частица Тьмы. Ей мы и служим. Я тоже служу, можешь не сомневаться. И спасая себя, ты всякий раз спасаешь частицу Тьмы в себе, и вот это действительно важно.

– Где-то я уже это слышал, – вздохнул Швед. – Причем практически дословно, только вместо Тьмы был Свет, а еще тот, кто тогда вещал, был Светлым.

– Тебя это до сих пор удивляет? – Завулон, похоже, и сам поразился наивности Шведа. – Тьма и Свет – разные стороны одного и того же. Было бы странно, если бы они сильно отличались.

– Угу. И именно поэтому меня неоднократно пытались угробить свои же. Вместе с сокрытой во мне драгоценной частицей Тьмы.

– Не обольщайся, Тьмы в тебе пока немного, – парировал Завулон. – Куда меньше, чем, к примеру, во мне. Ну и кем прикажешь рисковать в бою – сержантом или генералом?

– Ладно, проехали. – Швед вяло махнул рукой. – Будем считать, что сержант героически прикрыл грудью вражескую амбразуру, чудом выжил и теперь изнемогает в ожидании наград и почестей.

– Будут, будут тебе и награды, и почести, и какава с чаем будет. Кстати, чай реально несут, открой дверь, а то у матросика в руках поднос и коленки дрожат, уронит еще.

Швед исполнил; настороженный «матросик» возрастом заметно за пятьдесят вошел, поставил поднос на стол и попытался было поднести кофе непосредственно Завулону, но тот отмахнулся:

– Сами возьмем, ступай. И за гонорар не волнуйся, не обидим.

«Матросик» поспешил испариться, и Швед его, как ни странно, хорошо понимал. Он не очень уютно чувствовал себя в присутствии Завулона. Вот вроде бы и свой, Темный, а иногда так глянет, словно развоплотить собрался. Аж мороз по коже. Что ж о простом человеке говорить, не Ином?

– Едем дальше. – Завулон переставил кофе с подноса на столешницу, поближе к себе. – О том, чтобы прекратить тебя использовать вслепую, я подумал еще вчера в Москве, но в тот момент было рано и делать это, и говорить об этом. Глупо упускать такую прекрасную возможность проверить теорию на практике. Я тогда и загадал: выживет – обеспечим парню могучий левел ап. Видишь, как много изменилось всего за один день! В общем… спрашивай, я заодно пойму, как с тобой дальше поступить, потому что ты медленно, но верно переходишь в разряд ценных кадров, которыми рисковать непозволительно.

«Спрашивать… – подумал Швед с легкой растерянностью. – А о чем? Не много же мне шеф рассказал! Почти ничего такого, чего я бы уже не знал или не подозревал сам. Вот, кстати, интересно…»

– Раз вы… – Швед запнулся и секундой позже поправился, хотя это и выглядело довольно демонстративно: – Раз мы, я имею в виду – Темные, ничего не знали о чужаках, откуда взялись заклинания, которым меня вчера научили?

– Наш один и поделился, было дело. Сказал, должно сработать, хотя он сам не до конца был уверен. Юра лет семь назад в Японию катался, там и встретились. Этот Темный, между прочим, весьма известная личность, шестьдесят девятый и на сегодняшний момент последний йокодзуна, великий чемпион сумо. И учти: сумо – это вовсе не то, что представляется большинству людей. Мол, два жирных дядьки неуклюже пихаются. Сумо – это целый мир со своими законами и своей историей, богатейшей, между прочим, и любопытнейшей, у некоторых стран такой истории нет!

– Наверное, легко быть великим чемпионом, будучи Иным, – хмыкнул Швед недоверчиво.

– Обижаешь! Хакухо никогда не пользуется магией на дохё… Дохё – это их ринг так называется, если не знаешь. Место, где борются.

– А почему не пользуется? – сонно поинтересовался Швед.

Завулон устало усмехнулся:

– Потому что это противоречит философии сумо. Да и любой нормальной философии оно противоречит. Хакухо, кстати, не только на дохё йокодзуна. Он еще и следит, чтобы молодняк магией не пользовался где не положено, потому что среди сэкитори много Иных. Правда, в основном Светлых.

– Ладно, фиг с ним, с сумо. Где этот японец научился нужным заклинаниям? Философия насвистела?

– Он, кстати, не японец, он монгол, – заметил Завулон.

– Монгол? – искренне удивился Швед. – А что, в Монголии тоже сумо занимаются?

Завулон начал откровенно веселиться.

– В сумо довольно давно рулят монголы, – терпеливо принялся просвещать он, но кривоватая ухмылка при этом не покидала его лица. – Два последних йокодзуны – монголы. Среди борцов второй ступени, одзеки то бишь, двое монголов, эстонец, болгарин и всего двое японцев… Хотя это может и измениться, причем в любой момент. Черт знает какое количество турниров за последнее время, а их по шесть в год проходит, выиграли монголы – штук тридцать – тридцать пять, не меньше. Я только два помню, где победили не монголы: раз болгарин и раз эстонец.

– Кошмар, – вздохнул Швед. – Не только у нас бардак, оказывается, в сумо тоже.

– Вроде того… Но вернемся к заклинаниям. Как я уже говорил, чужаки не впервые светятся в нашем мире. Монгола нашего с полвека назад обучил другой йокодзуна, японец Масанобу Тиёнояма, где-то на Хоккайдо. Тоже, понятное дело, Темный Иной. А его обучал, по слухам, вообще одзеки Райден, хотя вряд ли ты о таком слышал.