захочешь выйти отсюда и поучаствовать в замесе, тебе никто этого не запретит. Более того, грузовой отсек цеппелина охраняется значительно хуже, и именно туда обычно и нацеливаются пираты при абордаже. Поэтому многие игроки предпочитают кооперироваться с охраной и совместно оборонять склады. Грубо говоря, это обычное задание, позволяющее не заскучать в поездке и получить дополнительный опыт.

— Обычное задание? — переспросил я. — Но там же мои вещи!

— Не думаю, что с твоим уровнем ты успел накопить несметные богатства, ради которых стоит так напрягаться.

Вот это новости! Это что же получается, я могу потерять все, нажитое непосильным трудом целой деревни?! Мой заветный сундук с артефактами?!

— А где записывают в добровольцы?! — тут же спросил я.

Рыгмус скептически (лица его видно не было, но я это буквально кожей почувствовал) посмотрел на меня.

— Ты уверен? Пираты ведь не случайно напали именно сейчас. Цеппелин наполовину пуст, все игроки высоких уровней остались в крепости, а обратно летят только те, кто по тем или иным причинам не хотят участвовать в военных действиях. Воины из них так себе, в общем.

— Зато я воин хоть куда, — хмыкнул я.

— Ага, только там будут пираты значительно выше тебя по уровням, — заметил Рыгмус. — Смотри, это тебе не тушканчиков по полям гонять.

«Похоже, эта ачивка станет моим клеймом на всю жизнь», — немного взгрустнул я.

— У меня нет выбора, надо шмотки спасать. Где здесь точка возрождения цепляется?

— Прямо здесь и цепляется, а задание на защиту цеппелина можно получить у любого гнома в офицерском звании.

Угу, чтоб я еще разбирался в их званиях.

— У них в бороду вплетены красные ленты, — увидев мое смятение, пояснил Рыгмус. — Ты уж извини, но я с тобой не пойду, умирать я сейчас никак не могу. На будущее советую при полетах на цеппелинах все ценное носить при себе, так безопаснее.

Теперь-то и я это понял. Хотя, у меня там столько шмоток накопилось, что я бы их все равно в инвентарь не смог запихнуть. Ох, ох, чертовы пираты, как же не хочется лишиться моего сундучка.

— Удачи! — крикнул мне вслед «волосатик», когда я покинул безопасную каюту.

Возможно, мне бы стоило поберечься, ведь в инвентаре лежали самые ценные артефакты, включая Стеклянную Розу Судьбы и различные квестовые вещи. Но ровно сидеть на заднице, когда какие-то немытые пираты тянут загребущие руки к моему добру, я не мог.

— Сэр, я хотел бы принять участие в бою с пиратами! — бодро крикнул я в ухо гному девяностого уровня в пластинчатом доспехе.

Несмотря на разницу в росте отнюдь не в его пользу, на меня гном посмотрел сверху вниз.

— Ты? В бой? Рехнулся?

— Я крепче, чем кажется на первый взгляд, — откровенно соврал я.

— Ладно, — нехотя сказал гном. — Коли хочешь поучаствовать в защите, то иди к складам, это основная цель пиратов. Там и собираются все пассажиры, умеющие держать оружие.

Ага, то есть два эльфа пятидесятого уровня, оставшиеся в купе, даже не знают с какой стороны за лук браться. Что-то не верится.

На самом деле цеппелин оказался не так уж и велик. Три этажа: пассажирский, служебный и для перевозки грузов. Гондола представляла собой перевернутую трапецию, так что самой большой палубой была пассажирская, а самой маленькой — складская. Зато нижняя палуба представляла собой приличный по размерам зал, с огромной стальной дверью-сейфом, за которой и хранился пассажирский груз. Где-то там лежал и мой бесценный сундучок с добром.

Помимо нескольких гномов, в зале находилось около десятка разномастных игроков тридцатого-сорокового уровней. Оказывается, я со своим двадцатым уровнем выглядел не так уж плохо, да и вещи на мне, несмотря на неказистый вид, были очень даже неплохи.

— Рендж или мили?[25] — рявкнул мне в ухо гном-офицер.

Я сам до сих пор не разобрался, кем себя считать, а тут такие провокационные вопросы задают. Между «рендж, но короткий» и «мили, но длинный», я предпочел второй вариант, и честно озвучил его охраннику.

— В первый ряд, — скомандовал гном. — Может, хоть немного продержишься, и дашь фору нашим стрелкам и магам.

То есть, меня сейчас тонко так обозвали «пушечным мясом». Впрочем, я готов и живым щитом поработать, лишь бы свое имущество сберечь. Конечно, будет больно, но на кону мое игровое благосостояние на месяцы вперед! И без денег за артефакты из сундука будет явно сложнее вести поиски Ратмира, как и просто нормально устроиться в городе. Тысяча медных монет мне все это точно не обеспечит.

Тем временем нестройные ряды защитников, наконец, были сформированы. Целых два. Шестеро «танков» во главе с двумя гномами-охранниками шестидесятого уровня в первом ряду, и четыре мага во втором. Серьезная сила, при условии, что пираты будут не выше сорокового уровня и не вломятся толпой в двадцать-тридцать человек.

— Гото-овсь! — скомандовал гном-охранник, и мне стало не до размышлений. В зал ворвались пираты. Орки-пираты.

— Везет же мне на орков, — тихо пробормотал я, но стоящий рядом мужчина с палицей в руках услышал и со смешком сказал: