.
А затем добавил:
– Ваши женщины воспринимают отношения по-другому. Они пытаются возражать, указывать, отдавать команды. – Злой взгляд на меня. – И путают собственную любовь с правом распоряжаться самцом.
– Мужем, – поправила я.
– Для меня разницы нет.
– Для меня существенная.
Мне вспомнилось лицо Лесли, то ее счастливое выражение, с каким она смотрела на светловолосого парня… своего парня. И я решила продолжить разговор:
– Понимаешь, для меня самец – это эталон сексуальности, сексуальной же агрессии и вообще весь такой мачо. Таким ну можно повосхищаться издали, как тигром в зоопарке, а вот муж – совсем другое дело. Муж – это твое, часть тебя, часть души, это человек, которого ты любишь, о котором заботишься, которого стараешься поддержать в трудной обстановке и для которого…
– Я – первый вариант, – перебил меня Сонхейд.
– Вот и сидел бы в клетке! – возмутилась я.
Альфа остановился. Да, я помнила, что его злить не стоит, но!
