наемника могут быть проблемы со здоровьем. Тем более такие…

— Какие? — с интересом спросил я, спокойно стоя голым посреди коридора.

— Непонятные… странные… — неопределенно ответил управляющий баронства Канваль, повертев раскрытые ладони в воздухе.

Так и не ответив ничего конкретного, он вдруг стал разглядывать мое тело. Стало немного неуютно, пристальное внимание старика настораживало своим интересом. Неужели он из «любителей флагов, цвета радуги»? Вот ведь… Ничего не имею против голубых и им подобных, но предпочитаю, чтобы они держались от меня подальше. И тем более даже не вздумали лезть с какими-то предложениями.

— Ваше тело изменилось, — заявляет Ламонт спустя пару секунд. — Как такое возможно?

— Я хорошо выспался, что непонятно? — ухмыляюсь, брезгливо обходя разноцветного старика по широкой дуге. Тот с удивлением следил за моими маневрами.

— В чем дело? Вы себя странно ведете.

— Я странно себя веду? По-моему, это вы себя странно ведете, какой нормальный мужчина будет с таким интересом разглядывать другого мужчину в голом виде? — раздраженно отвечаю я, злясь по большей части на себя за то, что не нашел одежды. Но кто знал, что помощник будущей баронессы нетрадиционной ориентации? До этого момента, в Содружестве мне еще не попадались такие субъекты.

— Ха, ха, — обычно чопорный и слегка надменный Ламонт начал смеяться. — Я понял, что вы имеете в виду, гра Вольф, но можете не волноваться, в этом плане вы меня совершенно не интересуете, как и любой другой представитель мужского пола. Я был женат два раза за свою жизнь, обе спутницы жизни на сто процентов женщины. У меня никогда не возникало желания сменить предпочтения, как у графа Серико.

— Граф Серико? — переспрашиваю я, параллельно делая зарубку в памяти держаться от этого индивида подальше при возможной встрече в будущем.

— Да, есть такой человек, широко известный в Доминионе своими нетрадиционными развлечениями. Общество его, конечно не поддерживает, но и не осуждает. Каждый может делать то что хочет, пока это не вредит другим людям. Вы согласны?

— Несомненно, — согласно киваю головой, вполне адекватная позиция, управляющий снова подтвердил мое мнение о нем, как о здравомыслящем человеке. — Что насчет подготовки наемников? За сорок восемь часов, многое изменилось?

Резкая смена темы разговора, повлекшая напоминание о предстоящем обряде, меняет выражение лица Ламонта.

— Пока вы «высыпались», я назначил главным другого человека. Но боюсь, это было ошибкой, он не очень хорошо справляется с работой. Через неделю корабль прибывает в систему баронства, а наемники так до сих пор толком и не готовы.

— Ясно, — коротко киваю головой. Я уже стою в своей каюте, на кровати лежит комбез, найденный в оружейном отсеке корабля. Черт его знает, как он здесь оказался, но надеюсь, встроенные фиксаторы позволят подогнать его под мою новую фигуру. — Увидимся через несколько минут.

Хлопок по замку справа и горизонтальные створки со стуком ударяют друг о друга, оставляя Ламонта в коридоре одного.

Спустя двадцать четыре часа в главном транспортном ангаре наблюдалась любопытная картина: полсотни мужчин, одетых в самые разнообразные модели бронированных скафандров, предназначенных для ведения боевых действий в абсолютном вакууме, неловко передвигались по прямой поверхности пола. Сквозь активные внешние динамики слышалась ругань и проклятия, вперемешку со смехом над своими более неудачливыми товарищами, умудрившимся грохнуться на ровном месте.

Агрессивный ярко-красный цвет с черными вкраплениями по всей поверхности скафов, смотрелся жутковато и устрашающе. Некоторая броня оказалась улучшена дополнительными щитками, а импульсные винтовки с темным окрасом, создавали ощущение, что это и в самом деле настоящий отряд бывалых вояк.

Команда на общее построение выводиться через главный терминал моего «Глазго-Элиот», рассылаясь по индивидуальным каналам каждому солдату. Целую минуту будущие «гроза и совесть баронства Канваль» строятся в одну шеренгу.

Я наблюдаю за этим спокойно, пока не слишком торопя подопечных. В конце концов, они в бронескафах меньше десяти минут, пусть чуть попривыкнут.

С другой стороны отсека, неподвижно стоят три десятка контрабордажных дроида имперской модели «Хантер 5+». Восемь стальных лап, выполнявшие функцию ног, два коротких дула энергетических пушек, броне-пластины, разбросанные по всему туловищу — они напоминают жутко мутировавших пауков, размером с легковой автомобиль с Земли. Цветовая гамма в алых и черных тонах, создают гармонирующий эффект с неуклюжей толпой напротив. Вроде бы дроиды стоят отдельно, прямо, не шелохнувшись, а люди в двух десятков метрах все время мельтешат, порой даже падая на пол со всей дури, но любой увидевший бы их вместе, первым дело решил бы, что это одна команда. В этом плане одинаковая раскраска творила чудеса.

— Ладно, посмеялись и хватит! — мой голос разносится по ангару, отскакивая эхом от металлических стен. — Приступим к отработке схем построения, а затем передвижения в боевых порядках.

В помещении моментально наступает тишина, любители злачных мест лиманской станции технического обслуживания «Бринга-17» начинают дисциплинировано прислушиваться.

Что ни говори, за последние сутки я снова успел напомнить всех присутствующим, что со мной лучше не спорить. Целее будешь.